柳子韫站在台阶上，拱手向四方行礼，脸上带着谦和的笑容，朗声道：“多谢各位乡亲父老！柳某今日侥幸中举，全赖祖宗庇佑、乡亲扶持！大家的心意，柳某感激不尽！都请进来喝杯粗茶！”

宋小树也在一旁含笑招呼，指挥着阿左阿右，引导乡亲们进院，在倒座房的外客厅和院子里摆开的条凳上坐下，又赶紧烧水沏茶，端出之前准备的一些瓜子花生和简单点心招待。

虽然人多嘈杂，但气氛却是前所未有的热烈与和谐，柳子韫耐着性子，与上前道贺的乡亲们一一寒暄，无论熟识与否，都态度亲切，毫无倨傲之色，宋小树则穿梭其间，安排茶水点心，招呼妇女和孩子，忙而不乱。

这份荣宠之下的从容与谦和，更让村民们心生好感与敬意。

这一下午，柳家宅院门庭若市，道贺的人流直到日头偏西才渐渐散去，送走最后一批客人，柳子韫和宋小树都已说得口干舌燥，笑得脸颊发僵，但心里却是充实而喜悦的。

关上大门，院内终于恢复了宁静，只余下秋日夕阳温暖的余晖，洒在青砖灰瓦上，也洒在院中那些承载着荣耀与未来的赏赐之物上。

柳子韫握住宋小树的手，两人并肩站在庭院中，望着满院的喜庆余韵。

“累了？”柳子韫轻声问。

“有一点，”宋小树靠着他，脸上是满足的倦意，“但心里高兴。”

“是啊，高兴。”柳子韫望向西厢房静室的方向，那里安安静静，两个孩子想必还在睡觉。

两人轻手轻脚地来到西厢房，在门外驻足，听到里面并无孩童嬉闹声，只有一片宁谧，柳子韫抬手，轻轻叩了叩门扉。

“进来。”乐安道长平和的声音传来。

二人推门而入，只见室内光线柔和，窗扉半开，微风拂动纱帘，乐安道长端坐于临窗的蒲团之上，双目微阖，气息绵长，显然正在入定调息，而离他不远处的床榻上，金宝和银宝两个小家伙，竟也安安静静地并排躺着，盖着薄被，小胸脯均匀起伏，睡得正香。

乐安道长缓缓睁眼，眸中一片澄澈，望向二人，微微颔首。

“道长。”柳子韫和宋小树连忙行礼。

“两个孩子玩累了，已睡着片刻。”乐安道长声音放得极轻，带着一种安抚人心的力量。

“有劳道长看顾。”柳子韫感激道，目光柔和地落在儿子们酣睡的小脸上。

两人不再多言，小心地走到床边，柳子韫俯身，轻轻抱起金宝，宋小树则抱起了银宝，小家伙们在睡梦中似乎感应到熟悉的怀抱，金宝无意识地蹭了蹭柳子韫的脖颈，银宝则在宋小树臂弯里砸吧了一下小嘴，并未醒来。

向乐安道长再次致意后，两人抱着孩子退出静室，回到正房东梢间的主卧室，小心翼翼地将两个沉甸甸、暖呼呼的小身子并排放在他们专属的、铺着柔软棉垫的小床上，盖好被子，阿左早已闻声跟了进来，见状连忙低声道：“主家，夫郎，我在这儿守着。”

“嗯，仔细些，别让他们蹬了被子。”宋小树轻声叮嘱。

安顿好孩子，柳子韫和宋小树这才真正松了口气，相视一笑，牵着手走出了卧室，轻轻带上门。

“去厢房看看？”柳子韫提议。

“嗯。”宋小树点头，眼中也浮现出期待和一丝终于能静下心来处理实务的专注。

存放赏赐的东厢房此刻门户大开，里面堆得满满当当，最显眼的便是那块覆着红绸、此刻已揭开靠在墙边的“文魁解元”匾额，黑底金字，在透过窗格的光线下泛着沉稳的光泽；旁边是两匹色泽鲜亮的杭绸，一匹宝蓝，一匹石青，质地光滑；一个红漆木盘里，整齐地码放着那封五十两的官银锭，银光熠熠；另一侧则是一套用锦盒装着的文房四宝，笔、墨、纸、砚皆非凡品。此外，还有县令后来私下给的那几张至关重要的契书，此刻正放在一个单独的紫檀木匣中。

柳子韫走到匾额前，伸手摸了摸那冰凉的木质和凸起的金字，沉吟片刻，转向宋小树：“小树，这‘文魁解元’的匾额，是官赐的荣耀，依你看，我们是否该问问族长和太爷爷，可否将匾额请入宋氏祠堂供奉？”

宋小树闻言，微微一怔，随即明白了柳子韫的顾虑，他如今已是柳子韫，户主独立，虽仍在宋家庄，却不再是宋家名册上的赘婿，这解元荣耀，归根结底是柳子韫的，而非宋氏宗族的。

祠堂是供奉祖先、彰显族中杰出子弟功业之地，他一个外姓人，即便与宋家关系再密切，贸然将匾额送入，于礼法上可能并不合适，甚至可能引来不必要的微妙反应。

“族里对咱们考上解元，自然是全力支持，高兴异常的。”宋小树缓缓道，语气里带着理解和一丝不易察觉的怅然，“但这匾额……毕竟是你柳子韫的功名，咱们先问一问，无论族里是否接纳，这份心意到了，也算是全了情谊，不让人说咱们得了功名便忘了本，若族里觉得不便，咱们便将它挂在外客厅正堂之上，既是荣耀，也是体面。”

柳子韫点头，握住宋小树的手：“你想得周到，正该如此，那便寻个合适时机，我先私下探探族长爷爷的口风。”

此事议定，两人又将目光投向其他赏赐。

“这五十两官银，是实打实的。”柳子韫拿起一锭银子，掂了掂，“加上之前食肆的盈余，还有王员外赔的那两处铺面未来或租或售的进项，咱们手头活泛多了，这银子，你收好，入内库，日常家用、孩子开销、人情往来，都从这里支取。”

“好。”宋小树应下，接过银两，心头踏实，内库由他掌管，这是柳子韫对他的全然信任，也是他作为当家夫郎的责任。