她屏息凝神，仔细感知着周围的氣息。人族聚居之地，生气旺盛，驳杂的欲望与情绪交织，但在这片混沌之中，她敏锐地捕捉到了一股几乎难以察觉的妖气。这妖气纯净而古老，带着草木特有的沉静，却如同风中残烛，摇曳欲熄。

她循着这缕微弱的气息，来到了尤宅后院外墙边。那里，伫立着一棵需数人合抱的粗大柳树。枝条干枯，叶片稀疏泛黄，全然不似春日应有的生机勃勃，反倒透着一股沉沉暮气。

一棵至少有数百年树龄、本该修炼有成的柳树精，为何气息会如此衰弱，近乎死寂？

乐灿走到柳树前，轻声呼唤：“柳树前辈？可否现身一见？”

柳树毫无反应，枯槁的枝条在晚风中微微晃动，发出沙沙的轻响，更像是无意识地呻吟。

乐灿蹙眉，犹豫片刻，还是伸出手指，指尖凝聚起一丝极其精纯温和的青色灵力，如同涓涓细流，缓缓渡向柳树粗壮的树干。

灵力触及树皮的瞬间——

“哗啦啦——！”

所有的枝条剧烈地抖动起来，干枯的柳条仿佛被春风拂过，竟隐隐透出一丝短暂的翠意。然而，这生机勃发的景象只持续了一瞬。

老柳树紧闭的树皮上，缓缓睁开了一双布满褶皱、充满惊恐的苍老眼睛。它没有半分被唤醒的喜悦，反而像是看有极其可怕的东西，所有刚刚舒展开的柳条瞬间紧紧收拢，蜷缩成一团，本就稀疏的叶片簌簌掉落，如同下了一场枯叶雨。

它苍老的声音带着剧烈的颤抖，充满了恐惧与绝望，尖声叫道：

“不要杀我！不要杀我！求求你……放过我……”

乐灿见状，心想这老柳树定是遭受了极大的惊吓。她放缓了声音，带着安抚的意味柔声道：“莫怕，莫怕。没有人要杀你，你看看我，我并非来害你的。”

老柳树闻言，那双布满褶皱、充满惊惧的眼睛又小心翼翼地睁开一条缝，谨慎地打量着乐灿，又悄悄探查了四周，确认只有乐灿一人，那紧绷蜷缩的枝条才稍稍舒展了一些，但依旧透着一股惊弓之鸟的畏缩。

它苍老的声音带着残留的颤抖，试探着问道：“是……是您赶走了那恶妖吗？”

乐灿摇了摇头，随即报上名号，“我叫乐灿，曾与灵霄上仙一同捉妖行事。老人家，你若有何冤屈困难，不妨同我说说，或可为你做主。”

“灵霄上仙！”老柳树听到这个名字，浑浊的老眼骤然亮起一丝希望的光芒，情绪也激动起来，枝条微微颤动，“是了是了，灵霄上仙是位好仙官！女仙子，您一定要替我们做主啊！”

它像是终于找到了可以倾诉的对象，开始断断续续地讲述起自己的悲惨遭遇：

“小老儿在此地扎根，已有百年光阴……蒙天地恩泽，也悟出了些许微末道行，一直以来，守着这方水土，看着人来人往，倒也平静安宁……”它的声音带着对往昔的怀念，随即被巨大的恐惧取代，“可……可就在十几年前！不知从何处来了一只极其凶恶的妖物，盘踞在了这尤府之中！”

老柳树的枝条因恐惧而再次绷紧：“那恶妖凶残无比，竟将这附近稍有灵智、未能及时逃离的小妖们……尽数屠戮了啊！”它的声音带着哭腔，那是物伤其类的悲恸，“惨啊……真是太惨了……”

“小老儿我……我是一棵树啊！”它悲愤又无奈地强调着，“我的根深深扎在这里，能跑到哪里去？”

绝望之下，它只能选择最笨的办法自保：“没办法……小老儿只好耗尽修为，将自己彻底封闭起来，神识内敛，气息断绝，如同真正的枯木死物……只盼着能躲一天是一天，祈求那恶妖发现不了我……”

然而，这只是它的一厢情愿。

“那恶妖……它并非没有发现我。”老柳树的声音充满了后怕，“它曾砍断了我好些蕴含生机的枝条！若非……若非当时有一位姑娘，偶然说了句我这残存的枝条形态尚可观赏，那恶妖一时兴起，怕是……怕是小老儿早已被它连根拔起，魂飞魄散了！”

侥幸捡回一条命后，那恶妖或许觉得它这棵老枯树再也掀不起什么风浪，便也没再特意理会它。

“可是……小老儿封闭自身太久，本源损耗过度，那点微末修为也渐渐散了……最后，便陷入了沉眠，若非仙子您以精纯灵力唤醒，只怕……只怕就真要无声无息地化为一截朽木了。”老柳树的声音充满了劫后余生的庆幸与辛酸。

老柳树苍老的叙述，如同展开一幅尘封多年的画卷，将尤家与那黑蛟妖物之间的纠葛缓缓道来，其中夹杂着世家兴衰与命运的无常。