“不可能！这绝对不可能！”红罗像是被烫到一样猛地松开手，尖声反驳，声音因为激动和虚弱而颤抖，“是……是时间还没有到！我设定的时间还没有到！他们后来会经历很多事情，会慢慢产生感情的！一定是这样！”

她像是溺水的人，拼命抓住自己设定的时间线作为浮木，拒绝承认眼前的事实。

乐灿看着她这副崩溃边缘、拒绝接受现实的模样，心里也说不出是什么滋味。有同情，有无奈，也有一丝早知如此的感慨。她站起身，轻轻拍了拍红罗因激动而微微发抖的肩膀，语气放缓了些：

“你好好休息，先……消化一下这个消息。明日就到了龙山镇，到时候，你自己亲眼看看，亲口问问灵霄，或许就明白了。”

说完，她不再多言，转身带着一直在门口探头探脑的鹊叁，轻轻带上了房门。

红罗呆呆地坐在床上，伤口还在疼，但远远比不上心里那片天塌地陷般的轰鸣与空洞。她张了张嘴，还想喊住乐灿问些什么——问风月淮呢？问霁云舟呢？问这个世界的走向呢？但喉咙像被什么堵住了，发不出任何声音。

舱门紧闭，隔绝了外面流淌的河水声与隐约的人语。只有她一个人，被困在这个由她创造、却早已面目全非的世界里，面对着一个似乎永远也无法完成的任务，和一个……可能再也回不去的家。

绝望如同冰冷粘稠的潮水，一点点漫上来，将她彻底淹没。

一直到半夜，红罗的船舱里都静悄悄的，没有任何响动。乐灿只当她是遭受了精神和身体的双重打击，疲惫至极，昏睡了过去，便也没有再去打扰。

明日就能抵达龙山镇了，不知如今的龙山镇是何光景。乐灿靠在船舷边，有一下没一下地抚摸着蜷在她腿上的鹊叁柔软的羽毛，心中思绪纷杂。

忽然，她抚摸的动作一顿。

周围的气息……似乎有些不对。

河面上夜雾渐浓，水汽中混杂着一股极其微弱、却令人不适的阴冷气息，似有若无地飘荡着。那感觉……不像是寻常的妖气……若仔细感应，又感觉不到……

怀里的鹊叁似乎也察觉到了异常，它不安地动了动，小脑袋从羽毛里抬起，琥珀色的眼睛滴溜溜地转动着，警惕地扫视着四周昏暗的河面与船舷，随后像是寻求安全感一般，扑棱着翅膀跳到乐灿肩头，紧紧挨着她的脖颈，将自己缩成更小的一团。

乐灿心中一凛，立刻从袖中取出一个锁妖袋，示意鹊叁进去暂时躲避。小家伙这次没有犹豫，乖巧地钻了进去。乐灿系紧袋口，将它妥善收好，随即起身，准备去找霁云舟商议。

几乎是同时，霁云舟的房门也被轻轻拉开。显然，他也感应到了那股不寻常的气息。两人在走廊上目光一碰，无需多言，立刻默契地朝着甲板方向快步走去。

夜雾笼罩下的甲板显得格外寂静，原本该在值守的船工此刻却都聚集在船舷一侧，围成了一个圈，低声议论着什么，语气里充满了惊疑和恐惧。

“老天爷，这是什么怪物……”

“从水里捞上来的……”

“从来没见过……”

乐灿和霁云舟快步上前，拨开围观的船工。只见甲板湿漉漉的地面上，赫然躺着一具刚刚被打捞上来的、形态奇异的妖兽尸体！

那妖兽体型约有小牛犊大小，形态极为古怪，人面豺身，背生一对湿漉漉的鸟翼，身躯却如蛇般细长蜿蜒，此刻软塌塌地摊在那里，早已没了气息。它的人面扭曲狰狞，残留着痛苦与怨毒，豺身上覆盖的皮毛湿透粘腻，鸟翼的羽毛杂乱肮脏，蛇形的长尾无力地盘曲着。尸身周围弥漫着一股淡淡的腥臭和……那股乐灿刚刚感知到的、阴冷的魔气残余。

船工们都是常年在江上讨生活的普通人，哪里见过这般诡异可怖的东西，既害怕又好奇，这才围拢过来查看。

乐灿和霁云舟对视一眼，均在对方眼中看到了凝重。

化蛇。

这是一种颇为罕见的水系妖兽，传闻其出现往往与水患或不祥有关。但更关键的是，这具化蛇的尸体上，萦绕的并非纯粹的水系妖气，而是与黑蛟、与那些入魔妖族同源的魔气！

这绝非偶然。

突然间，那本该彻底死透的妖兽，紧闭的猩红眼眸竟猛地再次睁开！人面扭曲，喉咙里发出一种非人非兽、如同破旧风箱混合着尖利啼哭与妇人厉叱的恐怖嘶吼，身躯剧烈抽搐扭动，竟似要再次奋起！

好在乐灿眼疾手快，双剑出窍，死死将其压制在甲板上，剑身几乎没入木板。化蛇挣扎了几下，再次瘫软不动。

然而，它方才挣扎时甩出的暗红发黑、散发着浓烈腥臭的血污，却有不少溅到了离得近的几个船工身上和脸上。

“真他娘的臭！这到底是什么鬼东西？！”船工们惊骇之余，纷纷嫌恶地擦拭着身上黏腻的血迹，那气味令人作呕。

霁云舟脸色一变，立刻上前，指尖灵力流转，迅速凌空画出几道清心祛秽的符咒，金色符文没入那几个沾染了血污的船工体内，驱散着可能附着的妖邪之气。他语气严肃地叮嘱：“快去用清水和皂角仔细冲洗，务必洗净！衣物最好也换掉。”

船工们虽不明所以，但都是走江湖的也遇到过一些怪事，刚才见识了那诡异的一幕，又见霁云舟和乐灿手段不凡，心中早已信了七八分，不敢怠慢，连忙应声，互相搀扶着快步走向船舱内的休息室去清洗。