待皇上入席，宴会正式开始了。皇上先是半开玩笑般询问今年花灯猜谜的情况，内侍总管高公公捧着御花园内侍头领记录的名单，将获得花灯最多的前十名一一念来。当听到晋王府赢下花灯八盏时，众人都有些意外。晋王低调沉稳，晋王妃默默无闻，这活动往年晋王府是不参与的，大约今年添了半大孩子般的元妃才跟着热闹起来，没成想一上榜便闯进了前五名。皇上满意地笑问元妃是否玩得尽兴，郑秋岚乖巧得体地回了话，又说了不少吉祥话哄得太皇太后和太后也笑不拢嘴。

念完前十名后，皇上又问大花灯可有人赢得，高公公笑着回答御花园刚开放猜谜就被拿下了，皇上随口询问今年是何人夺魁。当高公公报出大花灯得主时，在短暂的惊喜后皇上看向晋王的眼神充满笑意，继而执起身边贵妃的手与她四目相对，似是欣慰，又是得意。“往年晋王对猜谜兴致缺缺，今年一举夺魁似有所求，爱妃觉得如何？”

贵妃轻笑：“臣妾不知，不如先听听他有何心愿？”

高公公心领神会，高呼：“宣晋王御前领赏~~”

霍清儒不慌不忙地起身上前行礼，被问及所求何事时，他不假思索朗声道：“启禀父皇，儿臣多年来清心寡欲，未曾对男女之事生出过多心思。直至在外偶遇元妃，一见倾心，终遂心所愿迎回晋王府，当以圆满，委实不该与在座诸位尚待婚配的公子姑娘们抢夺此花灯。然自元妃来京，各种流言层出不穷，不少人欲要进献女子入晋王府。如今晋王府中有王妃夏氏与元妃郑氏足矣，儿臣再无意迎其他女子入府。为保晋王府安宁，儿臣不得不自私一次，以大花灯斗胆求得父皇一个恩典。元妃之后，儿臣不再接纳任何女子，若日后有赐婚求嫁之事，请父皇勿要将儿臣纳入候选名单之中，望父皇成全。”

此言一出满堂皆惊，尤其是晋王口中提及想要进献美女的大臣们。大家感叹晋王这般冷峻刻薄之人竟还有如此专情的一面，又对元妃的魅力和运气而感慨不已，而那些还对嫁入晋王府心怀希望的贵女们芳心都碎了一地。

皇上盯着晋王久久不语，郑秋岚摸不清皇上是什么意思。虽然很感动霍清儒能当众立下对自己忠贞不渝的誓言，可她更怕他的这番言论会惹得皇上不高兴，毕竟男子三妻四妾是常态，更何况是他是身份尊贵的皇子，这种事怎能轻易宣之于口？贵妃直勾勾地盯着阶下的儿子，脸上看不出情绪，郑秋岚拿不准她是否也对儿子的这番话不满，还是不方便为儿子说话。郑秋岚是第一次参加宫宴，不敢随意开口，只能把目光转向夏如云。

夏如云担忧地看了看霍清儒，又转头看郑秋岚，只见她也用无措的目光向自己求救。只要自己仍是晋王妃，生死荣辱皆系于晋王一身，无论如何自己都得做些什么让皇上息怒。夏如云向她微微颔首，郑秋岚会意，两人一并起身走到霍清儒身后低头下跪，并未言语。

良久，皇上开口了。“晋王妃觉得如何？”

夏如云连忙拜道：“儿臣惶恐，但凭父皇圣裁。”

“惶恐……”皇上嗤笑了一句，又问郑秋岚：“晋元妃，你觉得呢？”

郑秋岚拜了礼，怯怯地抬起头：“父皇，儿臣真的可以说吗？”

高公公忙道：“晋元妃，在陛下面前不可无礼。”

皇上瞥了高公公一眼：“不可无礼？那便也是惶恐了。元妃，朕允你实话实说。”

“是，谢父皇恩典，儿臣便斗胆说了。”郑秋岚又拜了一礼，认真回道：“作为夫君，殿下情深意切，为了保护儿臣与孩儿，维护家中安宁而特意求得此愿，儿臣十分感动。作为儿子，殿下能不畏世俗之见向父皇坦诚自己的心意，此乃孺慕之情，只有长期以来父慈子孝心无隔阂，殿下才能如此坦荡道出心中所想，求得父皇的支持。作为臣子，殿下谨遵本分，循规蹈矩赢下大花灯来到父皇面前许愿，并未仗着晋王的身份强取豪夺，在一国之君面前也未曾隐瞒真心，实属难得。”

皇上一直握住贵妃的手，听罢低声对贵妃道：“听听，问一句回十句，你这儿媳果真名不虚传。”其他人听不清他的私语，纷纷暗自揣测圣意。皇上清了清嗓：“晋元妃，若朕不允晋王所求，你又当如何？”

“父皇不允自有父皇的考量，儿臣不敢妄自揣测，但求父皇不会因此事与殿下生了嫌隙，否则便是儿臣的罪过了。在儿臣看来，殿下为人磊落，言行始终如一，来日即便有了新人也断不会让儿臣与王妃姐姐受委屈的。能得殿下青眼、受殿下宠爱庇护是儿臣几世修来的福分。殿下真心待儿臣，儿臣亦会投之以桃报之以李，必定全力辅助殿下和姐姐料理好晋王府中事务，让殿下能无后顾之忧为父皇、为大盛尽心效力。”

太皇太后扫了夏如云一眼，淡淡笑道：“若真有新人入府，你当真不会难过吗？”

郑秋岚垂眼看着光可鉴人的地面，神色不觉漫上一丝低落，却仍恭敬回道：“回曾祖母话，儿臣自然是会难过的，天下女子谁人不愿一生一世一双人呢？可殿下不仅是儿臣的夫君，还是父皇的儿子，是大盛的臣子，生来就肩负重任。儿臣虽没有王妃姐姐那般稳重，但先有国后有家的道理也还是懂得的，不敢因自己的私欲耽搁了国事，让殿下家宅不宁。”

霍清儒嘴角含笑，偷偷抬头向皇上投去一个得意的眼神。皇上迅速瞥了他一眼，长叹一声：“晋元妃都说到这份上，她还怀着皇孙，朕也不好让她心绪不宁，就当一回慈父吧！晋王，你许的愿，朕允了！”