老人接碗的手不住地哆嗦，粥汤洒出几滴落在膝盖的破布上，他仰起脸看了李昊一眼，浑浊的眼珠颤动，“多谢大人……谢大人救命之恩。”

李昊就势在树根上坐下，拍了拍膝头的土，“我从北边来县上来，最近刚任的官。你们村是哪时开始断粮的？”

老人喝了一口粥，许久未进食的胃对这细食生出一丝排斥，他压下胃中翻涌，望了望天色，“秋后就没下雨了，井水一天浅过一天，三月里头，井底见了泥。”

他把碗拢在掌心，像焐着一个暖炉，“头一批人过了中秋就往南逃难了，留下的都是老弱，走不动的。我们村原先两百来口，现在不到六十了。”

李昊握着册子的手指紧了紧，墨迹在汗湿的掌心洇开。他正要继续问，一个矮小的身影从旁边钻过来。

“爷爷！粥！”一个七八岁的男孩捧着一碗粥，像只小鸭子摇摇晃晃跑到爷爷跟前。

李昊伸手捏了捏男孩瘦得凹进去的脸颊，男孩瘦得皮包着骨头，触手只一层薄薄的皮。

“多大了？”李昊笑问。男孩往老人身后缩了缩，不肯开口，老人替他答，“七岁了，没大名。”

“我叫王瘸娃。”男孩反倒抢答，他出生时就有腿疾，父母走得早，与爷爷相依为命，附近百姓都叫他瘸娃，小孩子自己琢磨着随爷爷添个姓，就叫王瘸娃。

李昊站起身，又看了这对祖孙一眼，打开册子记下“王瘸娃”三字。

阿婆挤在领粥的队伍里，前后都是人，她被挤在中间左摇右晃，手里土碗只好举过头顶，眼睛却一直往人堆外头瞟，禾泽又跑没影了。

队伍往前挪得慢，阿婆总被后头的人催着，她只好先打了粥。

稠稠的一碗，米香混着热气往脸上扑。她没动嘴，逆着人流往外挤，有人撞了一下她的胳膊，粥汤溅出来几滴，烫得她一哆嗦。

阿婆钻回自家帐子里，把粥碗扯了半张破布盖上藏在床底，正要起身的她忽然顿住，冰疙瘩不见了，难不成禾泽跑出去还冰疙瘩了。

流民营地与妖族营地隔着大片森林，天色暗得快，林中也越发阴森。阿婆沿着一条被人踩出的细径往里走，她不敢喊太大声，听周围人传附近营内都是些妖怪变的人。

走了约莫半刻钟，前头传来脚步声。阿婆停下，等那两人影从树后转出来，是贺楼与华原奚，两人正打算往流民营地走。

贺楼见了她满怀不解，流民鲜少往这边走，“阿婆怎么跑这儿来了？”

阿婆两只手绞在身前，着急道:“禾泽又跑没影了，傍晚领粥那会儿就没见着人，我想来这边找找。”

“领粥？”华原奚问，荒草都不生的地方哪来的粥。

阿婆点点头，解释说:“是领县官府的大人。”

贺楼和华原奚交换了一个眼神，没再多问，华原奚道：“她白天往哪个方向去过？”

“那丫头腿快，一撒手就没了影，她没来送东西？”阿婆问。

送东西，雨斩吗？可我明明是让她抛井里就好，贺楼沉思。

附近的道路都不好走，一个没穿鞋的小女孩能跑多远，别是掉到什么洞里爬不出来。

“那边我们帮找找，您别靠那群兵太近。”贺楼不放心地又叮嘱几句。

阿婆犹豫了一下，到底还是点了点头。她寻思着禾泽爱玩湿泥，又往河边去了。

午夜时分，万籁俱寂，忽有笛声潜入夜，不知何所起，泠泠断肠之声如化冻冰泉奔涌。

睡梦中的流民，一个个皆若牵丝傀儡般骨节“咔”地一响，四肢僵直而起，似听木偶师指间引线指引，踏步而出。

笛声忽地一滞，众人如断线木偶，齐齐僵直，忽又续起，众人徐徐转身，随笛声而去。

风滚云淡，李昊立于崖山，竹笛横在唇边，指节如玉珠落于笛孔，身后惊鸟飞空，具不敢鸣。

十几簇鬼火浮在半空，青蓝色的光将洞内照得一览无余。流民们垂着头跪地，呼吸浅而均匀，还在沉睡。

李昊走近，将册子朝李阳天怀里一抛，“还是我的法子快吧，换你得忽悠到什么时候。”

“都收集齐了？”李阳天并不服气又不想多费口舌，他翻开册页一览，王瘸娃，狗子，土妹……他合上册子，不屑道:“尽是些贱名。”

“贱名好养活。”李昊不以为意，“还差一个你抓回的哑女，没找到父母，不知道名字。”

鬼火突地滚动一圈，随李昊的身影汇去，李阳天在后方问道：“那怎么整？”

李昊默不作答，只是将竹笛重新抵在唇边，试了一个短音，缩在角落的禾泽惊得微微动了一下。