楚云尽同样观看着元归鸿的回忆，他发觉元归鸿眼前的迷雾汇成了一团，取代而之的是滴落在地上的水痕。

别哭啊。

楚云尽想出声，想说话，想安慰，想道歉。

“怎么？”

眼前已经出现了赫连格的双靴，元归鸿咽下血沫，撑着地勉强起身。

他已经没有时间怀念往事了。

楚云尽甚至想闭上眼睛逃避这幅模样，可身体是元归鸿的，他仍然无法做出选择。

“咦？竟然站起来了，看来你也没有我以为的那么差劲。”

赫连格的目光都变得赏识与好奇，他甚至俯身察看元归鸿的表情。楚云尽的目光几乎冒火，元归鸿在赫连格的凝视之下身形暴起，匕首直刺对方咽喉。

赫连格轻巧地侧身躲过，楚云尽看得出来，赫连格甚至没有用上多快的速度，让元归鸿的进攻都显得格外徒劳。赫连格的短剑不带丝毫犹豫地划破夜空，无情地斩向元归鸿的侧腰。

短剑碰到元归鸿的一瞬间，楚云尽猛然睁开了眼睛。眼前是楚国公府熟悉的房梁，元归鸿的走马灯不断冲击这楚云尽的脑海。

关于元归鸿离世前在想些什么，楚云尽曾经想过无数种可能。他看到了元归鸿对元家祖上的敬畏、对楚国公府的感恩，以及，元归鸿想道：当初是否应该不那么意气用事，与楚山存好好道别。

房梁变得朦胧了，楚山存的唇角不由自主的下垂，心底深处传来的悲伤带动胸腔都颤抖，他把哽咽往喉中吞，哀伤与悲痛跟随着一滴泪水掉落在枕上，很快消失不见。

翌日，楚云尽又去了一次元府。

其实自从元归鸿离开后，他来元府的次数屈指可数。偌大的宅院早已在兴庆年间被贴上了封条，不知哪位新帝以后再赐给何方人士。

元府的砖瓦都已经蒙上了岁月的痕迹。楚云尽一跃而下，衣角扫过墙下灌木的枝叶，近秋天了，也是已经有枯黄的兆头了。

楚云尽扫过庭院内的陈设，石桌、木桩、刀架，都与记忆中的别无二致。他踏过长了杂草的土路在廊下走着，漫无目的地慢慢前行。

近乡情更怯。太阳移到了西方，楚云尽轻靠在元归鸿的书房的门框上，随着风声垂了眸。

按理说，元府已经被封了那么久了，不应该除了杂草，连灰尘都少有。

楚云尽凝神听到了脚步声，轻缓灵动，似是女子。他抬起头，正对上了女子的眼睛。

“啊、啊，您是…？”

她手里的水盆都快要掉在地上了。楚云尽扫过一眼，大概确定了女子没有威胁，开口道：“你是谁？为什么在元府里？”

女子似乎被惊讶蒙了脑袋，顺着楚云尽的话回：“我叫何岭，是、是、元府曾经的下人，元大人对我很好，我想如今还可以尽…绵薄之力…”

话音未落，楚云尽扼住何岭的喉，把她摁在柱上，额前的刘海遮住了目光，语气平静到让何岭不禁战栗：“下人？元府的下人每一个我都认识，你是哪门子的下人？元府早已遣散所有仆役，你在此装模作样到底是何居心？”

何岭脸颊憋的通红，直到几近晕厥才被楚云尽松开。她扑通一声跪倒在地，咳嗽不止，缓了很久才道：“我是被元大人从大理寺狱救出来的。兴庆六年，元大人给我起了新的名字，给我在元家外面的铺子里谋了个差事，本来说等大人从狄戎回来，我可以回来郑重地叩谢元大人的恩情，只是没想到…”

兴庆六年，元归鸿离开的那年。

何岭哽咽了，见楚云尽没有制止她的话，便继续着：“所以我只能找些时间打扫打扫元府，也算是我的一些心意…因为我真的很感谢元大人。”

本想先问出何岭的身份，闻言楚云尽把话头咽了回去，另起道：“你又为何会入大理寺狱？”

“我...”

楚云尽见她欲言又止，却觉得似曾相识。他俯身捏着何岭的脸颊迫使她抬头，何岭不敢与他对视，只能稍稍偏开了眼睛。楚云尽停滞片刻，才确定：“兴庆六年，你是在楚国公府长孙满月宴时刺杀卫雍晟的那个舞女。”

何岭没有讲话，楚云尽垂眸盯住她的脸，又道：“刺杀本就是个乌龙，归鸿与卫雍晟并无过节，当初你诬陷的是当今新帝，竟然还敢在京城里？你的靠山是谁？”

“并没有...大人，您有所误会。”楚云尽的目光认真到有些犯凶，何岭有些怕了，急忙道：“当初我确实是想帮助家妹复仇，奈何位卑言轻，有位大人说会让我愿望成真。于是元大人受其所托，等风头过了会还我良民之身。”

楚云尽轻哼一声，心中已经猜到了八分真相，“他还真是心善。”

“元大人是很好的人。”何岭的声音突然高了些，似是不满楚云尽的阴阳怪气，“元家满门忠烈。”

元家满门忠烈。楚云尽暗暗重复道。

他逐渐失了力道，眼眶泛红。

“我知道，不用你提醒我。”楚云尽站起身，把何岭留在身后，独自进了元府尘封已久的书房，“我比你更清楚。”

书房的匾额上的“至诚高节”都落了灰。

就是因为这四个字，元家绝了后。对元家人来说，似乎只有死亡，才能换来史书上被一笔带过的“满门忠烈”。

楚云尽闭目时全都是梦中元归鸿最后的模样，元归鸿太过珍重他了，甚至不愿让他一起感受被腰斩后神志清醒地痛苦。

楚云尽被移出梦境时，他确定元归鸿的最后一句话是对他说的——

“我不辞而别离开京城，我想你应该已经释怀。我一直有一个假设，我所有的荒谬你终究能原谅。”

日落的余晖给一切都抹上温情。楚云尽一时间心如刀绞，胸口被巨石压住，呼吸开始沉重，甚至没有眼泪可以宣泄情绪。

归鸿，你路过人间，大家都知道你是很好的人，新帝、首辅、文武百官，都对元家赞赏有加，写入了忠烈的名单，百姓感恩你是公正的大理寺卿，后人会永远记得你的功劳与作为。可是淮生，我只能用你的离开定义我的时间。

备注：

他俩的名字灵感来源是秦岭和淮河，字是来自晏几道的《思远人·红叶黄花秋意晚》。

总之他们是对对方来说都很重要的人，是相互视为家人。