李静媚走时，京城仍是阴天。像是一场雪将下未下，京都的冬天毕竟还没有到来。但她并不是第一个离开的，第一批走的是城中世家，不单有李氏、还有户部林氏、禁军周氏……

城门守备的禁军已经不再阻拦，他们比谁都清楚，车上坐的是谁：城中重臣，还有重臣的家眷。

到了第四天早上，城中基本已经只剩了一个空架子，李静媚和李仙儿作为千牛卫的统领、副统领殿后。李静媚那日没有穿千牛卫的军铠，而是披了一身轻甲，仍感到寒意往自己骨头缝里钻。

她出城时在门口勒住马，回头最后看了一眼这座她生活了三十年的城池。

护城河边红叶还未落尽，若去掉逃亡的人群，景色仍如诗画，此刻天光昏昧不明，周陵还没有醒来，像是陷入一场长睡不起的锦绣繁华梦中。

她静静地瞧了好久。直到李仙儿在身边唤了句将军，才重新紧握住马缰，“走吧。”

这之后又过了半天，有斥候出现在北门外。他们没急着攻城，只是在城外转了一圈，把地形看了个遍，又退回去了。到了下午，北门外忽然多了一杆旗，一个四十来岁操北方口音的文官，口称大周皇帝陛下，关西陆帅奉书。

前后不到一个时辰，陆寻英的劝降信就已经承在了萧祁瑾案头。字当然是他熟悉的，飘逸漂亮，同样的字至今还挂在京城琼枝楼的匾额上。萧祁瑾从头到尾看了一遍，把信凑到烛火上，他瞧见身边不知何时站了一个人影，就开口道。

“道长，我以为您走了。”

灵犀子从阴影里显出来，他今日没穿那身守江锦的道袍，倒是换上了萧祁瑾头回见他时穿的半旧衣裳，腰间系着那条五毒紫金铃，走路时叮当作响，这让他看起来不完全像是侍奉三清的道士，反而像个化外之人。

他在御座前几步处站定，垂首，声音平静无波，极其恭顺。

“臣是陛下的臣子，更是陛下的道友，大劫将至，臣怎可背弃陛下，先求苟活。”

萧祁瑾看着他，忽然笑了一下，他意识到自己好像不曾明白过这个心怀叵测的道士。

“城中禁军还剩多少？”

“去了皇后娘娘带走的那些，不足三千，老弱占半。”灵犀子答。

“能守吗？”

“守不住。”

萧祁瑾点了点头，对这个答案似不意外，但灵犀子接着又道，“城内还有不少的炮药，皆是禁军武库之中遗下的，娘娘仓促之间还未带走。”

萧祁瑾这回抬起了眼睛，灵犀子往前走半步，烛火映在他眼睛底下，亮堂堂的。

“在城内挖地道。”他说，“一直挖到城墙基下，把炮药填进去，只要他们攻城，就点燃引线，城墙倒坍，骑兵就进不来了。”

萧祁瑾沉默以待，灵犀子得以接着说下去这个惊世骇俗的想法，“即便进不来，城门也会炸开，让乱兵涌入，要在废墟里攻城，要清出一条路来，至少要耗他个三五日。”

“……有这三五日，足够渡江的人走远了。”

萧祁瑾看着眼前陷入狂热之中，几乎有些陌生的灵犀子，感到他对他们脚下的这座城市似乎有种莫大的恨意，如同一只狂兽不堪囚禁，总要将一切毁个干净才肯罢休。

但他年轻时不曾参与太多政事，明德皇帝侵攻守江之时，他更是跟自己的母妃一起在冷宫里发霉，故而那恨意来源为何，他一概不知。

他只是点点头，说好。

灵犀子退后几步，躬身行礼，“谨遵陛下旨意。”，随后，他从袖中掏了一瓶什么，搁在萧祁瑾面前。

“陛下，将这个收好。算是臣给陛下最后做件事。”

但他能做、且将做的事情远不止于此。他带着造丹房的心腹，分头去了粮仓、衙署和武库，把能烧的东西尽数点起来，火光冲天而起，浓烟滚滚，一时间将天色染成烈红，与街上血泊，城头旗帜，竟不可分辨。

偶尔有一队禁军冲过去，很快又被乱民冲散。

他认出许氏的府兵和许华严的门下仍在街上救护百姓，组织南逃——在所有的世家之中，尚书令许氏。是为数不多没有立即南逃的几个，即便在此时，紧急政令也依然从那位清流君子的手中流出，禁军分身乏术，许华严就调动了自家的府兵，又发动了所有门人弟子，尽力将被抛弃在这座城里的生民疏散出去。

灵犀子不免嗤笑他迂腐，但又拿他没办法——他手里仍有尚书台的大印，他发出的文书仍是大周的金口玉言，底层小吏和尚未溃散的守军，仍然在本能地听从他的指令。

他本来打算将坊市也点燃，正是因为许华严在此设立的调度使，才没能得逞——毕竟，萧祁瑾只让他去寻火药，可没让他放火烧城。他只得悻悻打马转身，去往城南最大的一处禁军武库之前。

令他意想不到的是，库门紧闭。门前站着十几个人。他们并非禁军，却是钦天监的官员，皆穿青色官服。为首是个面覆白纱的女子，面容似玉，在这场举世大劫之中，仍显得清冷凛冽，不可侵犯。