从希腊神庙出来后，他们继续上行，进入一个偏僻的路段。这儿的居民相对较少，大多穿着及膝的束腰短袖，用长方形的大披袍裹住肩头，这样打扮在希腊不算罕见。但您仔细看就会发现，他们衣服的四角缀有带蓝线的??子，上了年纪的女人总是遮盖住头发。

放眼望去，一座建筑孤独地伫立在地平线上，它的外部融合了希腊与罗马风格，有柱廊，也有山墙，它们都采用同一种石材，外墙和门楣上刻着烛台、香橼，还有棕榈枝。“这便是犹太会堂，陛下。”总督大人说，声音沉稳，吐字清晰，带着一点对犹太社群、深受皇帝亲信的地方官说话时显得恰如其分的傲慢，“犹太人对他们自己的宗教与生活享有一定的权力，陛下。”

犹太长老们立于会堂前，个个姿态谦恭，神色庄重。这次，哈德良皇帝依旧只带了安提诺乌斯、总督大人，还有一名年轻的罗马随员。一行人步入会堂。进去没多久，皇帝就谈论起会堂的构造，他的说话声比平常更低，语速忽快忽慢，偶尔还拖长尾音。看到总督大人在一旁屏气凝神，安提诺乌斯也识趣地闭紧了嘴。

“神像呢？”罗马随员突然说，“怎么没看到你们的神像啊？”他这一问，长老们用异样眼光看过来，皇帝和总督大人不约而同地皱起了眉头。安提诺乌斯心中的疑惑被这个好奇心更重的家伙一语道破——先前他在罗马神庙见过皇帝雕像，在希腊神庙见过主神雕像，但是在犹太会堂，他没有看到一座人物雕像或神像。

一位面相和蔼的长老站出来。“在我们犹太会堂，无偶像、无祭坛、无神像。”他说得很慢，声音小到接近羸弱，却深深撼动了美少年的心。安提诺乌斯跟在皇帝身边，嘴唇微张，眼里流露出一股与真理失之交臂的懊丧。他仔细琢磨这句话，想了将近十分钟，还是不能够理解。

他哪能理解呢？他崇拜宙斯几乎到痴迷的地步，祭坛对他再熟悉不过，他有偶像，他的偶像正牵着他的手呢！他无法想象一个没有十二主神的世界是什么样；一颗没有偶像的灵魂？啊！那还能叫灵魂吗？而此刻，他脚下的土地——这片属于犹太会堂的土地，没有宙斯，也没有皇帝。那还有什么？经文？律法？……真可怕啊，这个地方！他不想再在这里待下去，一刻也不想！

空气中的毒素已经折磨得他受不了啦。他望着这些犹太长老，双眼空洞无神，好像他们是一群直立行走的尸体。尸体们正吟着他听不懂的恶咒，做着他不敢想的地下交易。他们正领着他在坟茔里徘徊呢！

“你们如何为我祈祷？”罗马皇帝问，放开了安提诺乌斯的手。

“我们为所有当权者的和平与智慧祈祷。”长老答道，但话还没说完，就听身后传来一声痛楚的呻吟声，接着是重物摔在地上的响声。众人吃了一惊。总督大人表情迷惑，站在原地一动不动。哈德良皇帝回过头，发现安提诺乌斯侧身倒在地砖上，昏死过去了。

安提诺乌斯立刻被送至达芙妮别墅区。在那里，他做了一个绮丽的梦，梦里有月桂、泉池，还有阿波罗神；他站在体育场上，观看塞琉古国王安条克四世举行阅兵；走进宅邸，富人们聚集在一起，以奇妙的姿势躺在豪华软垫上，他们大多四肢松弛，嘴角抽搐，眼神浑浊迷离。然而，安提诺乌斯注意到，在他们当中，有这样一名少年，他衣着精美，相貌可爱，却摆出最放荡的姿态，他的头发让人联想到月光下的麦田，他用一双虔诚的、紫水晶色的眼睛注视他，好像在说他和他们是同类。