“您是怎么回答的？”她听到自己问，声音有些干涩，像是很久没有喝水。

宋景淮的拇指抚过她的唇边，动作轻柔得像对待易碎的瓷器，可目光却像结了霜，看得人全身发凉。那触碰明明是温暖的，林若星却感到一阵寒意从脊椎升起。

“我说，”他微微倾身，气息拂过她耳际，温热的气流钻进耳朵，带来一阵战栗，“林小姐这样的人，只有一个。是我花了五年时间精心培养出来的，独一无二，我舍不得给任何人。”

这不是情话，是烙印。

是宣告所有权，是提醒她无论过去多少年，无论协议是否到期，她永远是他的所有物。那句“舍不得”里没有爱意，只有占有欲，像收藏家对稀有藏品的执念。

林若星睫毛颤了颤，喉间发紧，几乎说不出话来。她强迫自己咽下那阵翻涌的情绪，努力让声音保持平稳：“我明白……我不会……”

“你当然明白。”他直起身，那点伪饰的温柔瞬间收起，仿佛从未存在过，只剩下惯常的冷漠和掌控，“你比谁都清楚自己的位置，不是吗？”

他看了看腕表，那块百达翡丽的男士腕表在灯光下泛着冷硬的光泽。“时间差不多了，该走了。”

宴会设在江北市最顶级的酒店——“云顶国际”的宴会厅。这家酒店是宋氏地产旗下的产业，位于市中心最繁华的地段，顶层宴会厅可以俯瞰整个江北市的夜景。

车子驶入酒店地下停车场时，林若星从车窗里看到外面已经停满了各种豪车。劳斯莱斯、宾利、迈巴赫，像是世界名车展,李叔熟练地将车停入预留的VIP车位，然后下车为他们开门。

宋景淮先下车，然后转身向林若星伸出手。这个动作他已经做了五年，熟练得像是一种本能。林若星将手放在他掌心，感受到他手指的温暖和力量,他握得很紧，像是怕她逃走，又像是宣告主权。

他们乘专用电梯直达顶层。电梯门打开时，扑面而来的是悠扬的小提琴声、温暖的灯光和混杂着各种香水、食物、鲜花的气息,宴会厅很大，至少能容纳三百人，此刻已经来了大半,男人们穿着剪裁合体的西装，女人们则身着各式各样的礼服，珠光宝气，笑语嫣然。

水晶吊灯从高高的天花板上垂下，由无数颗水晶组成，折射出璀璨的光芒，照得整个宴会厅如同白昼。墙壁上挂着名贵的油画，墙角摆放着巨大的花艺装饰，白色和淡蓝色的兰花搭配绿色的叶材，清新雅致。侍者穿着统一的制服，端着托盘在人群中穿梭，托盘上是香槟、红酒和各种精致的点心。

林若星挽着宋景淮的手臂，脸上挂着练习了千百次的得体微笑——嘴角上扬的角度刚好，眼睛微微弯起，显得亲切但不谄媚。她知道自己的作用——保持安静，美丽，偶尔点头微笑即可。不要主动说话，不要表现得太聪明，不要抢任何人的风头。

陈董迎上来时，身边果然跟着一个年轻男子。那就是陈熠。

与宋景淮的锋利冷硬不同，陈熠给人的第一印象是温文尔雅。他穿着一身深蓝色的西装，剪裁合体但不过分紧绷，领带是保守的深蓝色斜纹，戴着一副金丝眼镜，镜片后的眼睛温和而明亮。他个子很高，和宋景淮差不多，但身形更瘦削一些，皮肤是长期待在室内的那种白皙。整个人看起来像是刚从校园走出来的学者，而不是即将接手家族企业的商人。

“景淮，来了！”陈董热情地打招呼，六十岁的老人精神矍铄，头发梳得一丝不苟，穿着深灰色的中山装，显得既传统又庄重。他先和宋景淮握手，力道很大，显示出这个年纪少有的精力。

随即，他的目光转向林若星，笑容更加和蔼：“林小姐好久不见，真是越来越有气质了。”

“陈董过奖。”林若星微微颔首，笑容得体，“祝您生日快乐，福如东海，寿比南山。”

这是她提前准备好的祝寿词，简单、传统、不会出错。

“谢谢，谢谢。”陈董笑着点头，然后侧身介绍身边的年轻人，“这是我儿子，陈熠，刚从英国回来。陈熠，这是宋景淮宋总，这是林若星林小姐。”

陈熠的目光落在林若星身上，礼貌地微笑，伸出手：“林小姐，幸会。”

他的手很干净，手指修长，握手时力道适中，不会太轻显得敷衍，也不会太重显得冒犯。这是一个教养良好的人会有的握手方式。

“陈先生，欢迎回国。”林若星轻声回应，感到宋景淮放在她腰上的手微微收紧了一瞬，像是警告，又像是宣示主权。

“以后还要请宋总多多指教。”陈熠转向宋景淮，态度谦逊但不卑微。

“客气了。”宋景淮淡淡地说，“陈董的接班人，自然差不了。”

寒暄了几句，宋景淮就被几位商界朋友拉走了。他们围着他，谈论着最近的股市波动、地产政策变化、某个大型并购案的进展。宋景淮站在人群中央，神情专注，偶尔发表几句看法，每一句都能引起周围人的认真倾听。

林若星知道，这种时候她应该安静地站在一旁，或者去找其他女伴聊天。但今晚，她不想应付那些虚假的寒暄和暗藏机锋的对话。她找了个借口离开，走向宴会厅外的露台。

露台上人不多，只有几对情侣在角落里低声交谈，还有几个宾客在抽烟。十一月的夜风带着寒意，吹散了室内的闷热和香水味。林若星靠在栏杆上，望着城市的夜景。

从这里可以俯瞰整个江北市。高楼大厦的灯光连成一片，像是星河落入了人间。车流在街道上流动，形成一条条光带。远处，江面上的桥梁灯火通明，倒映在黑色的水面上，像一幅流动的画卷。

很美，但也很遥远。这些繁华和热闹，都与她无关。她只是一个旁观者，一个被精心打扮后放在展示柜里的展品。

她手中端着一杯香槟，几乎没有动过。她不喜欢酒精，那会让她的反应变慢，让她失去控制。在宋景淮身边，她必须时刻保持清醒。

“这里的夜景不如剑桥。”

一个声音从身后传来,林若星转身，看到陈熠走来。

他已经脱掉了西装外套，只穿着衬衫和马甲，领带也松了一些，看起来比刚才更加随意。他手里端着两杯饮料，一杯是香槟，另一杯是橙汁。

他递给她橙汁：“我看你不太喝酒，这个可能更适合。”

“谢谢。”林若星接过果汁，心中却警铃大作。她知道不该单独和陌生男□□谈，尤其是在宋景淮的眼皮底下。但陈熠是陈董的儿子，她不能太失礼。

“剑桥的夜景很美，”陈熠靠在栏杆上，侧头看她，“尤其是从康河上看去，古老的学院点着灯，倒映在水面上，像是时光倒流回了中世纪。”

他的声音温和，语速平缓，带着一种学者般的沉静。林若星没有说话，只是小口喝着果汁，目光落在远处的江面上。