愣愣地看了一眼凤佩，玄晋忙定了定心神：“二娘子，这块凤佩我既已赠予你便没有打算收回。我承认半月前便知流言之事，未曾出手相助确有考验之心，并非如你猜测要对你或郑家不利。我心悦二娘子，不曾有逼迫打压二娘子之心，只想通过此事了解二娘子对大事的承受能力，却低估了世俗人心。这件事是我错了，不敢妄求二娘子原谅，但求能给我一个将功赎罪的机会。”

郑秋岚不语，只是默默将掌中的玉佩往前递了递。

玄晋无奈，只能上前将她的手连同凤佩合在自己掌中，柔声解释道：“我在晋王麾下谋事，须得随传随到，一年半载不归家的情况都是有的。我希望我的妻子能够理解我，能够独立处理家中大小事务，能够有主见分析流言蜚语和局势发展，能够有自保的能力使我无后顾之忧。我自知条件苛刻，但结合现实是缺一不可，先前提及未曾娶妻，实在是没有遇上合心意之人。”

郑秋岚仍然沉默，趁他握住自己的手便顺势将玉佩塞到他手里，想要抽回自己的手时却被他紧紧拉住了。“大人，男女授受不亲。”

“在金梧县住下的日子，得二娘子照顾，与你日渐相熟，我愈发觉得你就是我心中向往之人。我承认，没有经过你同意就借着贼匪之事考验你的能耐、忽略你的感受是我不对，我确实没有料到事情会闹到这般田地。二娘子冷静睿智，处变不惊，我已决定非你不娶。”

郑秋岚扯出一个皮笑肉不笑的笑容：“谢玄大人夸赞，不过我并不想嫁给大人。这物件不似凡物，大人还是妥善收好，留给你真正的妻子吧！”

“我笨嘴拙舌，不懂得如何与姑娘家说好话，还请二娘子明确告知，我要如何做才能弥补些许？”

“不必了，玄大人不来找我的麻烦，我已经很是感激，日后便没有必要往来了。”

“此事确是我的过错，二娘子心中生怨，日后不想见我是应当的。但我身受二娘子恩情亦是事实，只盼二娘子不要拒绝我报恩之心，正如那只小狸奴，我心甘情愿受二娘子差遣，绝无怨言。”事到如今，玄晋只能以退为进。

“大人什么身份，怎能与这小狸奴相提并论。”郑秋岚别过脸，语气也没有先前那般冷硬了。

玄晋不失时机地再度把凤佩放回她掌中，趁她没回神时收回了自己的手。“二娘子已然通过我的考验，二娘子不妨也考验考验我，如此方得公平。这块玉佩还是由二娘子先收着，待我通过了考验，这便是我给二娘子的聘礼。”

“……如果通不过，你是不是就会收回玉佩，以后再也不纠缠了？”郑秋岚不欲与他继续纠缠，心里盘算着以后随便找点错处打发他算了。

“……自然。”玄晋哪能不知她的想法，眼下也只能好声好气哄着，至少现在她能平心静气与自己相处，总比直接被打出去的好。

“算了，你既坚持，我也不好婉拒。但愿玄大人一言九鼎，日后愿赌服输。”

郑秋岚无奈地瞥了他一眼，回身把玉佩放在石桌上。小狸奴扒拉在篮子边缘，在感受到郑秋岚不满的情绪后冲玄晋龇牙咧嘴地哈着气。玄晋趁郑秋岚不注意时丢了一记杀意腾腾的眼神过去，小狸奴瞬间吓得炸毛，颤抖着身体大声叫唤起来。郑秋岚见状抱起小狸奴柔声哄着，轻轻为它抚平竖起的毛发。“乖乖，没事没事……不管打不打得过，懂得护主的就是好狸奴，等下给你喂鱼吃……别学那些包藏祸心的狗东西，在关键时候只懂得把恩主往死路上赶！”

玄晋理亏，只得默默挨骂。屋顶上的三人津津有味地看着这一幕，自他们认识玄晋以来，他都是意气风发锐不可当的，这般吃瘪模样是从来都没有过的事。这可还真是卤水点豆腐，一物降一物。