“微光号”顺着库洛卡斯所指的那道水流滑入下行航道。与上升时的狂暴轰鸣不同，下行更像被一只温和而不可抗拒的巨手托着，稳稳送向那片被迷雾和传说包裹的海域。水声在耳边变成连绵不绝的闷响，雾气越来越浓，能见度急剧下降，很快，上下左右便只剩下翻涌的白和震耳的水声。露西把自己牢牢绑在舵轮上，手里紧握着艾尔维斯给的定位仪——此刻它的指针正像抽风一样乱颤，勉强指示着一个大概向下的方向。

就在她怀疑这浓雾永无尽头时，压力骤然一轻。

“微光号”如同被吐出的果核，从一道隐蔽的、位于巨大岩壁半腰的出水口抛射而出，划了个弧线，噗通一声砸进下方相对平静的海面，激起的浪花在稀薄的日光下闪着碎光。

雾，散了。

露西呛了几口水，晕头转向地爬起来，第一件事就是环顾四周。

海。无边无际，颜色是一种更深邃、更厚重的蓝，仿佛能吸收目光。天空高远，云朵的形状奇异，流动的速度快得不自然。空气里的味道难以形容，咸腥依旧，却混杂了更多陌生的气息——远处岛屿植被的浓郁湿气？某种矿物挥发后的微甜？还有一股无所不在的、隐隐的“躁动”，仿佛这片大海本身就是一个庞大而不安的生命体。

她摊开被水浸湿一角的简易海图，结合定位仪终于稳定下来的指针和远方隐约可见的、如同巨大高脚杯般矗立在海平线上的岩石轮廓，确认了方位。

威士忌山峰。到了。

驾船靠近，那“高脚杯”的视觉冲击力更强。嶙峋的岩石呈现出焦糖般的色泽，被海风和岁月雕琢出无数孔洞和平台，上面依山而建着密密麻麻、色彩鲜艳的房屋，一直堆叠到山顶。港口就在“杯底”，停泊着不少船只，看起来相当热闹。更引人注目的是，港口和山道上，到处都栽种着……仙人掌？巨大、形态各异的仙人掌，像一个个沉默的卫兵。

露西将“微光号”挤进一个狭窄的泊位，系好缆绳。踏上码头木板时，她刻意收敛了气息，将双鱼座钥匙的共鸣压到最低，只保留一丝对外界能量波动的被动感知。库洛卡斯的警告言犹在耳。

果然，几乎是她双脚刚沾地，热情便扑面而来。

“欢迎！远道而来的航海家！”

“小姐是一个人吗？真是了不起的勇气！”

“快请进，威士忌山峰以美酒和热情闻名四海！”

“看您风尘仆仆，一定累了吧？我们这里有全镇最好的旅馆和餐馆！”

一群穿着各异、但笑容都灿烂得有些过分的男男女女涌了上来，七嘴八舌，不由分说地就要帮她拿行李、引路。他们的热情几乎凝成实质，眼神却在不经意间飞快地扫过她的船只、行囊和腰间。

露西脸上挂起礼貌而略显疲惫的微笑，婉拒了帮忙拿行李的手，只说自己想先随便走走看看。人群略略失望，但依旧簇拥着她，指指点点地介绍着镇上的“特色”——几乎每一家店铺都挂着酒桶招牌，空气里弥漫着甜腻的酒香和烤肉的烟气，欢声笑语不绝于耳，俨然一个和平繁华的观光小镇。

然而，在露西的感知里，这幅和谐画面却透着古怪。

太“整齐”了。每个人的笑容弧度，热情的措辞，甚至走路的节奏，都像经过排练。更重要的是，当她悄然将双鱼座钥匙那被锤炼过的感知力如蛛网般轻轻释放出去时，她“听”到的不是表面上欢声笑语对应的轻松愉悦情绪。

她“听”到的是紧绷的弦。是小心翼翼的审视。是隐藏在热情面具下的、冰冷的评估和一丝不易察觉的……贪婪？就像一群披着羊皮的狼，在努力扮演温顺，却控制不住尾巴的僵硬和眼中的绿光。

而且，这些人的“精神底色”隐约透着一股被训练过的、类似的气息，并非自然的多样。

巴洛克工作社。Mr.8。这些从老教堂幻象里掠过的词，瞬间浮上心头。她几乎可以肯定，这座看似热情好客的小镇，是个巨大的陷阱。目标是初入伟大航路、缺乏戒备的海贼或旅人。

草帽一伙……他们在这里发生了什么？按照库洛卡斯的时间推算，他们应该已经离开。是落入了陷阱，还是……

露西不动声色，顺着人群的引导，走进一家看起来最热闹的酒馆。她想打听消息，也需要找个地方理清思路。酒馆里人声鼎沸，穿着暴露的女招待穿梭其中，大杯的啤酒和烤肉被端上桌，吟游诗人弹着欢快的曲子，一切都符合一个热情港口酒馆该有的样子。

她找了个角落的位置坐下，点了一杯清水和最便宜的食物。周围几桌人似乎对她这个独身、看起来也不像有钱海贼的金发女孩兴趣不大，转而热烈讨论起“前几天那伙愣头青海贼”。

“哈哈哈，那几个家伙真是笑死人了！那个绿藻头剑士，抱着酒桶喝到不省人事！”

“那个长鼻子吹牛大王，还有那个贪财的航海士小姐，也都被伊卡莱姆大人的‘盛情’灌倒啦！”

“不过领头的草帽小子倒是精力旺盛，闹腾了一整晚……后来呢？”

“后来？当然是按照‘计划’，等他们醉倒就……嘿嘿。”

“可惜，听说出了点岔子？具体不清楚，但今早码头那边的兄弟说，看到他们的船已经不见了，估计是连夜溜了吧？算他们走运。”

“哼，便宜他们了。不过没关系，进了伟大航路，总有再遇到的时候。”

零碎的对话飘进耳朵。绿藻头……喝倒？露西嘴角抽了抽，这倒像是索隆干得出来的事。草帽一伙果然来过，似乎还经历了“盛情款待”下的凶险，但最终成功脱身了。她稍微松了口气，但随即心又提了起来——他们走了，自己却闯了进来。

她必须尽快离开。但直接调头就走太可疑。她需要自然的理由，也需要确认离开的航向。

就在这时，一个衣着体面、头戴礼帽、留着卷翘胡子的中年男人，端着酒杯笑呵呵地走了过来，身边还跟着一个抱着宠物（一只奇怪的大蜥蜴？）的蓝发小女孩。

“欢迎你，美丽的小姐！我是这个镇的镇长，伊卡莱姆。”男人声音洪亮，笑容比外面那些人更“标准”，“独自穿越颠倒山，真是女中豪杰！一定要让我们威士忌山峰尽地主之谊，好好款待你一番！不知小姐怎么称呼？接下来的航程是去哪里？”

来了。露西打起精神，露出略带局促和疲惫的笑容：“您好，镇长先生。我叫露西，只是个普通的旅行者。我想去……阿拉巴斯坦看看，听说那里有很壮观的沙漠和历史遗迹。”她随口编了个目的地，那是海图上标注的一个大国，方向与草帽一伙离开的航向（根据她偷听到的零星信息结合海图推测）并不完全一致。

“阿拉巴斯坦？那可是个好地方！”伊卡莱姆镇长眼睛似乎亮了一下，随即更热情了，“不过，去那里的航路可不平静，需要专业的向导和补给。这样吧，今晚请务必参加我们为您准备的欢迎晚宴，让我们最优秀的航海士为您规划一条最安全、最快捷的航线！这位是我的女儿，米琪塔，她也很想和您交个朋友呢！”他身边的小女孩适时地露出一个天真可爱的笑容。

晚宴？恐怕是最后的晚餐吧。露西心里冷笑，面上却适当地露出惊喜和感激：“真的吗？那太感谢您了，镇长先生！我确实需要一些建议。晚宴……大概什么时候开始？我想先回船上稍微整理一下，这一路实在有些狼狈。”

“当然，当然！晚宴在镇中心广场，日落时分开始！请务必赏光！”伊卡莱姆笑容可掬，“需要我派人护送您回船上吗？”

“不用不用，我自己回去就好，很近。”露西连忙摆手，做出腼腆的样子。她需要一点独处的时间。

离开酒馆，摆脱了过于“热心”的镇民，露西快步走回码头。感知中，至少有三道视线不远不近地跟随着她，直到她登上“微光号”才消失在附近的建筑阴影里。