‘窗’。咒力残秽。等级判定。‘帐’。
这些陌生的、带着严密体系感的词汇，如同几枚棱角分明的黑色石子，骤然投入众人认知的平静水面。
太宰治鸢色的眼眸微微眯起，里面流转的兴趣几乎要化为实质。他捕捉到了凉介那一闪而过的不自然，以及这些词汇背后所代表的、一个完全独立于异能体系之外的、庞大且高度组织化的冰山一角。
他接过话头，语气轻巧得像在闲聊：“‘窗’啊……听起来像是用来看什么东西的。那么，禅院先生，你们透过这扇‘窗’，在横滨看到了什么？以至于需要您这样……嗯，郑重其事地亲自来清理现场？是不是看到了什么特别‘浓’、特别‘显眼’的‘痕迹’，比如……孵化了不该有的‘东西’？”他故意用了“孵化”这样带有生成意味的词，试探着对方对“诅咒”生成概念的边界。
凉介的眉头蹙紧了。对方的措辞一次次逼近核心，却又巧妙地停留在模糊地带，让他反驳时不得不带入更多自己的常识来切割。“并非‘孵化’。”他冷硬地纠正，“是‘咒力’的自然积聚超过临界，显现为‘诅咒’实体。放任不理，才会导致更严重的灾害。我们的介入，是为了在它进一步成长前将其‘拔除’。”
“咒力？诅咒？拔除？”国木田独步敏锐地抓住了这三个接连蹦出的、完全陌生的关键词，“这是什么意思？是一种新的能量体系？还是某种宗教术语？”
凉介立刻意识到自己失言了。他本不该使用这些对非术师而言毫无意义的专有名词。他的脸色沉了下来，语气变得更加斩钉截铁，试图用强势掩盖失误：“无须深究。你们只需知道，此事已由专业人士处理。总监部已作出判断，后续一切，与尔等无关。”
又一个不该出现的词——总监部。这个词带着明显的组织性和上层权威色彩。
“总监部？”太宰治轻轻复述，鸢色的眼眸里闪烁着玩味的光，“听起来是个很大的衙门呢。那么，您急着‘拔除’的，到底是那个所谓的‘诅咒’实体，还是……它可能带来的，对你们总监部权威的质疑呢？毕竟，在你们的地盘……哦不，是在你们‘窗’的观测范围内，让这种东西成长起来，怎么说也是……嗯，监督不力？”
这话几乎是在暗示咒术界失职，甚至别有用心。凉介眼中终于掠过一丝被触怒的凌厉。他受命前来掌控局面、积累资本，最忌讳的就是被与“失职”或“问题制造者”联系在一起。
“够了！”他低声喝止，声音里的寒意足以冻裂空气，“咒术师的职责与行动，轮不到外人以肤浅的臆测妄加评判。我的时间不应浪费于此等无益争论。”他猛地转身，不再看任何人，对门口那位一直瑟缩着、表情谦卑懦弱的官员道：“带我去现场。现在。‘帐’应该已经布下了。”
“是、是！禅院先生，这边请，一切已按您吩咐准备妥当！”官员忙不迭地躬身，几乎是小跑着在前面引路。在侧身让凉介先行的瞬间，官员低垂的头几不可察地转向室内方向，眼皮快速抬了一下又落下，与坂口安吾的视线有了不到零点一秒的交汇。他的右手手指在身侧极其轻微地蜷缩了一下，又迅速松开，仿佛只是一个紧张的抽搐，旋即恢复成那副唯唯诺诺的姿态，快步跟上。
门再次关上。
会议室里陷入了比之前更深的、充满信息碎片的寂静。
“窗”、“痕迹”、“咒力”、“诅咒”、“拔除”、“总监部”、“帐”……
这些词汇如同散落的锋利拼图碎片，来自一个完全陌生的体系。禅院凉介在试图维护权威、切割关系、反驳质疑的过程中，不经意间将它们泼洒了出来。他越是强调“无需知道”，越是急于划清界限，这些碎片就越是闪烁着诱人而危险的光芒。
中岛敦感到喉咙发干。这些陌生的词汇，奇异地与他昨晚在工业区中感受到的那股仿佛由无数铁锈、哀嚎与绝望凝结而成的、庞然扭曲的怪物对上了号。那不是异能，那更像是……一种活着的“灾害”？他放在膝上的手，无意识地握紧了。
太宰治打破了沉默。他没有看官员，也没看同僚，而是转向坐在靠门位置、身上还带着些许未愈擦伤、神情有些恍惚的中岛敦。
“敦君。”太宰的声音很温和，甚至带着点平时捉弄人时的轻快尾音，但在安静的会议室里显得格外清晰，“刚才那位禅院先生提到的‘咒力残秽’……我很好奇呢。你说，如果这种东西真的存在，而且会‘污染’现场甚至接触者……”
他身体微微前倾，鸢色的眼睛注视着敦，像是单纯的好奇，又像是某种诱导性的审视。
“你昨晚不是去那片工业区附近巡逻了吗？靠近的时候，有没有觉得特别……‘冷’？或者，不小心受了点伤的话，伤口愈合时，有没有什么和平常不一样的感觉？比如……好像有什么脏东西想钻进去，又被你的异能推出来’”
这个问题问得突然，但又与刚才讨论的“诅咒”、“残秽”紧密相关。所有人都看向中岛敦。
敦的身体几不可察地绷紧了一下。昨晚的经历——浓雾、怪物、绝望的战斗、那个神秘的面纱人——如同潮水般瞬间涌回脑海。伤口的幻痛似乎再次传来，不是□□上的，而是那种阴冷、粘稠、充满恶意的能量试图侵蚀骨髓的感觉，以及月下兽力量将其驱逐时带来的、带着净化意味的刺痛。
他张了张嘴，脸色有些发白。不是害怕，而是回忆带来的生理性不适和震撼还未完全平息。
“我……”敦的声音有些干涩，他下意识地摸了摸自己的侧腹，那里昨晚被咒灵的锯齿擦过，现在只有一道几乎看不见的浅痕。“靠近那片区域的时候，是有点……不对劲。很安静，太安静了。然后……”
他闭上眼睛，深吸一口气，开始叙述。声音起初有些断续，但渐渐变得清晰，将昨晚的恐怖经历逐步还原。
随着敦的叙述，会议室的空气仿佛凝固了。国木田快速记录，笔尖沙沙作响。与谢野晶子医生般的眼神变得无比锐利，分析着敦描述中的症状。芥川龙之介虽然依旧面无表情，但眼神深处闪过一丝极快的、难以捕捉的疑惑。
而太宰治和江户川乱步，一个听得若有所思，指尖无意识地点着桌面；一个已经重新睁开了翠绿的眼睛，像最精密的扫描仪，接收、分析着敦话语中的每一个细节、每一个情绪波动。
“……后来，它好像要最后一击，我动不了……”敦的声音低了下去，仿佛又回到了那个绝望的时刻。然后，他猛地抬起头，眼中重新亮起一种混杂着后怕、感激与极度困惑的光芒。
“然后，他就出现了。”