不等杜克做出反应，传动门已经涌出了更多的人。

那些人被医疗隔离服完全包裹，正快速地在小范围内拉起封锁屏障，同时关停出入闸口。

被他们围在中间、摇摇晃晃的男人露出些莫名其妙的表情。

“我已经下、下班了……”

对方含含糊糊地说，活像是舌头不听使唤，但表情说明对方确实没感觉到自己的状态有哪里不对。

“左港抢工的供电线路都修理完、完了，谈好的价格里不包括返工。”

“我们在港湾区监测到一些辐射泄漏，需要所有凌晨参与施工的人接受一次统一检查。”

防护服小队领头的人一边做解释，一边向身旁的其它队员打出几个手势。

很明显，这些人里不止有医疗专家，还有部分负责安保的佩枪者。

不到两标准分，几辆轻型载具便停靠在了传动门附近的街道上，密闭性良好的阀门显示这可不是什么通用型号的飞艇，反倒是更像某种可移动隔离舱。

全身包裹的人群试着将那名劳工打扮的路人推进载具中去。

“可我很困……我觉得很累……”

对方还在喃喃自语，以一种东倒西歪的姿势一屁股坐倒在位置上。

“我想睡觉……”

在舱门关闭的瞬间，杜克隔着遥远的距离，望见那人脸颊上鲜红的藓似乎蠕动了一下。

他不确定是不是自己看错了。

轻型艇快速升空，向着左港区折返。

一部分穿着防护服的人留在原地，对人流量巨大的传动门及周边区域进行彻底消杀工作。

“怎么回事？”

人类低声问身边的灰翅。

“我以为……昨晚我们清理干净了。你不是将左港区炸了个底朝天吗？”

萨瓦利德望着那支队伍整齐划一的动作，仍维持着将同伴挡在身后的姿势，声音平静。

“无论你们还是我们，都在安全的环境中度过了太长时间。”

“所以才有不懂得害怕的家伙，觉得污染源是什么好东西。如果它真的那么好，猜一猜你们的白皇帝为什么要付出那样的代价去关闭所有大型裂隙、让那些原本活跃的交接夹缝进入沉睡期。”

“潮汐从来不含带恶意，它只是截然不同的维度与这一侧的宇宙相遇时，因为不兼容而产生的系统性应激。”

“一小部分愚者，却敢于用它污染虫族——你们亲自为它挑选出一个介质般的苗床，为这份应激铺垫好完美的缓冲，让污染能够更轻易地附着生根。”

侧头扫了杜克一眼，萨瓦利德灰色的眼睛透过面甲，缺乏必要的情绪。

“如果真的由我来做，我会选择在一开始就抹除整个LV124，同时击毁所有近期内离港的飞船。”

“只是炸平左港地面设施是最低限度的应对手段，在瓦砾间、在空气里，如果有任何孢子颗粒残留，它们仍旧会在适当的时机将污染扩散出去。”

“它没有生物目标和自我意识，扩散是它的机制——尽可能多地填满‘空白’的空间与时间，侵蚀这一侧的系统。”

说着他牵住人类垂落在身侧的手臂，将杜克往反方向带。

“大多数人觉得这只不过像是某些后果严重的传染病，和那些水泡或者牛痘一样，涂涂药就能够解决。可当潮汐彻底占据完整个空间、当它的密度无限压缩，就会形成新的裂隙，并将和这份空间相关连的‘过去’也一并啃光。”

“你们不是有个词语形容这种现象？我记得……”

“被提。”

杜克低声说。

“或者褪色。”

“裂隙的崇拜者更喜欢使用前者，他们借用福音派的观点，认为被选目标的状态会被瞬间改变、被带离原本所在的地面。”

“但正规的教材中只会见到‘褪色’这个形容，潮汐侵蚀过的区域仍存在于那里，只是它们不可被观测、不可被接触，已经从‘这一侧’的系统中被彻底删除。”

“你们的卡姆兰。”

萨瓦利德带着对方绕远些，眼下这道传动门暂时都无法再使用，他只能更换路线。

“据我所知，那曾是最大的褪色区。”

“直到最后。”

直到走向生命终点的人终于重新踏上卡姆兰的土地。

以边境线被焚毁后，再也无法被观测到的群星墓场为轴心，发生了最大规模的潮汐回流。卡姆兰一度遭到抹消的部分，被一双手送回。

土壤、空气、色彩、声音、电磁波、温度、宇宙射线、光……时间。

杜克轻轻地握着对方的手，他感受到萨瓦利德回握时稳定的力度。

这份包裹感让他重归安心。

“现在要怎么办？继续追？”

“轻型艇起航的方向是左港——不止中心大厦的地下，左港区的地下也存在着大型空腔。”

灰翅的语音没有起伏与波澜。

“根据情况，我一定概率上不能再按照你的要求谨慎行事，束手束脚会极大地拖慢我的调查速度。稍晚一点我需要进入地下，哪怕炸得四面开花，我也必须进入新世界医药公司的实验室。”

“LV124缺乏官方管理，否则这里的人应该已经收到通知、并尽早做好疏散准备。不过很显然，你们的医药公司并不准备将存在的风险公之于众，他们连带回污染者的说辞都只是‘可能存在辐射泄漏’。”

“一旦发生高风险扩散事故，又没有明确的说明和指引，这个城市将陷入混乱瘫痪。”

“也不是不行……”

杜克露出些若有所思的神色。

“其实在紧急关头，确实存在一些非常规的通知手段。”

他望着杜鹃大桥的方向，那里白天是巨大的悬浮屏，夜晚是沉睡在港湾间的仿生人投影。

“这里的地头蛇可不止是新世界医药公司，还有另一家——金兰公司同样占据着最好的广告位呢，还是可互动的那种。”

向来规规矩矩的男人侧头注视着自己的同伴。

“你说，让他们广告里的仿生人在最安静的夜晚，拿着大喇叭以最高音量喊一嗓子会怎么样？”

“能将那些睡梦中的人全叫醒吗？”