“这是土人参，提气的，给徐将军含着，他能好受一点儿。”

见张锐不信，又补上一句，“我跑不了，有任何事，你就杀我。”

这时，肃王已到了近前，接过那土人参，就放进徐安嘴中。

徐安毫无反应，一看，却是昏了过去。

“快走！”肃王道。

四人急急下山，山下有马三匹。

张锐背着徐安上了自己的马，挥鞭就走。

许棠却不会骑马。

“我走回去就是……”没说完的，人被抱起，抱上一匹白马。

“攥紧缰绳，不要慌。”肃王把她脚放进脚蹬，“这雪风认主，但我扶你坐稳，它就不闹了。”

许棠一怔，还要说甚么，肃王一拍马背，那雪风就长嘶一声，甩蹄奔前。

她不妨，差点给摔下来，但求生的本能，令她死死抓着缰绳不放。

颠晃许久，待稳住时，就看见了南城门。

啊，就这么过来了！

许棠听见自己的心嘭嘭乱跳，抬眼，却不见肃王，心里莫名觉得有些失落，但也明白，他定是去救治徐安了。

“驾，”她双腿夹动马肚，也赶去县衙，全然无觉自己已经会骑马了。

衙中静悄悄的，但衙役的神情都很紧张，见到许棠，都急着示意她噤声，轻步。

“大夫说过了，徐将军只能吃清淡的米粥，你煮饭多加些水吧。”

闻言，许棠稍稍放心，牵着雪飞进了马厩。

待一人一马走远了，衙役们才觉得哪里不对，“那马，不是王爷的？怎么在许姑娘手里？”

骑了一路，那雪飞已留恋许棠，见她给自己拌上料草要走，不由长嘶。

许棠拍拍它脖子，“辛苦你了，好好吃。”

去到厨下，熬粥，煮菜，都是做惯的，很快就好了。许棠盛好，交给专门给后花园送饭食的衙役，然后洗了手，摘下围裙，问知狄大人在后堂，就轻轻走了过去。

“大人，婢子有事拜托。”见礼后，她开门见山地道。

“跟我还客气。”狄知县揉揉额头，“但说无妨。”

“我愿意进宫。”

闻言，狄知县疲惫的双眼一睁，“你怎么又愿意了？”

七天前，他接到刘琪密信，请他帮忙物色厨艺好的女子，送入宫中服侍。

刘琪是他恩公，当年他在随州随县做知县时，被人诬告贪墨，解到州里，申诉无门。其时，刘琪正在随州采买蜂蜜花鸟，听闻此事，动了恻隐之心，就派人暗地调查，一查就查到狄知县家徒四壁，妻母自种自织过活，再查，就查到那诬告之人不过是因狄知县秉公断狱，让他把多占的田地归还，而心怀怨愤。

于是把所有证据整理好，交给知州，狄知县无罪，当堂释放。

赶去拜谢时，刘琪也没收他借钱置办的礼物，只让他好生做事，为朝廷出力。

这几年，狄知县一心想补报，却苦无机会。

那日收到信，当即就想到了许棠，但问她，却被她拒绝了，他也就不勉强。

“为甚么改主意了？”他看着许棠，又问。

“婢子回去想了许久，觉得应当回报陛下隆恩。”她慢慢说来，“这次水灾，陛下调拨钱米，免征两年赋税，还派金主事给修大堤，都是极大的恩情。前年，还拨下银子，给买耕牛犁具。婢子之前不愿意，是不想远离故土，但您说过了，顶多三年，也就放回来。三年，很快的，用三年报答圣恩，也是婢子的福分。”

“你真这么想？”狄知县笑道。

“是，还请大人成全。”

“那好，我这就回信，你且回去。”

* *

肃王同着张锐，费了好大劲，也没能给徐安喂进半勺米汤，只好作罢。

“让他们吃了吧。”肃王跟张锐都没胃口，把饭菜赏了衙役。

“发烧了。”张锐试了试徐安额头，立即去把大夫喊来看视。

大夫说是用药后的正常反应，只要多多冷敷就是。

张锐依言，换上第二条湿布巾后，已是午后，卫兵回报，说小于山的尸首已就地掩埋完毕，肃王让众人都去歇息，此事不得外传。

肃王闭了门，问张锐，“你赶回来，兄弟们呢？”

张锐红了眼圈，普通跪地，“属下无能……”

今天早上，他看着兄弟们喝了汤药，下楼吃饭，将到厅上，就见厨房火起，赶过去发现伙计与老板都已被杀死在地，他大惊，旋即回房，房中除了浓烟，还有十具尸身，每一具都是眼珠爆出，咬舌而亡。

是迷心蟾。

他反应过来，抢了一匹马飞奔而回，在县衙寻见徐安，两人齐惶惶地打听到肃王往小于山去了，就追过来。

说完，张锐猛然起身，提刀就走。

“站住。”肃王道，“你没做错甚么，不要自责。”

他走到他身边，按住他肩膀，“他们要用江湖手段，那我们就用江湖手段了结。但不着急，慢慢来。”

* *

狄知县寄出信，料理完公事，又来看视徐安，见徐安烧热不退，内心十分着急。

尽管肃王声称徐安是被毒蛇咬了，他却是不信的，那断臂，明显是被斩断的，谁能伤到徐安呢？

还有肃王那一身血腥。

肃王乃皇子，要是在于县地界有些许闪失，他这个小小知县是万万担不起的。

他暗暗祷告，徐安快快醒转，因为听肃王的口气，只要人醒了就要回京师。

回吧，早回早好，他也才能安心，啊！