看着堆放在房间角落的三大箱油脂，柳子韫心中一块石头暂时落地，牛油火锅的原料基础有了，香皂制作的油脂原料也升级，羊油比猪油更适宜制造硬度更高、气味更易调控的香皂。

与老哈桑这条线，算是初步建立，后续能否发展为稳定供应，还需观察下批货物的品质和准时应约情况。

但他此行的目标，可不止于原料，解决了“物”的问题，“人”的问题同样关键。

“仇虎大哥，这些货你看好，我和阿海再出去一趟。”柳子韫对仇虎交代。

“主家放心。”仇虎沉稳应下。

再次走出悦来客栈，柳子韫对阿海道：“现在，带我去东港城的牙行看看。”

阿海微微一怔，随即明白过来，这位柳公子，不仅买货，还想“买人”或者说“雇人”，牙行，正是这时代进行人口雇佣、房屋租赁、牲畜买卖等中介服务的重要场所，东港城作为繁华口岸，牙行生意自然也格外兴旺，汇聚了各色待雇之人。

“公子是想寻些合用的人手？” 阿海试探问道。

“不错。”柳子韫点头，“我需要一些懂些经营、算账，或者手脚麻利、品性可靠的人，未来在老家，或是在这边，都可能用得着。”他并未明说具体是为县城火锅店还是为未来可能的产业储备人才，但意图已然清晰。

阿海精神一振，这可是展示他本地人脉和见识的好机会，“公子请随我来，东港城最大的几家牙行，都在城西的‘人市’那边，离咱这儿不算远。”

两人再次汇入人流，朝着城西方向行去。

人市位于城西一片相对开阔的街区，街道两旁皆是高墙大院，门口悬挂着各式牙行的招牌幌子。

空气中弥漫着一种难以言喻的复杂气息——汗味、尘土味、廉价脂粉味，以及一种隐隐的、属于人群密集且处境待定的压抑感。

街上人流穿梭，除了各色前来雇人买人的主顾，更多的是三五成群、或蹲或站、目光中带着期盼、麻木或警惕的待雇者，男女老少皆有，衣着朴素甚至破旧。

阿海本想引柳子韫去他相熟的一家私牙，那里或许能有些“灵活”的操作或更便宜的价钱，但柳子韫目光扫过，直接看向了街区中央最显眼、门面也最气派的一座建筑——那是由官府背景支持的公家牙行。

东港城的这间公牙行，果然比省城临淄见过的更加雄伟壮阔，青石垒砌的门脸，高悬“官牙”匾额，两侧还有石狮镇守，透着不容置疑的权威感。

出入之人也更加复杂，除了大渊本土的商贾、富户，竟还能看到不少异族人的身影——有肤色黝黑的南海商人带着随从在挑选力工，也有高鼻深目的胡商在咨询租赁仓库事宜，甚至看到几个疑似来自北方草原的汉子，正通过翻译与牙行管事比划着谈论马匹买卖。

柳子韫带着阿海步入牙行大堂，内部空间宽敞，划分成不同的区域，有办理房产地契租赁的文吏窗口，有牲畜交易的展示栏，当然，最引人注目的还是那一片用木栅栏稍作隔断、或站或坐着不少男女的区域——那里是待雇人口的集中处，不过，真正有身份的雇主，通常不会直接去那里挑人。

果然，一位穿着得体、面容精干的管事见柳子韫气度不凡，立刻快步迎了上来，脸上堆起职业化的热情笑容：“这位公子大驾光临，有失远迎，不知公子今日是想赁房置产，还是想雇人帮工？若是买卖仆役牲口，小店也一应俱全，保管为您办得妥帖。”管事话语清晰，态度恭敬。

柳子韫直接道明来意：“我想买几个仆役，要求么，最好是识文断字，以前有过些经商或管账经验的，头脑需得清楚灵光，另外，也需要一两个会些拳脚功夫，身强力壮，品性忠厚，能看家护院的，年纪不宜过大，三十岁以下为佳。”

管事一听，心中立刻有了谱，这是典型的“文武搭配”需求，既要能管内务、协助经营的文化人，也要能保障安全的武力人员，这样的组合，往往是小户崛起或商户扩张时的标配。

他脸上笑容更盛：“公子要求明确，好办！请公子随我到后面茶室稍坐，喝杯茶润润喉，小的这就去将符合您要求的人带来，供您一一过目挑选。”

说着，管事便侧身引路，欲将柳子韫引向大堂侧面那间专为贵客准备的、相对清静雅致的茶室。

这是牙行惯常的流程——主顾提出要求，管事根据名册去后面圈人的地方，将初步筛选出的、收拾得相对整齐体面些的候选人带来茶室，让主顾在舒适体面的环境中进行“面试”和挑选。

毕竟，后面真正关押或集中管理待售人口的地方，条件往往简陋甚至混乱污秽，充斥着一股绝望和挣扎的气息，牙行管事深谙“见其生不忍见其死”的人之常情，也怕那些不堪的景象脏了贵客的眼，或者勾起不必要的恻隐之心，影响交易，在这里，任何多余的情感都可能成为交易的阻碍。

然而，柳子韫却摆了摆手，止住了管事的动作，声音清晰而坚定：“不必去茶室了，劳烦管事，直接带我去看人吧，就在他们待的地方看。”

管事闻言，明显愣了一下，脸上闪过一丝错愕和为难，他接待过不少主顾，尤其是那些讲究体面的公子小姐或内宅妇人，无不是依循旧例，在茶室里挑人，何曾见过主动要求去后面那等地方的？那地方……可不是什么赏心悦目之处。

“公子，这……后面地方杂乱，气味也不好，恐怕……”管事试图委婉劝阻。