霜月只得稍作提点：“先生与主子的关系，这么久了，你不清楚么？”

春杪愣了一瞬，随即猛地一拍脑门，脸上露出恍然大悟的神色，嘿嘿干笑两声，大踏步下楼张罗去了。

在客栈囫囵歇了一夜，白术将心底那点莫名的怯意归咎于“日夜兼程，形容憔悴，不宜见客”，勉强说服了自己。

次日清晨，他早早起身，对着房中那面不甚清晰的铜镜，开始了一场无声的“征战”。

身上的月白道袍还是霜月新置办的行头。他理了又理本已平整的领口，拽了又拽毫无褶皱的袖口，总觉得哪里不妥却说不上来。解下束发的青色绸带，换了根更显朴素的竹青色发带，对镜端详片刻，又嫌束起的发丝略显毛躁，不甚齐整。他有些烦躁地一把扯下，两条发带团在掌心，颓然坐在镜前。

这般瞻前顾后，扭捏如闺阁女子，成何体统！

他在心中暗斥自己，深吸一口气，重新将满头青丝尽数拢起，用那竹青发带牢牢束紧，打了个结实平整的结。

“呼——”对着镜中那个看起来清爽却也过分书卷气的自己，他长长舒了口气，仿佛在说服自己：“城主乃威震岭南的江湖巨擘，统领一方，想必……更欣赏英武果决、孔武有力之辈吧？”

念头刚起，他已下意识地挺直了背脊，试图让单薄的身形显得挺拔些。可刚迈步至门边，脚步又顿住了。

可是……自己并不会武功啊。这个事实让他眉峰蹙起，方才那点强撑的气势又泄了下去。

霜月与春杪在门外廊下静候了将近半个时辰，迟迟不见白术出来，心下明了的同时也不免有些担忧。春杪忍不住上前叩响了门扉。

“先生，您这是……”

门开处，春杪一眼便瞧见白术正略显狼狈地将一双明显厚实了许多的鞋垫，用力往靴子里塞，试图让自己的身形显得更高大些。春杪嘴角不受控制地抽动了一下，赶忙低下头去。

霜月目光扫过，唇角微不可察地弯了弯，旋即恢复常态，温声道：“先生其实不必过于紧张。城主之名虽威重，但听闻待人接物，自有其宽和之处。”

白术看着手中被自己折腾得有些变形的鞋垫，终是颓然叹了口气，将它们丢在一旁。

荒唐，实在荒唐。

他醒悟过来，自己这一番徒劳的修饰，不仅无济于事，反倒落了下乘。

“所言极是。”他理了理并无线头的衣袍，终是放弃了所有不切实际的“武装”，恢复了素日的清简模样，只将那个从不离身的青囊仔细背好，带着霜月二人，向城主府递上了拜帖。

出来相迎的，是城主府的老管事周然，年过不惑，面容饱经风霜却透着干练与善意。

“这位想必就是少城主信中常提及的白神医吧！快请进，快请进！”周然笑容热情，言语间透着一股熟稔的亲近，仿佛早已听过他许多次。

“有劳周管事。”白术执礼甚恭，心下却因对方提及“少城主信中”而微微一动。

“城主前几日已亲赴凉山前线督军，眼下不在府中。不过少城主早有书信交代，白神医但请安心在府中住下，一切自有安排。”周然一边引路，一边说道。

得知周穆不在，白术心中那根紧绷的弦悄然松了半分，顺势问道：“多谢管事。不知如今凉山战况如何？”

周然脸上露出自豪的神色：“白神医放心。长公主殿下用兵如神，与城主更是多年默契。他二人联手，向来是万无一失的！”

谈话间，已至正厅。厅内主位之上，早已端坐着一位老者。她身着香云纱上衣，配同色云纹马面裙，银发梳得一丝不苟，面容严肃，眼神清明而锐利，通身透着久居上位的端庄与威严。

“夫人，”周然上前一步，恭敬禀告，“这位便是少城主信中时常提起的白先生，白术。”

那位被称作“夫人”的老者，正是周望舒的祖母，城主周穆的生母何老夫人。

她缓缓抬手，示意周然退下。她目光如沉水，落在白术身上，从上到下，不疾不徐地打量了一番，方才缓缓开口，声音平稳，却带着不容忽视的分量：“老身是何氏，是月儿的祖母。府中上下皆称我一声‘夫人’。你既是月儿的朋友和救命恩人，便唤我一声‘何夫人’吧。”

“白术见过何夫人。”白术依言，规规矩矩行了一个晚辈见长辈的大礼，姿态无可挑剔。行礼后，他便垂手静立一旁，等待问话，如同最谨慎的学生面对严师。

“白神医请坐。”何夫人指了指下首的座位，话语直接，开门见山，“你对我城主府有恩，救了月儿性命。我周家，从不会亏待恩人。”

短短两句，清晰地将白术此刻在府中的“身份”定了性——是客，更是因“救命之恩”而被礼遇的客。这“恩人”二字，既是礼遇，亦是一道无形的界限。

白术面上维持着恰到好处的恭敬，依言在下首落座，只有那隐在袖中的右手，指尖无意识地轻轻捻着袖口细腻的纹理。

“多谢夫人。晚辈此番前来，实在叨扰。”

何夫人端起茶盏，轻轻拨了拨浮叶，并未立即饮用，目光仍落在白术身上：“你是月儿看重的人，来岭南，住在府上也是应当。只是如今凉山战事正紧，府中诸人多有调用，难免简慢。听闻白神医久居京师，见惯了繁华，可需拨几个人到跟前伺候？”

她语气平淡，仿佛只是寻常关切，但那句“久居京师，见惯了繁华”，以及看似周全实则带着审视的“拨人伺候”，却隐隐透出一丝考量——考量他的心性，是贪图安逸，还是真有所为？

白术手心微微沁出薄汗，面上却更添了三分谨慎，欠身答道：“夫人言重了。晚辈在京师时，亦是山野惯了，起居从简，无需人特意伺候。此番冒昧前来，实是心系凉山战局。长公主与城主在前线御敌，晚辈虽不才，略通医术，亦想尽些绵薄之力，不敢在沐云城安逸耽搁。”

“哦？”何夫人放下茶盏，发出轻轻一声脆响。她脸上那原本就稀少的温和之色似乎淡去些许，眉宇间凝起一丝不悦，声音也沉了半分，冷声道：“如此说来，白神医是嫌我这老婆子招待不周，一心便只想着速速离府，前往凉山了？”