一个愿打一个愿挨，气氛没有进一步僵化，突然一道男声打破了两人的独处。

“表妹，表妹！原来你在这里，叫我好找！”郝俊杰气喘吁吁跑来，抬眼看到玄晋时一愣，随即喝道：“哪来的登徒子，怎敢跑到私宅后院调戏闺阁女子，来人啊，还不快将其撵出去！”

郑秋岚强压唇边的笑意，垂头抱着小狸奴逗弄起来。玄晋看着眼前对自己大呼小叫的年轻男子，一时无语。

郝俊杰跑近挡在玄晋和郑秋岚之间，这才惊觉这男子身材高大，竟比自己还高一头，论单打独斗自己绝对占不了好处。“你、你是哪家的？男女授受不亲，你懂吗？”

见玄晋久久不语，郑秋岚带了几分戏谑的意味慵懒开口：“表哥，这位是玄晋玄大人，晋王殿下的幕僚。”

郝俊杰不可置信地上下打量了他一番，半晌才找回自己的声音：“既然是大人，那就更加需要避嫌了。表妹你也是的，刚刚才洗清污名，大白天的又孤男寡女私会花园，难道你还想重蹈覆辙？”

“是啊，我付不起你的一千两，那只好随你回澹州成亲了。”郑秋岚头也不抬地说着，心情愉悦地为小狸奴的下巴瘙痒痒。

“你真的打算明天跟我回澹州？”郝俊杰眼中闪过精光，语气雀跃。“说好就不许改了啊！我现在就去马头打点。”

“慢着，什么一千两？”玄晋心中一沉，却也敏锐地发觉了他们对话中的选项。如果能支付这澹州表哥一千两，郑秋岚是不是能留下来了？

郝俊杰看看两人，不知该不该说，还是郑秋岚慢里斯条地解释道：“我失节一事传到澹州，表哥听闻后劳师动众北上寻来，提出以丰厚聘礼和正妻之位娶我，使我免遭羞辱。然而，表哥此来亦有所求，要么我以郝家主母为其红颜知己赎身，要么我予以银票供其赎身。我自己招惹的麻烦不应牵连郑家，私房钱加上可变卖的嫁妆总计不过五百出头，哪里够给表哥的？横竖也没有好人家愿意娶我当正妻了，到澹州当漕帮主母也不失为一个好去处，能帮上表哥和他的红颜知己，自己又能有个体面的退路，皆大欢喜呢，你说是吗，玄大人？”

郝俊杰连声附和：“不错不错，以后家里和漕帮一律都由表妹说了算，我只要跟倩儿风花雪月就够了。”

“原来如此。”玄晋暗自松了口气，对郝俊杰道：“郑姑娘名誉被毁一事，说来也是在下的责任，在下理应为此负责。表公子为郑姑娘撑腰奔赴数百里对抗一众居心叵测小人，在下真心敬佩；然表公子另有所属，郑姑娘若嫁过去也未必幸福美满，在下心中不忍。论及始末，都是在下思虑不周所致，这一千两就由在下承担吧！”

果真是当官的，一千两银子，他眼睛都不眨一下就同意了。郝俊杰略微震惊，转头望向郑秋岚，只见她也冲自己微微颔首才放下心来。“既然玄大人有心，那表哥也别拂了他一番好意。不过嘛，与官家交易，奉劝表哥也要小心些，可别被哄骗得人钱两空才好。”

“表妹提醒得对，不知玄大人能否给我银票？”郝俊杰纵使再糊涂也大概猜到两人之间的关系了，走近低声道：“若大人能立即结清，佳人赎身要紧，我今晚便南下归家。”

玄晋微微笑道：“还请二娘子借纸墨一用。”

当看到玄晋亲笔写下的一千两欠条时，郑重山一时也不知该说什么好。郝俊杰提出的条件他也曾听闻，不过郑秋岚说这事她能解决，自己就没再多问，没成想现在绕了一大圈，还是得从郑家账上取出一千两给郝俊杰。“玄大人，这……”

“整件事确实是我过错，我理应负责。郝公子有情有义跑这一趟为郑姑娘出头，总不能让好心人寒了心。眼下我身上并未携带这么多银票，但郑翁放心，日后我定当归还。”

宁少卿也看出门道来了，便顺水推舟帮了他一把。“郑翁尽管安心，今日借款一事有本官见证，若日后玄大人赖账，本官定为你主持公道。再说，玄晋背后是晋王殿下，相信晋王定能还上这区区一千两银子。”

有晋王府作保，郑重山只得拿出一千两银票交给郝俊杰，并叮嘱他一路小心。郝俊杰倒也乖觉，连饭也顾不上吃，银票一到手就马上起航回澹州了。酒足饭饱后，众人拜别，喧闹了整日的郑宅终于恢复了安静。见郑夫人和郑夏禾在忙着宴后收拾，郑重山叫上女儿一起往花园散散步。