他取出钥匙，上前打开门锁，推开厚重的木门。

“吱呀”一声，室内景象映入眼帘。

正如他所料，王员外办事相当“彻底”，店内空空荡荡，一尘不染，原来无论经营什么留下的痕迹——柜台、货架、桌椅、甚至墙上的挂饰——都被清理得一干二净，连地面都像是被仔细冲洗过，阳光从临街的窗户和敞开的大门照进来，能看见空气中漂浮的细微尘埃，铺面是标准的三开间格局，面宽足够，进深也尚可，显得颇为轩敞，靠北墙的位置，一架木制楼梯通向二楼。

柳子韫大致丈量了一下一楼的面积，心中已开始盘算如何布局，他穿过空无一物的店堂，推开后门，来到了后院。

后院果然如他所想，不大，是一个长方形天井，高墙围拢，显得有些幽暗，采光主要依赖头顶那一方天空，院中铺着青石板，角落有几丛枯萎的杂草，显是荒置了一段时间，院子北侧是一排四间平房，门都开着，里面同样空空如也，看来原本是用作仓库、伙计住房或厨房的。

他走进平房看了看，房屋结构还算结实，只是需要修缮和清理，院子东侧有一扇不起眼的小木门，柳子韫推开门，外面是一条狭窄的、仅容两人并肩而过的青石板小巷，幽深安静，与前面主街的喧嚣恍如两个世界，巷子不长，尽头隐约可见一方石砌井台，那里应该就是契书上提到的公用取水井。

“前店后宅，格局标准，位置极佳。”柳子韫退回院内，关好小门，心中评估着，“王员外这次，确实是‘自愿’出了大血，这铺面，放在东大街，价值不菲。”

他登上楼梯来到二楼，二楼比一楼稍小一些，也被清理得空空荡荡，但窗户更大，光线更好，显得明亮通透，这里原本可能是雅座、账房或主人临时休息之处。

俯瞰着东大街熙攘的人流与车马，柳子韫心中的计划已然成型。

这铺面位置绝佳，空置便是浪费，一个清晰的、符合当下条件又能为未来铺路的方案，在他脑中迅速勾勒完毕。

他不再犹豫，转身下楼，仔细锁好铺门，便径直朝着县城南街那家熟悉的木匠铺走去，铺子里的王师傅是他旧识，手艺扎实，为人可靠。

见到柳子韫突然来访，王师傅先是一愣，随即放下手中的刨子，在围裙上擦了擦手，快步迎上，脸上难掩惊讶与愈发恭敬的神色——这位年轻的解元公，崛起的速度实在惊人，如今亲至，不知又有了什么新动作。

“王师傅，有劳，随我去个地方。”柳子韫拱手，语气温和。

“哎，好，好！”王师傅连忙应下，吩咐徒弟看店，便跟着柳子韫出了门。

两人脚步不慢，不多时便回到了东大街那间空铺面前，王师傅看着这气派的铺面门脸，又看看柳子韫拿出钥匙开门，眼中的惊讶更甚，却识趣地没有多问。

柳子韫推开大门，引着王师傅入内。

“王师傅，这铺面，如今是我的了，今日请您来，是想请您帮忙，按照我的想法，将这里重新布置装修一番。”

王师傅走进空荡荡的店铺，四下打量，连连点头：“好铺面！位置、格局都是顶好的！只是……太空了，不知解元公想作何营生？小老儿好多些计较。”

柳子韫点头，直接引着王师傅从一楼到后院，再从后院到二楼，里里外外、角角落落，仔细走了一遍。

他边走边低声述说，语速平稳，思路清晰，手指不时在空中或墙面上比划，勾勒出无形的格局与陈设，何处需设何物，何处该作何用，何处需打通，何处要隔断，甚至连某些细微之处的巧思与便利，都一一提及。

王师傅起初只是凝神静听，渐渐地面色变得专注而郑重，他不再仅仅将柳子韫视为一位需要巴结的解元，而是真正沉浸到对方所描绘的那个具体而微的空间蓝图之中，他时而点头，时而蹙眉思索，时而就着柳子韫的比划，从专业角度提出一两句关键询问或补充建议。

空旷的铺子里，只有两人低低的交谈声和偶尔的脚步声回响，阳光在地面上缓缓移动，光影变幻间，一个即将焕发新生的店铺模样，仿佛已在两人默契的交流中渐渐清晰。

约摸两柱香的时间过去，王师傅手中那本用来记事的糙纸上，已密密麻麻写满了各种尺寸、要求和备注，他心中对这位年轻雇主的审慎与远见，又添了几分佩服。

“大致便是如此，有劳王师傅费心。”柳子韫最后说道，语气诚恳。

“解元公放心，小老儿都记下了，定当竭尽全力。”王师傅收起纸笔，郑重承诺。

事情谈妥，二人不再多留，一同离开铺子，重新落锁。

王师傅揣着沉甸甸的嘱托和初步构思，匆匆返回木匠铺去着手规划详图与估算。

柳子韫则看了看天色，转身朝着城门方向走去。

来到城门口，远远地，柳子韫就看见了宋大海那辆熟悉的骡车，宋大海没坐在车上，而是靠车站着，手里似乎捧着什么东西，正低头仔细看着，嘴角还带着一丝不自觉的笑意。