永靖八年初秋，陇右道，秦州大营。
校场上杀声震天，数百名军士正在练习近身格斗的分解动作，动作整齐划一，发力迅猛，虽不如百战老卒杀气腾腾，却自有一股严谨精悍之气。点将台旁，一名身着校尉服饰、肤色黝黑、脸庞如刀削斧凿般的汉子，正背着手来回巡视，目光如鹰隼，不时出声纠正。
“腰发力！不是胳膊使劲！你，对，就是你，没吃饭吗？动作软绵绵的，敌人能等你摆好架势？”他的声音洪亮，带着边地特有的粗粝沙哑，却字字清晰，穿透操练的呼喝声，传入每个军士耳中。
这便是石骁，陇右节度副使兼新军总训导官。七年光阴，昔日安国王府护卫队里那个有些毛躁却悍勇忠诚的青年，如今已是独当一面的边军将领，官居从四品，麾下训导的兵马超过五千。
日头西斜，操练结束。石骁回到自己的营房，简单洗漱后，坐在书案前。案头除了一些军务文书，还放着一封来自江南的家书，以及一个用油布包裹的小木匣。家书是妻子写的，絮叨着家中父母孩子安好，又问他何时能休假归家。石骁冷硬的面庞上露出一丝柔和，小心将家书折好收起。
他的目光落在那个小木匣上。打开油布，里面是一个打磨得光滑的普通木盒，并无锁扣。他轻轻打开，里面没有金银珠宝，只有几样旧物：一枚边缘有些磨损的铜制“隐”字令牌；一小块阴山特有的、带着暗红纹路的碎石；还有一本薄薄的、用粗线装订的册子，封皮上是他自己歪歪扭扭写的四个大字——石骁随记。
这不是什么正式的日记，只是他早年识字不多时，断断续续记录的一些重要事件和心情。后来识字多了，军务繁忙，反而记得少了。他拿起那本册子，粗糙的指腹摩挲着封皮，思绪不由地飘回了许多年前，飘回了那个改变他一生的地方——最初的安国王府护卫队，后来的“隐刃”。
他翻开发黄起毛的纸页，有些字迹已经模糊，还夹杂着可笑的错别字和图画，但那些鲜活的记忆却扑面而来。
永宁十二年某月日（那时还不怎么记日子）
今天来了个新教头，叫顾峰。看着真年轻，比王爷还显小，清清瘦瘦的，脸色有点白，不像能打的样子。王贲大哥对他恭敬得不得了，我们都纳闷。王爷亲自送他来的，说了句：“以后护卫队的训练，由顾教头全权负责，他的命令，即是本王的命令。”
顾教头没废话，让我们列队，然后一个一个走过去看，捏捏胳膊，拍拍肩膀。走到我面前时，多看了两眼，说：“骨架不错，力量有基础，但协调性差，下盘不稳，虚浮。”我有点不服气，俺石骁在护卫队里力气数一数二！
然后他就让我们跑圈，绕着校场，一直跑。跑到后来，好几个人吐了，我也眼冒金星。他就在边上看着，记着时间。跑完了，他说：“记住你们今天的样子。以后，这是每日开端。在我这里，没有天生神力，只有千锤百炼。”
永宁十二年又过了一阵
顾教头是个怪物！他那些训练法子，闻所未闻。除了跑圈，还有什么“俯卧撑”、“仰卧起坐”、“鸭子步”、“蛙跳”，还有两人一组扛着圆木跑步、爬泥坑、翻高墙……每天下来，累得像条死狗。他还教我们奇怪的对打方法，不用刀枪，就用拳脚，专打关节、穴位，讲究一招制敌，阴险得很！一开始大家私下都抱怨，觉得这是瞎折腾。
但王贲大哥说：“教头教的，都是战场上保命杀敌的真本事。你们觉得阴险？北狄人会跟你讲光明正大吗？力气大？你能一直大力气？练好了这些，力气能省着用，效果还更好。”
好像……有点道理。而且练了几个月，我发现自己确实不一样了，以前冲上去就是猛砸，现在知道怎么用巧劲，脚步也稳多了，跟营里其他没跟我们练的人比试，明显感觉他们动作慢，破绽多。
永宁十三年大概春天
今天教头教我们认地图，还有那些叫“等高线”的弯弯绕绕。俺头都大了。他还弄来一些奇怪的小旗子和小木块，在地上摆来摆去，说是“沙盘推演”，模拟遭遇战、埋伏战。我们都得说出自己如果是带队的，该怎么打。说错了，他就冷冷地看着你，也不骂，但那眼神比挨骂还难受。
晚上歇息时，跟李四那小子闲聊。李四说：“你们发现没？王爷三天两头来看我们训练，有时一看就是半天。眼神总跟着顾教头转。” 张三插嘴：“可不是！我上次半夜起来撒尿，看见王爷书房灯还亮着，顾教头也在里面，两人对着一张大地图指指点点，靠得可近了。” 王贲大哥刚好路过，瞪了我们一眼：“主上的事也是你们能嚼舌根的？好好训练！教头本事大着呢，王爷看重他，是我们的福气！” 我们赶紧闭嘴。但心里都嘀咕，王爷和这顾教头，关系真不一般。
永宁十四年深秋 （这年字认得多些了）
北境局势越来越紧。训练越来越严酷，真刀真枪的对练也多了，受伤是常事。但顾教头总能弄来些效果很好的金疮药，还逼着我们受伤后必须用烧开晾凉的水清洗伤口，包扎的布也要煮过晒干。麻烦死了，但别说，按他说的做的兄弟，伤口好得就是快，很少溃烂发烧。
有天夜里紧急集合，说是王爷要带少量精锐先行赶赴北境探查。顾教头也在其中，他换上了一身利落的黑色劲装，背着一张不起眼的短弓，腰佩匕首，看起来……竟有几分肃杀之气，跟平时操练我们时那种冷静的样子又不同。王爷亲自点人，我和王贲大哥，还有另外十几个练得最好的兄弟入选。王爷看着我们说：“此去凶险，你们是顾教头一手带出来的，莫要丢了他的脸，更莫丢了本王的脸！” 我们热血沸腾，齐声低吼：“誓死效命！”
那是我第一次真正意义上跟随王爷和教头行动。在阴山外围，我们像影子一样潜行，教头辨认踪迹、设置陷阱、规避巡逻的本事，让人心惊。他仿佛天生就属于这种黑暗与危险。有一次我们差点被一队狄人游骑发现，是教头当机立断，用短弓连发三箭，箭箭封喉，又配合王爷和我们，无声无息地解决了剩下的。那一刻，我看着他将弓弦缓缓松下的侧影，忽然明白了王爷为何如此看重他。他不仅是教头，更是一把藏在鞘中的、无比锋利的刀。而我们，正在被他锻造成同样的刀。
北伐期间 （战事激烈，记得断断续续）
我们有了正式的名字——“隐刃”。真好听，比护卫队威风多了。我们干的都是最险的活：夜袭敌营、焚烧粮草、刺杀头目、侦查要道。顾教头是我们的灵魂。他总能找到敌人最松懈的时候和最想不到的路径。他教我们的那些“阴险”招式，在战场上成了救命的法宝。他对自己也狠，受伤了眉头都不皱一下，简单处理继续指挥。王爷……几乎每次都跟我们一起行动，有他在，我们心里就踏实。他和教头之间默契得惊人，一个眼神，一个手势，就能明白对方意思。好几次危急关头，都是他们相互配合，硬生生杀出血路。
我记得最清楚的，是那次孤军深入被围。箭矢如雨，兄弟们一个个倒下。王爷也挂了彩，教头护在他身前，左臂被划开一道大口子，鲜血直流，但他持刀的手稳得像山。王爷红着眼，嘶吼着要带我们冲出去。教头却异常冷静，他快速观察地形，指着左翼一个斜坡：“从那里，用烟幕弹，滑下去，是条干河沟！” 我们依计而行，果然死里逃生。后来才知道，教头为了记地形，几乎把阴山附近的地图刻在了脑子里。
那一战之后，教头昏迷了两天，高烧不退。王爷不眠不休地守着，谁劝都不听。我们这些活下来的兄弟，都默默守在帐外。王贲大哥红着眼圈说：“教头要是有事，王爷他……” 后面的话没说，但我们都知道。那时，我们都隐约觉得，王爷和教头之间，不仅仅是君臣，也不仅仅是知己。
北境大捷，回京后
京城的日子，反而让人不习惯了。我们是功臣，受封领赏，成了人人羡慕的“隐刃”。但我们最怀念的，还是跟着王爷和教头在阴山搏杀的日子。教头封了靖安侯，可他还时常来校场看我们训练，指点新加入的弟兄。王爷看他的眼神，嗯……更明显了，温柔得能滴出水来。我们私下都开玩笑，说咱们王爷这颗铁树，可算是开了花了，开的还是朵“铁花”。
后来，王爷要和教头成亲的消息传来，整个京城都炸了。我们“隐刃”兄弟聚在一起喝酒，王贲大哥举着碗说：“别管外人怎么说！咱们是亲眼看着过来的！王爷和教头，那是过命的交情，是能把后背完全交给对方的人！这世间，再找不到第二个能这样配得上王爷，也再找不到第二个能让教头心甘情愿的人了！这杯酒，祝王爷和教头白头偕老！” 我们都狠狠干了，心里只有祝福，没有半点别的想法。那场惊世骇俗的婚礼，我们“隐刃”全员出动，负责警戒，看着高堂之上并肩而立的那对身影，只觉得再般配不过。
永靖元年到三年
婚后，王爷和教头似乎更忙了。教头弄出好多新奇有用的东西，练兵的法子也更系统了。我们“隐刃”的骨干开始帮着训练新军，王贲大哥渐渐挑了大梁。我有时候会觉得，教头好像在准备着什么，他把本事一点点教给我们，让我们能独当一面。
再后来，就是那场风波，教头被弹劾，王爷自请削权。消息传到陇右，我气得差点砸了营房，恨不得立刻带兵回京找那些腐儒算账。但王贲大哥的信紧随而至，信里说这是王爷和教头的谋略，让我稳住，好好在陇右带兵，便是对他们最大的支持。我这才慢慢冷静下来。