说到百善阁，她忽然想起方叔之前话里一个细节，立刻追问，“您刚才说，当年去求救，在单家耽搁了？”

方叔切面的动作慢了下来，脸上的笑意渐渐收敛，点了点头，语气里掺入了一丝复杂难言的情绪：“单家……那时候，其实是最早流露出想脱离捉妖这个行当的家族。觉得这营生风险大，又沾染因果，不如安稳经商置地。所以江家出事，他们最初并不太想插手，怕惹麻烦上身。”他顿了顿，刀刃落在案板上的声音规律而清晰，“可又觉得，毕竟是几代交情，见死不救实在说不过去，面子上也过不去。当时的单家家主便说，要同我们一起去，还点了几个好手。但临到出发前，不是这个法器要准备，就是那个符咒要清点，要么就是突然有急事要处理……左拖右拖，两天过去了，人还没动身。我等不及了，只好先跟着愿意立刻出发的程家人走了。”

他停下刀，看着案板上粗细均匀的面条，声音低了下去：“谁能想到呢……后来，竟只剩下单家……”

后面的话，他没有说完，但那份物伤其类的唏嘘与对命运无常的无力感，却弥漫在小小的厨房里，比窗外的雨声更沉重。

乐灿沉默地听着，手指无意识地捏着一片青菜叶子。单家的拖延，是巧合，还是某种隐晦的预兆？

锅里的水开始泛起细密的气泡，发出轻微的“咕嘟”声，蒸汽袅袅上升，模糊了方叔感慨的面容，也暂时模糊了那段血色往事带来的寒意。

吃完那碗热气尚存的面，乐灿搁下筷子，心下已做了决定。她打算同那三人说一声，便动身回去找霁云舟。此地既无需她多留，她便去寻那个需要她的人。

前堂与厢房转了一圈，却不见灵霄与司空青的踪影。正疑惑间，几声清脆熟悉的“喳喳”声从后院传来。乐灿眼睛一亮，循声快步找去。

后院的简易茶棚下，风月淮正闲坐石凳，伸着一根手指，逗弄眼前一只羽翼光滑的喜鹊——正是鹊贰。这小家伙一改往日那副爱答不理的性子，竟显出罕见的热情，小脑袋一下下亲昵地蹭着风月淮的指尖。

听见脚步声，鹊贰转头见是乐灿，立刻扑棱棱飞起，轻盈落在她肩头，急急开口，“叽叽……”

鹊壹已寻到霁云舟了！

乐灿闻言，心中稍安，伸指挠了挠它毛茸茸的小脑袋。随即想起正事，从怀中取出那只从风月淮处得来的小药瓶，递给肩上的鹊贰：“既如此，这个你小心带去，他们用得上。”

鹊贰当即低头，用喙去叼那瓷瓶，身子却晃了晃，故作笨拙地扑腾了两下翅膀，仿佛不堪其重。

乐灿看得分明，无奈道：“你早已能化形了，别在这儿跟我装。”

鹊贰动作一顿，有些不情愿地自她肩头跃下。落地时，一阵微光掠过，原地已站着个约莫十五六岁的少女，一身灰褐衣裙，面容清秀，却偏板着一张脸，没什么表情地接过药瓶。

“去吧，务必小心。”乐灿叮嘱。

鹊贰点了点头，转身前，又忍不住飞快地瞟了一眼茶棚下端坐的风月淮，眼底掠过一丝藏不住的依恋，这才身形一晃，如轻烟般消失在屋顶檐角之后。

乐灿目送她离去，凤女之于鸟族，有着与生俱来的、难以抗拒的吸引。莫说鹊贰，便是她自己当年初开灵智、懵懂修行时，何尝不曾向往过那传说中凤羽栖霞的宫阙，恨不能长居其间呢。

“他们人呢？”乐灿在她对面坐下，石凳上还沾着未干的雨气。

风月淮的目光仍望着檐外连绵的雨幕，声音也仿佛浸透了湿意：“去处理真正的黑蛟了。”

乐灿一怔，“真正的黑蛟？”

风月淮终于转过脸来，轻轻点了点头。雨丝在她身后织成灰蒙蒙的帘，她的神情在昏光里显得格外静，也格外沉。“有些事，”她停顿片刻，像是在掂量词句的重量，“我觉得应该告诉你。”

乐灿见她神色不同以往，不由微微坐直了身体，掌心无意识按在微凉的膝上。

“你应该已经知道了，”风月淮的语速很缓，每个字都像坠着分量，“沧溟并不是为封印红罗而死。”她稍作停顿，眼睫低垂一瞬，复又抬起，直视着乐灿，“他是被仙族……迫害而殒的。”

乐灿感觉呼吸一窒，耳边嗡鸣了一瞬，仿佛没听清：“他是上仙，怎么会……”

风月淮的唇角极轻地弯了一下，那弧度却无半分笑意，只浸着陈年的涩意。她眼中似有水光一闪，又被强行抑住，只余下微微泛红的眼眶。“因为他不听话。”她声音低下去，却字字清晰，“这也就是为什么……灵霄一直不想你掺和进来。”