“侯爷宽心，长公主殿下乃急怒攻心，肝气郁结所致。服几剂平肝顺气的汤药，静心将养，便无大碍了。”医官细声回禀，留下方子，恭敬退下。

待人散尽，霜华合拢门扉，悄无声息地布置饭菜。

陆岑立刻掀被下榻，病弱之态一扫而空，步履生风地走到外间。周望舒已笑嘻嘻坐在桌边候着了。见她过来，忙拉了一只小凳。

“再敢浑说，仔细你的皮。”陆岑坐下，先瞪他一眼截住话头，顿了顿，眼中闪过一丝精光，莞尔一笑带了几分俏皮，“不过……白术那孩子，瞧着倒是纯善可爱，平日里也是恭敬守礼。认作义子，给你添个弟弟，似乎也不错？”

“阿娘——儿子知错了！”周望舒立刻凑上前，满脸讨好笑意，“儿子这不是……忧心您与父亲嘛。”

陆岑瞥他一眼，目光落到桌上明显清淡许多的菜色，刚有些喜色的眸子瞬间黯淡了许多。霜华温声解释：“殿下现是‘病中’，饮食不宜油腻。”

“罢，罢，忍几日便是。”陆岑叹了口气，却顺手将面前那碟自己素日嫌寡淡的淡糟笋片，推到了儿子手边。

周望舒眉梢一挑：“阿娘，这么大人了，怎还学小儿女挑食？”

“谁挑食了？我是看你瘦了，想让你多吃点。”陆岑懒得理他，自顾自端起一碗清粥，小口吃起来。

烛光将她侧脸映得柔和，方才那些机锋算计、风波隐忧，似乎都暂且融在了这寻常一餐的暖意里。

周望舒静静看了母亲片刻，也执起竹箸，将那碟笋片夹起，仔细品尝。

斗嘴玩笑是真，彼此牵挂扶持，亦是真。这便是他们母子，在惊涛骇浪的缝隙里，偷得的一点温情时光。

周望舒用了一碗米，帮着霜华把剩下的饭菜收了。又与陆岑聊了几句，这才耷拉着脑袋往自己的房间去了。

孟春早已备好几封密信，静候一旁。

“前日霜月传讯，已护送白先生往回春谷去了。”

“嗯。”周望舒接过，靠在软榻上细看，指尖在纸页上缓缓划过。日光自外面探进来，映着那张脸多了一层金色光晕。

“程景宁……倒是个做生意的好手。”他唇角微抬，似有赞许。江南水患未平，此人已暗中将墨锭贩运的渠道打点妥当，手段利落，心思活络。

孟春适时呈上另一份卷录：“主子，此乃程景宁近况详录。他在昌源侯府确不受重视。自张家事发牵连程家后，原先为程淼定下的婚事也已作罢。程家主母心气难平，连带着克扣了几房妾室的月例。前些时日，程景宁生母病重，若无主子暗中接济的银钱，恐难撑过。”

周望舒微微颔首。昌源侯府子嗣繁茂，老侯爷那点家底分到各房手中本就不多，内宅倾轧更是寻常。他轻嗤一声，语气里带了些许凉薄的讥诮：“可见，家里头子嗣太多，也未必是福。”

孟春未接这话头，转而禀报另一事：“先前追查的那柄‘君子剑’，源头确在江南。经手买剑之人已死，只余一痴傻幼子，问不出什么。”

“不急。”周望舒目光沉了沉，指尖无意识摩挲着袖口。师父失踪已逾三载，时日太久，久到他心底那点微弱的希冀，也日渐凉透。

“主子，还要继续查下去么？”孟春低声问道。

三年光阴，人力物力所耗不菲，消息却如石沉大海。

周望舒未直接回答，转而问道：“金算盘呢？”

“失踪了。”

“失踪？”周望舒眉头骤然蹙紧。金算盘此人滑不溜手，江湖商场行走多年，精得像只千年狐狸，怎会突然踪迹全无？是在躲什么人，还是……卷进了更麻烦的事？

孟春奉上新沏的茶，继续道：“我们的人已在追查，明日应有新消息。”

“呵，真是……多事之秋。”周望舒轻叹一声，将看完的信纸撕成了碎片，往火盆随意一丢。

火舌舔舐纸页，迅速蜷曲焦黑，化作片片飞灰，簌簌落下，最后一点余烬在空气中打了个旋，归于虚无。

恰在此时，门外传来季秋压抑着怒意的低吼，以及些许拉扯的动静。

“怎么回事？”周望舒抬眼望去。季秋不是莽撞的人，这样失态一定是有什么事。

孟春上前拉开房门，面色不豫地将门外两人让了进来。

季秋脸色铁青，胸膛微微起伏，而他身旁的岁杪则满面涨红，连耳根都染了颜色，身子细微地发着颤，死死低着头。

“青天白日的，不各自去忙，闹什么？”周望舒声音平稳，听不出情绪，目光在两人之间逡巡。

季秋咬了咬牙，狠瞪了岁杪一眼，似要开口话到嘴边却又硬生生憋了回去，只从鼻腔里重重哼出一声。

岁杪将脑袋埋得更低，眼圈隐隐泛红，却紧抿着唇，一声不吭。

周望舒的目光在两人之间流转片刻。两个人的模样又委屈又别扭的，倒不似涉及要务的争执。他便失了深究的兴致，径自起身，踱到书架前翻阅起来，摆明了不欲插手。

孟春冷眼旁观，见二人依旧僵持无言，也不再理会，只沉默地侍立一旁，屋内一时间只剩下书页轻翻的窸窣声，与一种无声的紧绷。

“若是无话解释，便去忙吧。”

周望舒翻了两页，发现两个人还杵在原地，不耐烦地挥了挥手。

孟春当即瞪了两人一眼。

季秋这才恨铁不成钢地开口：“他！他去了方府！”

“嗯？”

周望舒放下了书，目光中多了几分探索。

岁杪鼓了鼓腮帮子，辩解道：“我是去学琴的！”

“学什么？”

周望舒眨了眨眼，歪着身子靠回软榻上。

孟春右手动了一下，左手快速按住了右手。