李哲汇报了发现。当说到那个村庄时，陈屿的表情变得凝重。

“保留记忆的感染者……这可能验证了林薇的一个假设。”他说，“她认为病毒不是摧毁大脑，而是重构。有些人可能会进入某种‘稳定状态’，不完全转化也不完全正常。”

“那解药对他们有效吗？”李哲问。

“可能，但不确定。”陈屿说，“我们需要更多数据。”

关于自动防御系统，大家讨论了各种可能。最终决定尝试接触——如果是人类控制的，也许可以谈判；如果是自动系统，再想办法绕过。

第二天，全员出发。陈屿坚持开车，虽然还有些虚弱。两辆车沿着昨天的路线前进，中午到达峡谷边缘。

张桦用无线电尝试联系：“我们是幸存者，请求通过。重复，我们是幸存者，请求通过。”

没有回应。摄像头转向他们，自动炮台也转动，但没有开火。

“它们没有立刻攻击，”赵启明说，“说明可能有判断程序，或者有人在监控。”

陈屿下车——冒着风险——举起双手，示意无害。他慢慢向前走，停在警告牌前。

高处的喇叭突然响起，一个机械的女声用俄语说话，然后转英语：

“身份识别失败。请提供授权码或调离指令。”

“我们没有授权码。”陈屿回答，“我们只是想过桥。”

“未授权人员禁止通过。请立即离开，否则防御系统将启动。”

炮台开始充能，发出嗡嗡声。

“等等！”陈屿喊，“我们是在寻找病毒解药的研究人员！我们需要去西伯利亚科学城！”

沉默。几秒钟后，机械声再次响起：“研究人员身份验证中……请提供研究机构编号或个人识别码。”

陈屿看向赵启明。赵启明下车，报出一串数字：“普罗米修斯生命科技，项目编号Alpha-Seven-Niner，研究员赵启明，工号ZDQ204117。”

更长的沉默。然后，机械声说：“身份验证通过，赵启明博士。欢迎回来。”

路障自动移开，炮台收起。桥面亮起指示灯，指引通过。

所有人都愣住了。

“赵博士？”周雨薇看着他，“这是什么意思？”

赵启明的脸色变得苍白：“我……我不知道这个系统认识我。”

陈屿走回来，眼神锐利：“你是普罗米修斯的人，但你没告诉我们你和这个设施有关。”

“我不知道有关！”赵启明辩解，“项目编号是公开的，可能只是数据库里有我的信息……”

“或者你一直在隐瞒。”张桦举起枪。

“等等。”陈屿抬手，“先过桥，到了安全地方再说。”

他们开车过桥，但气氛已经变了。信任出现裂痕。桥的另一端是一个小型军事基地，看起来被遗弃了，但电力还在运转。

停下车，陈屿转向赵启明：“现在解释。全部。”

赵启明深吸一口气：“我是普罗米修斯的员工，没错。但我属于研究部门，不是安全部门或‘守望者’派系。我反对病毒武器化，所以才逃出来帮你们。”

“这个基地呢？”

“我不知道。可能公司在这里有秘密设施，但我级别不够，接触不到。”

“那为什么系统认识你？”

“可能所有研究员的资料都在数据库里，作为身份验证。”赵启明说，“或者……有人希望我来到这里。”

最后一句让所有人警觉。

“什么意思？”李哲问。

“也许这一切不是巧合。”赵启明环顾基地，“也许有人引导我们来这里。从大连开始，甚至更早。”

就在这时，基地的灯光突然全部亮起。一个声音从扩音器里传出，不是机械声，是真人：

“赵启明博士，欢迎。还有你们的同伴。请到主控室，我们有……很多要谈。”

声音很熟悉。

陈屿的脸色变了：“林薇？”