晏蔓兮就要起身行礼，施之宜哪儿敢受公主的礼，慌张去拦，岂料膝盖一软，整个人就要向前栽去，亏得晏蔓兮眼疾手快，一把托住她的胳膊，这才免得让她摔下去。

“你未必如此慌忙，宫里可是人人都念着你的好。”晏蔓兮道，“父皇听闻此事，特意赏赐贵妃许多连我都未见过的奇珍异宝，贵妃娘娘也在方才派人问话，说道，若你醒来，觉得身子爽利些，就去长春宫回个话，她甚是担忧你的安危。不过我已派人安慰她了。”

施之宜点了点头，谢过晏蔓兮，心中逐渐安定下来。

“你和宫中传闻略有不同。”

施之宜好奇，情不自禁地想起晏清嘉的话，心想这兄妹二人的感知力可谓相仿。

听得公主的语气诚恳，她问道：“哪里不同呢？”

“从前听闻，你仗着贵妃娘娘被父皇专宠，在宫中肆意妄为、目中无人，整日纠缠太子哥哥，没少教人诟病。姐妹们提起你，多有怨言。我虽不曾与你近距离打过交道，却是听过不少闲言风语，对你存有诸多不喜，所以今日与你初见，才会多少有些失礼。”

她顿了顿，眼中的坦荡语法明显，说话时，细眉也跟着明媚几分，“不过，以今日之事来看的话，传闻或许有误。我在宫中没有交心的姐妹，现下想与你交个心，你意下如何？”

这话说得相当直率，毫无半点儿虚伪可言，施之宜不禁被晏蔓兮的爽快打动。

她愣了愣，然后笑道：“若公主不嫌我别有用心，故作姿态，我只是愿意与公主结交。”

“那果真是好极了。”晏蔓兮展颜笑道，“这你放心，我看人向来不出差错。往后你在这宫里头，若是闲来无事，便常来栖梧阁走动。给，这是我的贴身玉佩，能省不少麻烦。”

施之宜接过对方递来的玉佩。那是枚白玉环，触感细腻，温润如脂，镂空雕着的菊花开得正盛，蝴蝶嬉戏。这样顶尖儿的手艺，她除去在贵妃身上见过，这还是头次见到呢。

对待此物，她不禁喜欢得紧：“那臣女便多谢公主。”

晏蔓兮摆摆手：“往后在我这儿无需如此，伊宁都自称我，我这儿没那么多的规矩。”

施之宜笑了笑，案几上的烛光也随之颤动，暖光耀在她身上，连嘴里的苦涩都少几分。

而今夜已深，时辰已近亥时，宫内的灯火多半是已熄。这黑灯瞎火的，晏蔓兮担忧施之宜的身子，想着让她今夜就宿在栖梧阁，两人算初识，也好彼此说说体己话。

可施之宜还是坚持回去：“多谢成灵的美意，只是我怕母亲担忧，正巧回去的路上，路过那儿时瞧一眼，也好让母亲放心些。再不济我通传一下宫人，她明日也好及时知晓。”

如此，晏蔓兮见她执意离开，也不好再挽留，只得唤来轿辇，嘱托几句，才送她离开。

眼下这个时辰，宫道上果然漆黑，只有几盏灯笼还明晃晃地亮着。偶尔有几阵凉风从面颊旁吹过，也捎得光影摇晃，连同轿辇一起晃晃悠悠，把睡意全都给荡了出去。

在轿辇路过长春宫时，施之宜朝宫门看一眼，两个太监正坐在地上打盹儿。她心想贵妃怕是早已歇下，便不忍心再去打搅，索性直接吩咐：“不必停了，回长青殿。”

谁知，这一路上被风吹得，心神明了大块儿，所有的闷意一并消散，倒教躺在床上的人辗转反侧。施之宜想来想去，猛然起身，换好衣衫与鞋袜，头发随意一扎，就要出门。

“贵君，”枝丫走来，借着灯笼散出的光，认真打量她半晌，“您这是要去哪儿？”

不知怎的，施之宜想起那个梦，梦中的她支走枝丫，这才导致被人推下水去，如今再面对枝丫，倒教她平白心虚，说起话来也支支吾吾，最后依旧是故技重施。

“你去小库房帮我拿个手炉，我脚有点儿冷。”

枝丫一愣，马上心急道：“莫非贵君又有些发热了吗，奴婢这就去给您请太医。”

看着小丫头窜得宛若只草地上的兔子，施之宜趁着这个空闲，一不做二不休，跑了。

想当初她在现代，就冠有“夜猫子”的称号，熬夜加班能坚持到凌晨，第二天还能容光焕发地继续去公司做牛马，而即便是休假，也依旧可以打游戏到天亮，可谓是一台机器。

宫里的深夜，她还是头次见，不同于窝在被窝里看手机。她发现，经常接触自然，多仰望星空，倒是一件赏心悦目的事情，尤其像她这样，病怏怏的，便会格外的舒心。

她借着普照在地面的月光，专挑那些鲜少有人经过的小径探索，不知不觉，便独自走向一处偏僻的角门。而这里的墙根杂草丛生，一看便知荒废许久，风一过，倒是阴森得很。

施之宜不禁打了个寒颤，欲要转身离开这儿，却不料听见脚步声。那整齐的声音，一听就知是宫中巡夜的侍卫，她心头一慌，径直朝前跑去，躲到东隅的废屋旁，屏住呼吸。

整齐而富有气势的声音逐渐逼近，她察觉自己像刺客似的，心跳得厉害，她忍不住缩紧身子向后退，步子也被心跳声扰得乱了些，退得急，竟是一脚踩到了什么东西！

施之宜当即暗道不好，旋即转身，狠狠地踹出去一脚——