苏生儒在城外依山傍水处有一别院，施之宜早先派人监视过，得到的消息是那里是苏生儒处理秘密事物的地方。为此，她的监视便格外谨慎，既要盯梢着别院里里外外，所有人的一举一动，又得警惕周边暗藏的护卫，即便这样还是被人发现，于是她联络上晏清睿。

往后，监视苏生儒别院的事情，就交给晏清睿的暗卫，她则继续为清风酒馆招贤纳士。

因着施之宜被发现，别院的护卫肉眼可见地增多，曾在一阵时段内，那儿的护卫们近乎是枭视狼顾，暗卫亦不好近身，等随着安稳日子过得久了，他们便又被打回原貌，甚至有段时间要比从前更松懈，暗卫就是在这段日子里，看见有孩子频繁出入别院，仅此一个。

起初暗卫来报，晏清睿以为是苏府里的孩童因久不见父亲，被领来了，可暗卫却道并未发现车马，那孩子就似乎是长居在别院内的，而苏府内的幼童，都生长在苏夫人的身旁。

苏生儒的妻子是兵部尚书的千金，这位夫人打小便与皇后的情分非比寻常。而两人自成婚以来，外头都赞其举案齐眉，连皇帝也曾夸过，所有粗人里，也就苏生儒最具文人气。

能被这样称道，府上自然是尤为清静。在娶妻前，苏生儒只纳过一房妾室，在夫人诞下嫡长子后，多年未育，便又纳一房，两位姨娘各有一子一女，府上统共就几个孩子，人少，自然也就没有乌烟瘴气，而苏府对子女倒也无求，苏生儒常年领兵在外，府上也和气。

她不觉得晏清睿如此轻率，但还是禁不住问道：“所以你就认定那是苏生儒的私生子？”

“我也只是猜测，”晏清睿摇了摇头，“能让我确定的，是接下来暗卫调查的那些事情。”

那日暗卫照常蹲梢，不慎被寻东西的护卫撞见，好在对方技不如人，功夫浅陋，暗卫三两下将其撂倒。在将对方处理后，竟是从他的怀中发现一枚小巧，却又精致的平安金锁。

巧的是，其中一个暗卫认识这锁的纹样，他姐姐嫁与富商，得过一子，富商为其子打造的长命锁就是这模样，而他也曾去见过那老金匠，手艺功夫了得，专接贵人们的私活儿。

于是两人连夜摸到那金铺子，那老师傅接过锁，仅一眼，就确定是自己的手艺，且他还记得这锁主人的细节，只因当时被特意叮嘱，料足却要纹路简单，不要张扬，给爱子的。

闻言，他们继续追问细节，那老师傅又说来人身边倒是还跟着位娘子，个子高挑，眉眼英气得像只鹰，瞧起来倒像是夫妻，男子也为其打了平安扣，料子比那平安锁还要顶好。

日子上虽记不清楚，但那老师傅手里倒是留着图稿，上面标着年份，而那年份，竟是与苏生儒历年外出的行程对得上，所以不难猜测，别院里头的孩子，估计就是他的私生子。

“至于那女子的身份，我已命他们去查，这个暂且不急。”晏清睿绕到施之宜身旁，手微微抬了抬，终究是停留一会儿，什么都没有触碰，就下搭在椅背，将轮椅给挪动了位置。

若有所思的施之宜注视着他的动作，脑子里却是一片空白，她将将从话中回神，就要说出自己的想法，话还没到嘴边，人已经坐在轮椅上了，她一头雾水地看去：“你要做什么？”

晏清睿也不回答，就只是上手去推着，好似受伤的是施之宜，虽然他的腿已早就无碍。

寻思过来的施之宜回头看他，又稍显担忧地看向他的腿：“还有点儿坡，真的没事儿？”

晏清睿低头，旋即笑笑：“这点儿小伤，没事儿。你要多吃些肉，推着你跟没推似的。”

“三哥哥也觉得我在宫外瘦了。”既然有人愿意伺候着，施之宜就决定享受，她把胳膊肘搭在椅背上，扭着身子，抬眼目视前方，“我所见的人都这么说我，我想在宫外吃得也不算少的，酒馆内的下酒菜少不了肉，三哥哥既肯为我垫银子，难道还能少得了我的吃喝？”

“虽吃肉，但总不比在宫里头养着，你既要忙着经营酒馆，还要操心别的，自然消瘦。”

“的亏有三哥哥相助，否则我岂非瘦成干儿了。”施之宜仰头看去，就见晏清睿果真如心中所想那般，经不住半分调侃，她适可而止，再续前话，“苏生儒要真的有私生子，那我倒是可以借此把柄一用了，此等丑闻，指不定能离间这对陛下夸赞的好夫妻，虽不至于众创其势力，但欺君罔上的事情，我也没有少干，他没有贪腐贿赂等罪，我就让他冠上这罪。”

夜枭的叫声截断施之宜的话头，夜色深深寂寂，弯月也将云彩给轻轻扯过，蒙盖在自己的身上，遮住月色。晏清睿借着最后的光色，垂眸望向她的眼睛，良久没有再说什么话。

直到施之宜抬手轻触他的衣袍，他这才轻声叹道：“江湖风雪饮得多了，难免教人心血沸腾。热血未凉，执念愈深，你在外游走多年，见天地见人心，执念早就刻进骨子里。近年来这风雪越发的大，你以执念为利刃，从中劈开多次，但你非浮萍，孤苦无依，任其身在世间潇洒，不顾身后诸事，你有你牵挂的人，有属于你的枷锁，你莫被这些执念所反噬。”

没想到晏清睿会有如此的感悟，施之宜不禁怔怔地看他。她想起方才的话，字里行间都淬着戾气与恨意，好似她已经不是她了，既不像曾经骄纵从心的施之宜，也不似常备不懈的向梦安，她有着她们的身影，却又萌生出另一个人，另一个会焦躁又稍显莽撞的姑娘。

意识到这一点的施之宜像是撒气的气球，她慢慢地撤回胳膊，整个人软塌塌地摊在轮椅上面，身残的似乎真是她。她看向深黑的前方，柔和的月色漂浮着，像尘埃，伸出手去也只能隐约瞧见五指，若人渐渐走过去，终究会被彻底吞噬，像她越走越远，越销声匿迹。

一只手默默地放在她的肩上，她回头，轮椅在此刻慢慢地转动，晏清睿在身后推着她迈入黑暗：“我说这些话，并非是想让你多心，我只是在提醒你做事不要冲动，若贵妃娘娘知晓真相的话，她必定不愿你如此。你是立根的，你要闯，就要克制，但你要闯，我陪你。”

晏清睿推着她，静静地行走在小径上，她兴味索然地望着最前方的路，直到她渐趋发现路越走越远，他们却始终未曾彻底踏入过黑暗，最多只是接触，惨然的月光依旧照耀着。

施之宜勾了勾唇：“那三哥哥可要记住今夜说的话，你可千万不能任我一人横冲直闯。”

“嗯，”晏清睿笑了笑，“我说的话，必然都是能当真的，凡是出自我口，你皆可放心。”