宣读完毕，县令将喜报郑重交到柳子韫手中。

柳子韫双手接过，再次躬身：“学生侥幸，蒙圣上洪恩，考官垂青，父母官栽培，方有今日，感激不尽！”

接着，县令又亲自展开那卷杏黄绫子的旌表文书，上面用端庄的楷书写着对解元及其家族的褒奖之词，并准许其减免部分赋役等殊荣，他高声宣读，声音在秋风中传得很远。

最后，是揭匾仪式，县令与柳子韫一同走到那覆着红绸的匾额前，两人各执一角红绸，在众人瞩目下，用力一拉！

红绸滑落，露出底下黑底金字的匾额，上书四个遒劲有力的大字：

“文魁解元”

落款是渤海省提督学政衙门。

“文魁解元！”人群中爆发出更大的惊呼和欢呼，这四个字，比任何话语都更直观地彰显了柳子韫此刻的荣耀与地位。

柳子韫看着那金光闪闪的匾额，心潮澎湃，但面上依旧保持镇定，深深施礼：“多谢朝廷恩典，多谢县尊大人亲临嘉奖！”

县令满意地捋须微笑，又示意衙役送上一些实用的赏赐：两匹上好的杭绸，一封五十两的官银，还有一套文房四宝。虽然价值不如私下承诺的祭田和铺面，但这是官面上的荣宠，意义非凡。

“柳解元年少有为，前程似锦，望尔日后砥砺前行，勤勉向学，早日金榜题名，报效朝廷，亦为我叶县再添光彩！”县令最后勉励道。

“学生谨记县尊教诲，定当竭尽全力，不负厚望！”柳子韫肃容应答。

至此，官方的嘉奖仪式算是圆满完成，但事情还没完，县令亲至，岂能让人家宣读完喜报、送完匾额就空着肚子打道回府？那于礼不合，也显得主家不懂事。

柳子韫当即上前，态度愈发恭敬热络，拱手相邀：“县尊大人一路辛苦，亲临寒舍，蓬荜生辉，还请大人及各位差爷赏光，入内稍歇，容学生奉上清茶，略备薄酒，以表寸心。”

县令今日目的已达，心情舒畅，也有意与这位前途无量的新科解元多亲近亲近，便含笑应允：“柳解元盛情，本官却之不恭，只是叨扰了。”

“大人言重了，您能光临，是学生的荣幸。”柳子韫说着，请县令及随行的县丞、主簿等几位有品级的官员移步正堂上座，那是宅中最正式、最体面的待客之处。

同时，他也没忘了其他衙役，这些跑腿办事的“小鬼”同样重要，他朝旁边的阿左使了个眼色，阿左会意，连忙上前，客气地将那些衙役、轿夫等人引至倒座房的外客厅休息，那里宽敞，也有桌椅，虽不如正堂气派，但招待他们正合适，也显尊重。

族长宋云天、里正宋大东，还有几位辈分高、德高望重的族老，也被柳子韫亲自邀请，一同进入正堂作陪，这既是给县令面子，也是给族里体面。

将主要宾客安顿好，奉上阿右提前准备好的上等香茗，柳子韫作为今日绝对的主角，必须留在正堂陪着县令和几位官员说话，脱不开身，但招待宴席的事情必须立刻安排下去。

他眼光在院内尚未散去、兴奋议论的人群中一扫，精准地找到了自己的岳父宋大河，宋大河正满脸红光地跟人吹嘘自家哥婿如何了得，见柳子韫看他，连忙挤了过来。

“岳父，”柳子韫将宋大河拉到一边，飞快地低语，同时从袖中掏出一锭足有五两的雪花银塞到他手里，“事情紧急，劳烦您立刻去村里跑一趟，问问谁家有羊要卖，最好是肥嫩些的，买一只回来，越快越好！咱们得赶紧准备宴席，招待县尊大人。”

他特意强调是“羊”，因为他知道，像县令这种出身世家大族、讲究饮食规格的官员，宴请时猪肉一般是上不得正式台面的，至少不能作为主菜，这个时代，至少在士大夫阶层的宴饮中，羊肉才是最高规格、最体面的肉食，象征身份和礼仪，鸡鸭鱼虽然也可，但远不如一只整羊或大块羊肉显得隆重、有诚意。

宋大河先是一愣，随即反应过来，捏紧了银子，连连点头：“我懂，我懂！羊！我这就去，定挑最好的！”他也明白事关重大，不敢耽搁，揣好银子，转身就小跑着出了门，去村里寻羊了。

这边安排好了最主要的硬菜来源，柳子韫又快步走向厨房方向，宋小树已经带着阿左和原本就在厨房备菜的阿右开始忙活了。

“小树，”柳子韫在厨房门口低声交代，“岳父去买羊了，很快回来，羊一到，你亲自动手，做成红焖羊肉或者烤羊排，一定要体面，其他菜式，你看着安排，务必精致些，量要足，前头我陪着县尊，后面就全靠你了，人不够的话一会儿岳父回来就让他去老宅找人。”

宋小树擦了擦手，郑重点头：“你放心，我晓得轻重，一定办好。”

安排好这些，柳子韫才稍稍松了口气，整理了一下衣衫和表情，重新挂上得体的微笑，转身返回正堂，那里，县令正端着茶盏，与几位族老说着勉励地方教化的话，气氛融洽。

柳子韫快步上前，歉然道：“县尊大人，各位前辈，晚辈方才去略作安排，稍有怠慢，还请海涵，家中已命人去备些乡土粗食，还请各位稍候片刻。”