“至于克里特自己和利雅得，我曾说过，他们没时间照顾幼崽。”

“在我们可以遍地爬行、互相撕咬时，我的亲眷就把我丢出去自己学习生存技能了。”

“我们就是这样的物种。”

武装种倒是对此习以为常，光顾着用手指同人类的手指捏来捏去。

“在争夺内部权力时会争斗得你死我活，但是一旦涉及外部敌人，克里特的兄弟还是会和克里特站在一边。”

“灰翅不想再经历一次族群数量几乎减半的分裂战了。”

“你呢？”

说着那被面甲覆盖的头颅轻微转动，萨瓦利德看向走在自己身边的人。

“你的家庭，从未对我说过。”

“你是否有兄弟，你的亲眷是怎样的人类？”

杜克因为这个好奇的疑问而沉默下去。

那些暖洋洋的劲头化作咽不下去也吐不出来的凝固空气，卡在他的喉咙间，沉甸甸地扯着整个消化道都在往胃里坠。

最后男人只是勉强笑了笑。

“虽然听起来不太符合常识，但我猜你的家庭——我是指族群，其实比你说描述的更和睦些。”

萨瓦利德收回视线，点了点头。

“面对外敌时，分散意味着死亡。”

“灰翅的武装种是联盟最大的暴力执行机构，如果它的内部产生分裂，所有核心基因族群也将因此而四分五裂。当再没有一个能够强制保障各类规则实施的外部监管存在，好斗的天性会让我们顷刻撕咬成一团。”

“所以克里特对于武装种的选拔极度严格，不讲究任何情面与血缘。如果他的后代在选拔中被淘汰死亡，他压根不会对此多发出一声悲叹的情绪语言。”

“所以——”

就在人类认为话题转移成功时，萨瓦利德抓着杜克的手将对方拉近些，双方挤在一起并排走。

“你的家庭呢？”

“……”

普通的装傻和已读乱回根本不管用。

这遇墙拆墙、记忆力超好的家伙压根不吃糊弄这一套。

于是在那些郁结的气氛中混入一丝好气又好笑的心情，杜克看着脚下不断移动的地面，有一小会没说话。

灰翅没有催促，好像对方只是确保话题不被带偏，但是答与不答都取决于人类自己。

“我……”

男人张了一下嘴，抬头望向不远处的传动门。

“我有一个妹妹，和一个弟弟……他叫安雅。”

“他有严重的基因病。”

“因为那时候我的父亲由于深空作业突发重病，所以家里没心思做全套的健康监测，才让这样一个孩子绕过了数据天穹内网的筛查标准而出生。小地方、低等星，你知道的，不像中高等星那么严格。”

轻轻地吐出一口气，蓝灰色的眼睛没什么情绪地注视着街道上的行人。

“我年轻的时候满脑子想的都是加入探索舰队，我不想在家里待着，那地方让我觉得不能喘气。”

一旦成功开头，他发现述说过去的事情并没有自己想象中那样困难。

“所以我做梦都想跑。我不想听见父母吵架、甚至是打架，不想学习、睡觉、洗漱精确到每一分钟都得遵守家里那份见鬼的安排表，如果我交一个朋友，会被抓着问对方的家庭是做什么的、那孩子成绩如何，然后听上两个小时的愤怒教育，关于多聊天会怎样影响到我的前途……于是我本就没几个的朋友们几乎全消失了，谁也不想因为同我多说两句话而引来指责。”

没消失的那一个最后写了几封举报信。

“家里想让我进军队，深空基地的驻守任务枯燥，但工资还算不错，绩点也高。”

“我得考虑特蕾莎的学费、父亲的长期治疗费、大量购买回路加速器的消费……他们不允许我乱用智脑，觉得内环网会让我玩物丧志，搞得我最开始内环网测试分数挺低，因为我不习惯超长时间链接。可他们自己却悄悄买了挺多重复使用的回路加速器。”

杜克没注意到自己放松了手指，可萨瓦利德一言不发地反握回去。

“我喜欢什么样的人我自己清楚，进入军队只会更完蛋，现在第一军和第四军是公认的保守派的一言堂。”

“但是我选不了。因为除了这一切，我还得想一想安雅的治疗费。”

“所以特蕾莎的愤怒有迹可循。她认为我同安雅的抱怨导致了之后的一切。”

“我不该同他说，我只是……只是没人能够聊这样的事情。”

人类低声喃喃。

“我从没认为过他是我的负担，哪怕一秒都没有。可我那见鬼的倾诉却让他那样想了。”

萨瓦利德再一次侧头看着对方，准备说点什么。

但下一秒，武装种突然拽紧人类的手臂，将他拖到自己的身边。

杜克一头撞在同伴的外骨骼肌上，差点把鼻子压平。

回忆状态被瞬间打断。

他们正身处于通往快乐天堂区和左港的传动门边，一路走一路聊很容易让时间的流逝变快，不知不觉传动门柔和的蓝色光辉已经清晰可见。

“你做什——”

灰翅没有回答。

铅灰色的眼睛盯着刚从传动门里跌跌撞撞走出来的一位路人。

那人看起来像是喝得烂醉，手臂还扶在门旁的闸口机上。

类似的场景在LV124黑市都市群不算少见，这里是交易之都，什么都卖，什么都买。

无论是酒精、各类药物，还是违规的回路加速器——只要你能找见门道且付得起绩点，就不担心会断货。

如津尼娅所言，曾经有回路加速器嗑过头的人烧坏了自己的大脑，将身体强行挤进两面墙壁的夹缝间。

做出这种事情的人感受不到痛苦，他们处于极度的亢奋和迷幻状态中，哪怕皮肤和血肉被粗糙的墙壁刮掉、骨骼被挤碎变形，也会因为某种幻觉而持续将自己塞进仅于幻象中存在的空间里去。

到最后城市的清洁设施不得不出动特殊作业装备，才能将那些挤在细窄夹缝里的腐烂物件给清理出来，否则它们会持续散发出源源不断的恶臭。

哪怕底层区的居民习惯了污水和垃圾的气味，肉类发酵分解的味道还是有些超标的。

但萨瓦利德将杜克整个拦到自己的身后去。

他细长的舌信释放出来，帮助信腺以及进行分析的面甲捕获更多信息。虫群对于气息的敏锐度远超人类，它们能在数十公里之外追寻到猎物的气息。

只要非密封状态的开放空间的中飘荡着一点点甜腐的气味，都躲不过灰翅的探查。

走得东倒西歪的人脸颊上带着大片的红藓，活像是喝酒和过敏。

相比于各类闪闪发光的人体植入和改造，这这副模样实在是不够吸引眼球。

然而杜克感受到自己的手腕被牢固地攥紧，灰翅完全挡在他的前面。

“污染。”

对方说。