二人说话的当头，又有一手握火把的男子上台。他嘴边泛着油光，油渍沿着脖颈淌进领口中。

柳荃：“他便是阿燎。”

阿燎在震天响的鼓声中迈着极有韵律的步伐，他将火把衔在齿间，那橘焰好似叫他制服了，乖顺地不曾蔓延到皮肉上。再取下时，他嘴里猛然吐出一簇冲天火光，映红人们面上的惊诧。

裴宴辞出神地盯着：“那是…”

若说他能吐火是天生特能，那阿燎凭借的则是实打实的技艺。

“阿燎自幼便苦心钻研这喷火之术，衔火把时，须得屏息凝神，倘若反向引火至气道里，人也就废了。起初他使得是水，待练就吐水成雾后，方能用火。”柳荃轻咳一声，顿住，望向裴宴辞的目光中染上一抹深意，“十年磨一剑，操练时难免遭火燎伤，因而他惯常备着烫伤药。”

裴宴辞并未捕捉到她眼底的暗光，一抹妃色衣袖撞进他余光里。鼓点逐渐柔和而细腻，隼儿面戴瓷白面具，一袭罗裙翩然从天而降，足尖踏着空气，翩跹起舞，好似绽放于春日里的牡丹。

台下之人一同爆发惊叹，不愧是压轴戏码，若说铁皮与阿燎还在寻常人的范畴内，那隼儿这一出可谓玄乎，人又怎能在空中游走呢。

莫非这是轻功？

舞毕，隼儿旋腰，一挥衣袖，红纸裁剪的花瓣洋洋洒洒落下。不知谁先起了头，人们呐喊着一拥而上，铆足了劲去够那纸屑，盼着讨个彩头。

那妃色衣料下似有寒光闪烁，裴宴辞定眼一瞧，这下可叫他瞧出了些门道。隼儿关节处系着缕缕丝线，不甚明显，丝线虽细，却牢固得很，吊着她这般久也未见断裂的迹象。

另端系着铁皮，他在戏台帷幕后，面色涨得通红，满额汗珠也腾不出手去揩。这方受力，他整个人往前压，片刻都未曾松懈，如若丝线松了，隼儿可得在地上砸个结实。

丝线绷紧嵌入皮肤中，若非铁皮皮糙肉厚，怕是得见血了。他后槽牙几乎要咬碎，齿间泄出一声痛骂：“这小妮子又贪食了，沉了不少。”

裴宴辞见他身上被勒出了红痕，有些于心不忍：“他一人行么，可要叫人搭把手？”

“不必管他。”柳荃抽着旱烟，淡漠神色隐在雾气中，“倘若力道分散，隼儿反倒会乱了手脚。班子里当属他吃得最多，满身横肉，还撑不起一小丫头么？”

柳子灰头土脸的，遭人群挤得够呛，为了讨得打赏也算是倾尽全力。他将布兜递给柳荃，一挥眼前烟气，盯着烟杆时眉头蹙起：“娘，不是同你说过少抽点么，伤身。”

那不耐的眸光又凝在裴宴辞面上，好似在怨他未劝阻自个的娘亲。裴宴辞心底喊冤，他哪有那么大的面子，敢管到柳荃头上。

“都半截身子入土的人了，还谈何伤身呢。”话是这么说，可柳荃仍收起烟杆，唇角扯出宽慰的弧度，“人都散了，唤大伙用饭罢。”

闻言柳子面色不大好，嘴唇翕动几瞬，到底什么也没说，转身回了帐子。柳荃不着痕迹地叹了口气，从布兜里取出几文钱交与裴宴辞：“宴辞也留下用饭罢，回去路上买些食材，咱们晚上吃顿好的。”

隼儿雀跃地跑进帐子，现下她面上未经遮掩，唇红齿白，竟是比裴宴辞还要年幼。她蹿到木桶前，嘴里一刻不停：“饿了饿了，让我尝尝裴哥的手艺。”

铁皮叫苦连天：“小姑奶奶，你可少吃点罢。”

他昨日大言不惭，说一口不吃裴宴辞烧的吃食，现下正欲去街上买俩饼子垫垫。桶盖甫一掀开，那四散的香气却叫他生生止住了脚步。

好香。

要不就死皮赖脸地蹭一口罢。

正要坐下，铁皮一眼瞥见彩帛底下探出的蛇首，面色一白，忙不迭往外蹿去。

隼儿缩在马扎上扒饭，柳子夹了块鱼腹上最鲜嫩的肉给她，眸光柔和：“无事，多吃些。铁皮若撑不住你了，还有我呢。”

她脸颊塞得鼓鼓囊囊，甚是可爱：“柳娘，你是从哪个酒楼寻来的裴哥，这手艺，可谓一绝。”

鳜鱼被翻了个面，鼓油沁满鱼肉的纹理，几筷子下去，瞬间便只余骨架，连鱼鳍都被伙计们瓜分了。

“宴辞若是哪个酒楼的厨子，我怕是请不来他了。”柳荃搁下碗，笑道，“大隐隐于市。”

她说着，面色倏然一沉，口中爆发出猛烈的咳嗽。她用帕子掩嘴咳了好一会，柳子饭也不吃了，起身扶住她：“娘…”

裴宴辞也心里一紧：“可是鳜鱼太辣了？”

应该不至于，他只放了少许红椒点缀，自个吃时也并不觉得辣。

“无事，许是染了风寒。”柳荃偏头回避柳子的目光，帕子塞回荷包里，“我去外头透口气，宴辞，劳烦你收拾碗筷了。”

柳子不放心，也随她出去。

炒饭见底，众人吃饱喝足，离开去预备下午的戏，裴宴辞正收拾残羹，此时铁皮鬼鬼祟祟地进了帐子，见柳荃不在，夺过他手上装鱼的碟子。

“这伙饿死鬼，连鱼头都没给哥哥我剩下。”他大骂一声，只好黑着脸，掰碎饼子蘸了汤汁咽下。