“小老儿在此百年，也算是亲眼看着这尤家发达起来的。”老柳树的声音带着岁月沉淀下的沙哑，“尤家祖上似是积了些阴德，走镖途中也常行善举，这才攒下家业，买了这处宅院。如今的尤老爷……唉，”它叹了口气，枝条无风自动，似在摇头，“风流成性，妻妾娶了一房又一房，子嗣更是繁多，怕是连他自己都数不清喽。”

它话锋一转，回到了那妖物身上：“那妖物……与尤家祖上，怕是有些说不清道不明的渊源。它初来时，是来躲灾的。”

“躲灾？”乐灿捕捉到这个关键词。

“是啊，”老柳树回忆道，“那时它似乎受了极重的伤，化形后只是个约莫十岁孩童的模样，法力微弱，气息也收敛得极好，与普通人家的孩子无异。那时节，它还算安稳，并未显露后来的凶性。”

它顿了顿，继续说道：“它那时与尤家的大小姐走得极近。那位大小姐，当时不过七八岁年纪，生得玉雪可爱，心地更是纯善。时常偷偷拿些点心果子，跑到我这树下来，分给那妖物所化的孩童吃，两人时常在树下玩耍……唉，都是很久以前的事了。”

乐灿心中微动，“后来呢？那位大小姐怎么了？”

“后来……就在十几年前，那位大小姐跟母亲外出上香时突然就失踪了。”老柳树的声音带着惋惜，“她母亲死了，她更是生不见人，死不见尸。那妖物当时急得发了狂，不顾自身伤势未愈，便要冲出府去寻人。结果……在城外被程家的捉妖师拦下了。”

“程家？三大捉妖世家之一的程家？”

“正是。”老柳树肯定道，“那时程家虽在走下坡路，但还未灭亡。那妖物当时伤势未愈，实力不济，被程家高手阻拦，未能成行。具体后来如何，小老儿封闭自身，便不知晓了。只知它那一去，便再无音讯。”

“直到三年前……”老柳树的语气骤然变得惊恐，“它回来了！”

“而此时的云都，早已物是人非。显赫一时的程家，不知何故，已然败落灭亡。”老柳树的声音带着世事变迁的沧桑与恐惧，“一般的捉妖师，根本不再是它的对手。它便这般……霸道地占据了尤府。”

“它回来之后，心性大变，变得暴戾凶残！”老柳树的枝条因恐惧而颤抖，“它开始屠戮府内及周边稍有道行的妖类，说是要清静，实则……更像是一种发泄和立威。我们这些无力远遁，或者根基本就在此的妖物，便遭了殃。能跑的早就跑了，跑不了的……唉，都成了它爪下的亡魂。”

它悲声道：“小老儿若非靠着装死封闭，只怕也……”

乐灿追问：“它回来后，可与尤家何人亲近？”

老柳树努力回忆着：“它……它似乎与尤家的二小姐走得颇近。那二小姐据说容貌与其姐有几分相似。府中甚至一度有传言，要将二小姐许配给那妖物。可谁曾想，后来有位王爷看上了二小姐，欲纳为妾室……这后面具体发生了何事，小老儿已陷入沉眠，便不得而知了。”

乐灿静静地听着，脑海中飞速整合着信息。

乐灿心中已有猜测，但还是向老柳树确认道：“你可知晓那妖物本体是何物？”

老柳树努力回想，枝条轻颤：“具体为何，小老儿道行浅薄，看不真切。只知……非是寻常的草木精灵，也非飞禽走兽之属，其气息阴冷蚀骨，带着一种……源自远古水泽的深沉恶意与威压。”

这个描述，与黑蛟的特征愈发吻合。乐灿眸光一凝，直接问出了那个盘旋在心头的名字：“那恶妖在尤宅时，所用的名讳，可是司空青？”

老柳树闻言，苍老的树干似乎都震动了一下，声音带着肯定与余悸：“正是！仙子如何得知？就是这个名字！”

所有的线索似乎在这一刻被串联起来，却又引出了更多的谜团……这司空青不可能同时出现在两个地方，那这黑蛟为何要用他的名讳……他们之间究竟是何种联系……

见从老柳树这里已问不出更多，乐灿翻手取出一个玉瓶，拨开塞子，一股沁人心脾的纯净灵气顿时弥漫开来。她小心地倒出一滴晶莹剔透的仙露，滴在老柳树裸露在地表的根须上。

“这是你如实相告的回报。”

那仙露甫一接触根须，便迅速渗透进去。老柳树浑身猛地一颤，枯黄的枝条以肉眼可见的速度泛起莹润的翠绿光泽，干瘪的树皮变得饱满，甚至抽出了嫩绿的新芽！它只觉一股浩瀚而温和的生机之力流遍全身，之前被黑蛟砍断枝条损耗的本源瞬间补足，甚至连沉睡期间散去的修为也顷刻间恢复，并且更胜往昔！

“这……这……”老柳树激动得枝叶乱颤，苍老的声音充满了难以置信的狂喜，“多谢仙子！多谢仙子再造之恩！”它感觉自己仿佛重获新生。

乐灿微微颔首，不再多言，转身离去。

离开尤宅范围后，乐灿又在云都各处隐秘的角落穿梭，试图从其他妖族口中打探关于黑蛟更详细的信息，或者关于单晋的踪迹。然而，一夜奔波，收获甚微。大多数小妖要么对此讳莫如深，要么根本一无所知。黑蛟行事显然极为谨慎，且实力强大，足以让知情者闭口，让无知者无从知晓。

天色将明未明之际，乐灿随意晃悠间，竟不知不觉走到了一处荒废的宅院前。