6

痛。

这是风信子第一个清晰的感知。尖锐的、冰冷的金属刺入血肉，然后麻醉剂开始注入。他感觉左半身迅速麻木，视野开始模糊。

“风信子！”

铁玫瑰的声音像是从水里传来。风信子看见那双机械义眼逼近，红光剧烈闪烁，里面倒映着自己苍白冒汗的脸。

“别拔……”风信子艰难地说，“刺尖有倒钩……强行拔出会撕裂……”

铁玫瑰的机械手已经握住了荆棘茎干。他停顿了一瞬，然后另一只手——人类的手——轻轻托住风信子的后脑。

“相信我。”他说。

机械手开始旋转。不是往外拔，而是顺着刺入的方向，以精准的角度旋转。风信子能感觉到金属在血肉里转动，痛得他咬破了下唇。

但倒钩确实在一点点松脱。

十秒钟。

荆棘被完整取出，带出一串血珠。铁玫瑰扔掉那根沾血的金属刺，迅速检查伤口：“刺尖没有断裂在体内。白昙！”

白昙已经赶到。金雀葵守在他身侧，火鹤藤刺青完全展开，像真正的藤蔓一样在周围舞动，击飞任何试图接近的荆棘。

“麻醉剂已注入，剂量约200毫克。”白昙的手掌贴上伤口，透明花瓣的虚影浮现，“我需要五分钟中和毒素。这期间他不能移动。”

“我们没有五分钟。”齿轮师焦急地看着天花板，“花瓣开始闭合了！”

那朵故障的玫瑰，花瓣正在缓慢但坚定地闭合。当前闭合度10%，并以每秒钟2%的速度增加。

“带他走。”铁玫瑰对金雀葵说，“你们先过，我断后。”

“你疯了？荆棘会——”

“我能应付。”铁玫瑰的机械臂开始变形，前臂弹出旋转的齿轮锯，后背的战术服裂开，伸出四根细长的机械触手——那是之前没展示过的装备，“走！”

金雀葵咬牙，一把将风信子扛到肩上。白昙维持着治疗姿势跟在旁边，手掌始终贴在伤口上。齿轮师捡起风信子扔掉的手杖，三人冲向走廊尽头。

影子已经打开了安全门，正在门内挥手。

铁玫瑰站在原地，背对逃亡的队友，面向重新活跃起来的荆棘森林。

他的机械触手如鞭子般挥舞，精准抽打每一根接近的荆棘。齿轮锯高速旋转，切碎任何进入攻击范围的金属尖刺。但荆棘太多了，而且随着花瓣闭合度增加，攻击频率越来越高。

闭合度50%。

一根荆棘划破了他的脸颊，血珠飞溅。

60%。

机械触手被三根荆棘缠住，铁玫瑰果断切断那截触手，新的触手从断裂处再生。

70%。

他的左腿被刺中，麻醉剂开始生效。铁玫瑰单膝跪地，用齿轮锯支撑身体。

80%——

“铁玫瑰！”

风信子的声音。

铁玫瑰回头，看见风信子趴在安全门边，苍白着脸对他伸出手。金雀葵正死死按住他，不让他冲回来。

“我没事……”风信子喘息着说，“快过来……”

铁玫瑰笑了。很淡的一个笑容，在他沾血的脸上显得格外突兀。

然后他做了件让所有人目瞪口呆的事：他关掉了机械臂的齿轮锯，收起所有触手，就这么站了起来，直面如雨般刺来的荆棘。

“你干什么？！”金雀葵吼出来。

铁玫瑰没有回答。他只是抬起右手——人类的那只手——对着天花板那朵故障的玫瑰，做了个“握紧”的手势。

机械义眼里的红光，在这一刻变成了炽白色。

天花板上的玫瑰，突然僵住了。

它的花瓣停止闭合。

不，不只是停止——它在反向运动，重新张开。

90%……80%……70%……

荆棘开始缩回墙壁。

铁玫瑰踉跄了一下，机械义眼里的白光迅速黯淡，变回红光，但闪烁得极其不稳定。他嘴角渗出血，但脚步没停，一步一步走向安全门。

当他跨过门槛的瞬间，风信子抓住了他的手腕。

手掌冰冷，全是汗。

“你……”风信子盯着他，“你能控制那些花？”

铁玫瑰闭了闭眼，再睁开时，红光恢复了平稳：“只有故障的才能短暂干扰。代价不小。”

他看向自己的右手——手掌心有一小片皮肤变成了金属色，纹路像玫瑰花瓣的脉络。

“反噬。”他简单解释，“用系统权限对抗系统，会被同化。用多了，我就会变得像那些遗体一样。”

安全门在身后关闭，将荆棘回廊隔绝在外。

他们来到了齿轮升降梯前。一个宽敞的圆形平台，中央有一根巨大的主轴，连接着上下无数的齿轮。平台边缘有控制台，显示着可选择的层数：B3（当前）、B2、B1、1F、2F……直到12F。

“花房在3F。”风信子靠着墙坐下，左肩的伤口已经被白昙用某种半透明的凝胶封住，疼痛减轻了，但麻木感还在蔓延。

他盯着铁玫瑰手心那片金属化的皮肤：“你的权限……从哪里来的？”

铁玫瑰沉默了很久。

久到风信子以为他不会回答。

“我也想知道。”最后他说，声音很轻，“我有和你一样的模糊记忆：白色的房间，被植入什么东西。但我忘得比你更彻底。我只记得醒来时，就已经有这些权限了。系统叫我‘监管者’，但我不记得我监管过什么。”

他握紧右手，金属纹路被手掌遮住。

“也许我们以前就认识。”他看着风信子，“在进入这个系统之前。”

7

升降梯需要密码。

风信子强撑着破解，发现密码是动态的：一组随着齿轮转速变化的十二位数字。需要同时读取三个不同齿轮的实时转速，代入特定公式计算。

“我来吧。”齿轮师主动请缨，“这是我的专业。”

他趴在控制台前，眼睛紧盯着主轴上的齿轮，手指在空中虚点，默算公式。其他人负责警戒——虽然这个空间目前看起来安全，但没人敢放松。

金雀葵在检查白昙的状态。连续使用治愈能力让白昙的皮肤更透明了，血管里的荧光花汁流动速度明显变慢。

“你需要休息。”金雀葵皱眉。

“数据表明我的能量储备还剩42%，足够维持基本功能。”白昙平静地说，“但建议在下一个安全期进行至少两小时的深度恢复。”

“那就两小时。到时候你睡觉，我守着。”

白昙看了他一眼：“你的火鹤藤也需要能量补给。数据显示，刚才的战斗消耗了你37%的共生能量。”

“我没事。”金雀葵咧嘴笑，“皮糙肉厚。”

白昙没说话，只是从医疗包里拿出一支营养剂，递过去：“口服，可补充基础能量。味道是柑橘味，根据你的信息素偏好选择的。”

金雀葵愣住：“你……记得我的信息素味道？”

“数据记录显示，你的信息素主要成分是焦糖醛和血橙烯。柑橘类气味应该在你的接受范围内。”白昙的解释一如既往的理性，但风信子注意到，他的耳尖微微泛红。

那边，齿轮师喊起来：“算出来了！密码是——852369

他报出一串数字。

铁玫瑰输入。

升降梯震动了一下，开始缓缓上升。平台边缘的齿轮与主轴咬合，发出规律而宏大的轰鸣声。透过平台的栅格地板，能看到下面层层叠叠的机械结构，无数齿轮在黑暗中转动，像巨兽的心脏。

“我们要去3F的花房。”风信子看向上方，那里只有深不见底的黑暗，“但系统显示，花房的状态是‘封闭中，需要激活’。激活条件……”

他调出数据，然后僵住了。

“怎么了？”铁玫瑰问。

风信子抬头，看着所有人，一字一句读出条件：

【激活花房需满足以下条件之一：

1. 献祭一名玩家的全部记忆（使用风信子核心）

2. 献祭一名玩家的□□完整性（机械化程度达50%以上）

3. 献祭一名玩家的情感纽带（永久切断与指定对象的全部羁绊）】

死寂。

只有齿轮转动的轰鸣声，无情地碾过沉默。

“这他妈……”金雀葵第一个骂出来，“三个选项没一个能选！”

“有的。”影子突然开口。他一直很安静，此刻声音沙哑得厉害：“第三个选项。切断羁绊……不一定要杀死对方，对吧？”

“但‘永久切断全部羁绊’是什么意思？”铃兰颤抖着问，“如果是指友谊、信任这些……”

“是指更深的连接。”白昙看着平板上的数据分析，“系统对‘羁绊’的定义，是基于神经共鸣强度的。当两个人产生足够强烈的情感共鸣时，他们的脑波会在特定频率同步，形成可被系统检测的‘羁绊信号’。”

他抬起头，目光扫过众人：“我们之中，已经有人产生了这种信号。”

所有人的目光下意识地移动。

落在铁玫瑰和风信子身上。

落在金雀葵和白昙身上。

“操。”金雀葵骂了第二句。

铁玫瑰的表情没有变化，但风信子看见他握紧了机械手，齿轮咬合发出轻微的“咔”声。

“所以系统在逼我们做选择。”石竹苦涩地说，“要么牺牲记忆，要么牺牲身体，要么……牺牲好不容易建立起来的信任。”

升降梯还在上升。

距离3F还有一分钟。