民国十四年冬，沪上的空气里弥漫着一种微妙的紧张。

北伐军的炮声虽还未响彻江南，但其逼近的消息早已随着往来的商船、奔走的学子传遍了十里洋场。

法租界的洋人加紧了巡逻，华界的军阀残部惶惶不安，帮派则趁机扩充势力，就连街头巷尾的茶馆里，百姓们谈论的也不再只是家长里短，而是“北伐”“统一”这些沉甸甸的字眼。

傅鸣玉裹紧了身上的貂皮大衣，此刻正站在巡捕房门口，对着手里的糖炒栗子唉声叹气。

“廖崇这抠门鬼，说好请我吃西餐，结果就给我买了两斤糖炒栗子打发我，真是越有钱越吝啬。”他一边抱怨，一边剥了颗栗子塞进嘴里，甜糯的口感让他眉头舒展了些许。

正嘀咕着，一辆黑色轿车疾驰而来，稳稳停在巡捕房门口。

廖崇推开车门走下来，一身黑色中山装衬得他身姿愈发挺拔，只是眉宇间带着一丝罕见的凝重。

“发什么呆？赶紧上车。”他朝着傅鸣玉喊道，语气急促。

“去哪儿啊？我这栗子还没吃完呢。”傅鸣玉恋恋不舍地把剩下的栗子揣进怀里，磨磨蹭蹭地钻进车里，“是不是又有案子了？先说好了，这次佣金得翻倍，最近物价涨得厉害，两斤栗子可不够我活几天。”

廖崇没理会他的贫嘴，发动汽车，沉声道：“英租界码头昨晚丢了一批军火，足足五十箱步枪和十万发子弹。巡捕房接到上面的命令，三天内必须找回来。”

傅鸣玉脸上的笑容瞬间消失了：“军火？这么大的案子，怎么会轮到我们？英租界的巡捕都是吃干饭的？”

“这批军火本来是要运往北伐军前线的，由爱国组织秘密接应。”廖崇一边开车，一边解释，“英租界的巡捕房里有洋人特务的内应，消息走漏了，才被人劫走。现在各方势力都在找这批军火，军阀残部想抢来扩充实力，洋人特务想销毁或者卖给其他军阀，爱国组织则急着要把军火送往前线。”他顿了顿，眼神锐利起来，“一旦这批军火落入坏人手里，沪上必定大乱，百姓又要遭殃。”

傅鸣玉沉默了片刻，从怀里掏出一颗栗子，慢慢剥着：“所以，我们的任务就是在这三方势力之间周旋，找回军火？这可不是件容易的事，弄不好就要把自己搭进去。”他虽然贪财，但经过之前的几个案子，也明白军火失踪意味着什么。

“不容易也得做。”廖崇语气坚定，“我已经让人去调查码头的监控和相关人员了，现在先去见一个人，或许能得到一些线索。”

汽车驶进英租界，在一条僻静的街道上停下。

廖崇带着傅鸣玉走进一家不起眼的茶馆，二楼的包厢里，一个穿着灰色长衫、戴着瓜皮帽的中年男人已经等候多时。

看到廖崇，男人立刻站起身，恭敬地说道：“廖探长，您来了。”

“王老板，客气了。”廖崇坐下，指了指身边的傅鸣玉，“这位是傅先生，我的搭档。”

王老板打量了傅鸣玉一眼，眼神中带着一丝疑惑，但还是点了点头，坐了下来。