周望舒躬身：“臣不才，不敢与母亲相提并论。”

“有何不敢？”陆崇慢条斯理地又落一子，将白棋的退路封死半条，“只是，你与你母亲，一文一武，还是不大一样。”

话音落下时，他忽然剧烈咳嗽起来，德福忙递上帕子。陆崇摆摆手，目光却始终停在周望舒脸上。

“周月愿以此微末之身，尽绵薄之力，惟陛下驱策。案牍文书不敢有丝毫懈怠。”

养心殿内烛火通明，云子棋罐在紫檀案上泛着温润的光。陆崇执黑先行，指节因久病显得嶙峋，落子时却在棋盘上敲出清脆一响。

“听冯玄说，你棋风绵密，有国手之姿。”皇帝咳嗽两声，眼底有浅淡的笑意，“今日与你对一局，确实不凡。”

周望舒躬身执白：“师兄谬赞，臣愧不敢当。”话虽谦逊，白子已稳落天元。这一手让陆崇抬了抬眼。

陆泓搬了个绣墩坐在父皇身侧，小手托腮，眼珠随着棋子移动。时而蹙眉苦思，待见周望舒落子布局，又恍然大悟般睁大眼睛。

棋至中盘，黑子隐隐成合围之势。陆崇忽然停手，指尖摩挲着一枚黑子：“六部之中，如今工部尚书出缺。”他抬眼，目光如深潭，“你可愿往？”

“啪嗒——”

周望舒手中白子落回棋罐，他即刻离席跪下，额头触地：“可是臣近日言行有失？请舅舅明示。”

周望舒这几日自然也听到了昌源侯府那边的动静。只是工部尚书位列七卿正二品，其位虽在九卿之中，然凡宫室、城防、水利诸般实政皆出于其手，乃朝中不可或缺之实权重臣。这与他如今在内阁协理文书、参预机务的中书舍人之职，有云泥之别。

陆崇再是表现出倚重，也绝无可能真心将这等关乎国本命脉的实权要职授予他。

殿内一时只闻铜漏滴答。陆崇看着伏地的少年，想起他幼时在文华殿背书的样子。那时五位皇子俱在，周望舒还是个手无缚鸡之力的小郡王。

“起来吧。”皇帝声音放缓，带着久病之人的疲惫，“朕记得你十岁时论《盐铁论》，便说得几位老学士哑口无言。冯阁老学问虽深，终究不如从前那般春秋鼎盛。泓儿年幼，需要有人教他如今的世道。”

周望舒缓缓起身，目光不经意扫过陆泓——孩子正眼巴巴望着他，那双肖似皇帝的眼睛里满是期待。

陆泓已按捺不住扯住父皇衣袖：“儿臣想跟月哥哥念书！冯阁老讲的《尚书》，儿臣总听不明白……”

“那得问你月哥哥愿不愿意。”陆崇揉了揉儿子柔软的头发，看向周望舒时，眼神深处有某种复杂的东西闪过——是试探，是托付，亦是一道无形的枷锁。

周望舒袖中的手几不可察地收紧。指节抵着内衬的云纹锦，力道大得几乎要捻碎那细密的丝线。

六皇子讲读官，从五品。

清贵，闲适，远离朝堂纷争。表面看来如此。但这“闲职”背后的千钧重量，却让周望舒脊背隐隐发寒。

这不是一个官职，是一道锁链。

一道将长公主府，乃至整个沐云城，与六皇子陆泓的命运牢牢捆死的锁链。从此，周家每一次进退，每一句谏言，甚至府中每场宴饮，都会被放在“六皇子党”的秤上掂量。

烛火在眼中跳动，周望舒垂眸盯着棋盘上交错的黑白子，思绪却已飞出殿外：陆崇究竟意欲何为？

是单纯地想要在这场夺权中保全六皇子？还是悄然逼着长公主府站位？亦或是，起了另立储君的心思？

“月哥哥？”陆泓已跑到他身前，仰着小脸，眼里是全然的信任。

烛火在周望舒长睫上投下阴影。他再度躬身，声音平稳如常：“臣才疏学浅，恐负陛下所托。但若能为六殿下启蒙略尽绵力，自当竭力。”

“以你之才，教泓儿，足够了。”陆崇终于露出真切的笑意。他伸手拂乱棋局，黑白云子混作一片，“今日就下到这里。德福，把前日暹罗进贡的那套《山河舆图志》取来，给月儿带去。”

周望舒谢恩时，余光瞥见皇帝按在胸口的手——苍白，微颤。而那局被拂乱的棋，黑子原本已悄然成屠龙之势。

退出养心殿时，夜风正凉。周望舒抱着沉重的图册匣子，回头望了一眼殿内暖黄的光。陆泓正趴在父皇膝头说着什么，皇帝低头听着，侧影在窗纸上剪出温柔的弧度。

宫道漫长，灯笼在风中摇晃。

脑海中忽然出现陆泓白日里与他讲的话，心中再次起了疑虑。

陆浩为何会在此时与杨贵妃见面？

顾昭到底是什么打算？这次相见是无意，还是有意为之？是顾昭的一步棋，还是被其他人算计了？