“眼下难得的安稳，月儿也不愿亲手打破。终究要看皇兄之后的安排。立储之事已定，朝中暗流却从未止息，不知如今形势究竟如何。”

“望舒既已加冠，便该担得起风雨。我周家的儿郎，从无怯战之辈。”

陆岑不语，只是轻笑着摇头。

“夫人——”

“嗯？”

“岑儿。”

“周穆，好好说话。”她耳根微热，低声嗔道。

月色如练，萤火似星，勾勒出山野间一双依偎的身影。夜风拂过，将花草浅香与低语轻笑一并揉散在温柔的夜色里，飘向更远、更静谧的深处。

崇尧二十五年，二月。岭西大军开拔。

离别之期终至。

没有过多的话语，陆岑只是勒马于阵前，回身望定周穆，吐出两个字：“保重。”

周穆亦未多言，只深深凝视着她。千般叮嘱、万般牵挂，都敛入那道沉静而灼烈的目光里。那是烽火磨砺出的铁骨柔情，是几十余年相守沉淀下的无声誓言。

他的妻子，他的孩儿，终有一日，必会回到沐云城的家。

他始终如此坚信。

另一侧，白术翻身上马，朝周穆与这片承载了太多记忆的山水郑重拱手。随即缰绳一紧，汇入滚滚向京师行进的人流。

长风掠过耳畔，他望向北方天际，眼底映出晨光，心中低语清晰如钟：

“周月，我来寻你了。”

千重山，万重水，一重复一重。重重复重重，怎敌情意浓。

书信是随着郑含章的急报一起送出去的。

周望舒瞧着上面的蝇头小楷，心中十分熨帖。

周月亲启：

见字如晤。

提笔时，南疆夜雨初歇，帐外有士卒巡逻的脚步声，沉缓而整齐。药炉将熄，炭火余温尚存，鼻尖萦绕着岭西特有的气息。

腊尔山的雾，岭西的血，都见识过了。

此番南行，本为寻药访症，不想一路行来，所见已非医书所载之“病”。腊尔山祭坛之火，碧血生花之诡，人心编织之网，比最深的山瘴更惑人，比最毒的蛊虫更噬心。吾曾以为自己见过生死边境，如今方知，世间至恶，不在毒，而在谋；至痛，不在伤，而在信之倾覆。

幸而，医者之道，未敢或忘。于山寨中见阿娅朵，于蛊林中辨虫性，于岭西军中治瘴疠、疗刀箭。银针药草，仍是我今时唯一能握紧的“剑”。只是如今下针时，心更沉，手更稳。因知救一人，或许救不了一寨；清一创，或许涤不尽战火。然力所能及处，不敢懈怠一分一毫。

长公主殿下用兵如神，城主调度有方，军心尚稳。然南地湿热，北来士卒多有不惯，瘴气与水土不服折损甚于刀兵。我携回春堂药材而来，与军中医官共研缓解之方，略见成效。战事胶着，然殿下一身红衣长枪横扫，城主亦披甲执锐，威风凛凛。保境安民四字，纸上说来轻巧，落到实处，皆是战士们的血与汗。

另，腊尔山一事，牵连甚广，恐涉朝堂暗流。杨金当及其背后之人，似对沐云城与京中局势皆有所图。详情复杂，非书信能尽言，待归时当面细禀。汝身处漩涡中心，务必慎之又慎。

祖母何夫人业已拜见。老人家威严睿智，于城主府中初见时，确有几番敲打。吾自知出身江湖，背景单薄，难免令长辈悬心。然夫人终究明理，未阻我行医济战之志。临行凉山前，她虽未多言，却让周管事备足了车马药材。这份默许，白术心存感激，莫敢忘却。

近日时常摩挲司南佩。南疆山林深莽，易失方向，然佩在怀，便如心有指南，知故土在北，明月在天，所念之人，在心安处。

岭西战事不知何时能了，但春杪、霜月伴我左右，安危无虞，勿念。你素来思虑重，京中局势波谲云诡，万望珍重自身，勿要过于劳神。京师冬春寒凉，勿忘添衣，一日三餐，勿忘准时。

纸短情长，万语千言，终不过一句：

待此间事了，烽烟尽散，愿与君早日重逢。届时，再为你细细煮一盏茶，说一说这一路见过的云。

望舒，珍重。

白术谨上

于岭西军中，灯下

“终于……要回来了？”

周望舒将那道来自沐云城的密信紧紧攥在掌心，指尖因用力而微微泛白。他向后倒入软榻，闭了闭眼，再睁开时，眼底那沉积数月的阴霾与忧思，终于被一丝真切而明亮的光彩刺破。唇角难以抑制地向上扬起，那笑意虽浅，却是由心而发，将他连日来因病而苍白的面容都映亮了几分。

书房内，沉香袅袅，周望舒刚将一封密信边角仔细抻平，与匣中那十余封来自岭西的信件归在一处，孟春低沉的禀报便划破了静谧：

“主子，锦衣卫方才已围了昌源侯府。”

周望舒手上动作未停，稳稳落锁，将那方紫檀木匣收好，仿佛听到的不过是一句寻常通报。

昌源侯府被围，在他意料之中。自王宪别庄事发，王灏之名被拽到明处起，这便是迟早的结局。那日王灏当街斗殴，闹得满城风雨，绝非少年意气那般简单。若无朝中某只的手在背后刻意推动，单是纨绔打架，岂能掀起如此风浪？

“王宪的别庄里，”他端起茶盏，语气平淡，“可搜出了什么人？”

孟春颔首，声音压得更低：“岁杪当时在远处盯着，回报说，除了庄子上惯常的奴仆管事，庄内还清出两个……十四五岁，精心养着的清倌儿。看形容气度，与寻常象姑馆中的迥然不同。”

“清倌儿？”周望舒指尖在硬木桌案上轻轻一叩，发出一声几不可闻的轻响，唇角掠过一丝极淡的、了然的弧度。