“有人在烧城？”李哲问。

“或者烧感染者。”陈屿说，“大规模火攻是清理感染者的有效方法，如果不在乎破坏的话。”

科研船在距离港口五公里处下锚。赵启明放出无人机侦察。传回的画面令人心惊：

整个港口区成了火海，建筑在燃烧，街道上流淌着燃烧的液体。感染者在火焰中蹒跚行走，直到被烧成焦炭。偶尔有枪声响起，但不是针对感染者，而是针对……其他活人。

“幸存者内斗。”张桦看着屏幕，“资源争夺，或者理念冲突。”

无人机捕捉到一幕：几个拿枪的人围住了一群人，强迫他们进入一栋燃烧的建筑。哭喊声即使通过无人机麦克风也清晰可闻。

“我们必须帮忙。”小川站起来。

“等等。”老韩按住他，“看那里。”

画面边缘，另一队人正在悄悄接近，穿着统一的白色冬季伪装服，动作专业。他们快速解决掉拿枪的人，救出被困者，然后迅速撤离。

“是军队？”李哲问。

“不像。”陈屿放大画面，“没有俄军标识，而且装备太杂，有俄制，有美制，还有民用改装。”

赵启明调整频道，尝试联系。几分钟后，无线电里传来俄语，然后是带口音的英语：“这里是海参崴幸存者联盟。请表明身份和意图。”

“我们是国际研究小组，前往格陵兰寻找病毒解药。”周雨薇用英语回答，“需要补给和通过许可。”

那边沉默了一会儿：“靠岸，第三号码头。只允许四人下船。如果看到任何敌对行为，我们将视你们为威胁。”

科研船靠岸。陈屿、李哲、周雨薇、张桦下船——张桦的俄语最流利。赵启明和其他人留在船上警戒。

码头上有十几个武装人员迎接，领头的是个高个子俄罗斯女人，金色短发，脸上有刀疤，看起来四十多岁。

“我是安娜。”她说英语，“你们真的是研究小组？”

陈屿出示证件和硬盘里的部分数据。安娜仔细查看，然后点头：“我相信你们。但你们来得不是时候，城市正在……分裂。”

她带他们进入码头后方的一栋仓库，里面挤满了人，大约两百多，大多是妇女儿童和老人。空气里弥漫着恐惧和疲惫的味道。

“海参崴有四个幸存者团体。”安娜解释，“我们联盟，主张互相帮助，共同生存。‘焚化派’，主张烧毁一切感染者及相关区域，包括可能感染的活人。‘隔离派’，主张建立高墙，与外界完全隔绝。还有‘掠夺者’，就是你们刚才看到的那种。”

“你们在交战？”李哲问。

“焚化派正在清洗城市，他们觉得只有火焰能净化一切。”安娜的眼神冰冷，“昨天他们烧了南区，今天轮到港口。我们只能撤退，但无处可退。”

周雨薇说：“我们可以提供帮助，但我们需要燃料和通过铁路的许可。”

安娜笑了，苦涩的：“铁路？西伯利亚铁路已经三个月没有火车了。铁轨被雪埋了，桥梁被炸断了，车站里全是感染者。而且焚化派控制了主要车站，他们不会让你们通过的。”

“那你们怎么生存？”张桦问。

“我们计划北上，去哈巴罗夫斯克，那里据说有一个大型幸存者社区。”安娜说，“但需要交通工具，需要武器开路。”

陈屿思考片刻：“我们可以合作。我们的船可以带一部分人北上，但容量有限。作为交换，你们提供铁路线的信息和可能的安全路线。”

安娜摇头：“你们不了解西伯利亚的冬天。没有火车，你们走不到一百公里就会冻死。而且……”她压低声音，“铁路上有比感染者更可怕的东西。”

“什么？”

安娜没有直接回答，而是带他们到仓库深处。那里有几个伤员，躺在简易床铺上。他们的伤口很奇怪——不是咬伤或抓伤，而是……冻伤？但冻伤不会这么深，几乎深可见骨。

“这是‘霜行者’造成的。”安娜说，“一种变异感染者，适应了极端寒冷。它们能在雪下移动，悄无声息，等猎物接近时突然冲出。被它们触碰到的地方会瞬间冻伤坏死。”

李哲看着那些伤口，感到一阵寒意——这次不是因为气温。

“它们有多少？”

“不知道，但铁路沿线特别多，像是被什么吸引。”安娜说，“所以我们宁愿走水路或公路，虽然慢，但安全些。”

陈屿和同伴们商量后，提出新方案：科研船带安娜团体的一部分人北上到哈巴罗夫斯克，同时安娜派人带他们走公路前往同一个目的地，再从那里想办法继续西行。

“公路也危险，但比铁路好。”安娜同意，“但我们需要时间组织人员，而且必须瞒过焚化派的眼睛。”

计划定在第二天黎明行动。当晚，他们留在仓库休息。李哲睡不着，走到仓库门口。外面下雪了，这是今年的第一场雪，雪花在火光中飞舞，美得不真实。

安娜也走出来，点了一支烟——末世的奢侈品。

“你们真的相信有解药？”她问。

“必须相信。”李哲说，“否则这一切都没有意义。”

安娜吐出一口烟：“我丈夫是第一批感染者。我不得不……亲手结束他。从那以后，我不太相信意义这种东西。活着就是活着，死了就是死了。”

“但你还是选择救人，选择建立联盟。”

“因为不这样做的话，我和那些感染者有什么区别？”安娜看着雪花，“至少我们还知道自己是人。”

她递给李哲一支烟，他摇头。安娜笑了：“好习惯。我该戒了，但……总得有点什么让人感觉还活着。”

后半夜，枪声突然响起。

焚化派发动了突袭。