店主见他如此爽快，脸上笑容更盛，连忙接过钱：“客官痛快！这背筐保准您用着称心！”

买好了背筐，柳子韫立刻将手里的盐卤和药材都放了进去，宋小树也想帮忙拿些，却被他轻轻挡开。

“这点东西，我来就好。”柳子韫说着，轻松地将背筐背在肩上，调整了一下背带。那沉甸甸的盐卤和药材落入宽大的背筐里，显得还有些空荡。

杂货铺老板见状，忍不住赞了一句：“小哥是个能干活的，这背筐配你正合适！”

宋小树看着柳子韫背着大背筐的挺拔身影，心里甜丝丝的，又带着点与有荣焉的小骄傲。

柳子韫侧头对他笑道：“这下‘座驾’有了，咱们可以放心采买了。走，先去把做豆腐要用的滤布、陶盆那些零碎东西置办齐，再去割肉买面！”

背着新买的大背筐，两人再次汇入人流。有了这趁手的工具，柳子韫采买起来更是底气十足，不多时，背筐里便陆续添上了细密的滤布、大小不一的陶盆瓦罐、一把精准的小秤等物。

买完了热腾腾的肉包子，又将要紧的家伙什都置办齐全，柳子韫看着天色尚早，便对宋小树道：“该买的东西都齐了，时辰还早，咱们去牲口市那边转转？”

宋小树有些不解：“去看那个做啥？咱家现在……也买不起大牲口啊。”他声音渐低，虽然怀里揣着“巨款”，但买牛买骡子对他们来说还是太过遥远。

柳子韫笑道：“买不起，还看不起吗？先去认认行情，看看品类，听听那些经济（牙人）怎么说道。等咱们的豆腐生意做起来了，家里总得添个拉磨、驮货的帮手，难不成一直靠你我跟大伯他们肩挑背扛？提前心里有个数，总好过将来抓瞎。”

宋小树听他描绘的未来，心中也不由升起一丝憧憬，点头道：“你说得是，是该去看看。”

镇子的牲口市设在靠近西边码头的一片空地上，离主街有些距离，但人声、牲畜的嘶鸣声混杂在一起，老远就能听见。空气中弥漫着草料、牲畜粪便以及泥土混合的独特气味。

市场里颇为热闹，用木桩和粗绳简单围出的区域里，拴着不少牛、驴、骡子，也有几个卖猪崽和羊羔的角落。牙人们穿着比普通农户体面些的短褂，眼神精明，穿梭在人群中，高声谈论着牲口的牙口、岁数和力气。

柳子韫背着大背筐，和宋小树一边慢慢走着，一边仔细听那些买家和牙人之间的讨价还价。

“瞧这牯牛，正当壮年，拉犁一把好手，您诚心要，十五两银子牵走！”

“十四五两还差不多，你看这毛色……”

……

“这驴温顺，拉磨顶好，家里婆娘都能使唤，六两银子不能再少了！”

……

柳子韫背着大背筐，和宋小树一边慢慢走着，一边仔细听着买卖双方的讨价还价。他默默记下各种牲口的大致价格，心里盘算着：一头得用的牲口价钱不菲，往后的草料、照料更是长久开销。

“看来，添置大牲口这事，还得等豆腐生意稳定了再说。”柳子韫低声道。

宋小树也深以为然：“嗯，太贵了。而且买了牛，每天还得有人放，眼下家里也抽不出人手。”

两人正说着，目光被一处围着不少人的地方吸引。走过去一看，只见一个牙人正卖力地推销一头看起来有些瘦小、精神也不甚抖擞的灰色小毛驴。

“各位看看，这驴年纪是小了点，身子骨是单薄了点，但没毛病！就是之前主家没喂好，稍微亏了点膘。您拉回去好好养上两个月，准保精神！关键是便宜啊！三两银子，就三两！买回去拉个磨、驮点东西，绝对划算！”

围观的人议论纷纷，有的嫌驴太小没力气，有的担心养不活，价格虽然诱人，但真正问津的却少。

柳子韫仔细观察着那头小毛驴，眼睛还算有神，四肢也健全，就是肋骨有些明显，确实像是营养不良。他心中一动，低声对宋小树说：“这驴……倒像是能捡个漏。”

宋小树有些担心：“看着是不贵，可万一养不活，三两银子就打了水漂了。”

柳子韫沉吟片刻，他虽然有现代知识，但对相马看驴实在不精通。“你说得对，风险不小，咱们现在可经不起太大折腾。”

又转了一会儿，对各种牲口的市价和品类有了更直观的了解，两人才心满意足地离开了牲口市。

回程的路上，柳子韫对宋小树说：“今天这趟没白来。等咱们赚了钱，不仅要买驴拉磨，将来还要买牛耕地。”他心里已经将添置牲口列入了家庭发展的中期规划。