“那就找帮手。”亚瑟的目光锐利起来，“启动‘黎明破晓’。”

这是暗号，意味着全面行动开始。

雷欧怔了一下，然后点头:“是！”

他打开通讯器，发出加密指令。几秒钟后，皇宫外传来更大的骚动——军部的支持者开始行动了。

但大厅里的情况正在恶化。亚瑟通过连接能感觉到莱纳斯的痛苦——不是受伤，是某种精神压制。金甲卫中有精神力者，正在压制莱纳斯。

“我去救他。”亚瑟对雷欧说，“你带平民去安全地点。”

“将军，太危险了！”

“那是命令！”

亚瑟转身，冲回大厅入口。门内，景象如地狱:昏暗的应急灯光下，尸体和伤员散落，能量武器的闪光刺眼，烟雾弥漫。

他看到了莱纳斯。雄虫被十几个金甲卫围在中间，一个身穿特殊制服的精神力者正用某种装置对莱纳斯进行压制。莱纳斯跪在地上，脸色苍白，汗水浸湿了礼服，但眼神依然不屈。

“放开他！”亚瑟的声音不大，但在混乱中清晰地传开。

所有金甲卫转头，枪口对准亚瑟。

“凯尔索将军，”卫队长冷声说，“你涉嫌策划刺杀，现在投降，还能从轻...”

话没说完，亚瑟开枪了。不是对卫兵，是对天花板——那里有一个装饰性的水晶吊灯。能量光束击断吊索，巨大的水晶灯坠落，砸向金甲卫队伍。

混乱中，亚瑟如猎豹般冲入，不是逃跑，是冲向莱纳斯。他击倒两个拦路的卫兵，用身体撞开那个精神力者，抓住莱纳斯的手。

“走！”

但莱纳斯的身体沉重——精神压制让他虚弱不堪。

“你先走...”莱纳斯咬牙说。

“不。”亚瑟的声音斩钉截铁。他架起莱纳斯，用自己身体做盾牌，向最近的出口移动。

能量光束在他们身边飞过，击碎墙壁，点燃帷幕。亚瑟感到肩膀一阵灼痛——被击中了。但他没有停下，继续前进，每一步都坚定。

终于，他们冲出大厅，进入另一条走廊。这里暂时没有追兵，但能听到远处的脚步声正在逼近。

“这边！”一个声音从阴影中传来。是艾琳，带着几个“破茧”特工。

“档案室...”莱纳斯虚弱地问。

“进不去了。”艾琳脸色难看，“他们启动了最高级封锁，需要皇帝本人的生物识别。但我们拿到了这个——”

她展示一个数据芯片:“从亨利亲王那里‘借’的。他在混乱中吓得躲进休息室，我的特工趁机取了他的头发和皮肤样本。”

所以B方案成功了，虽然是计划外的方式。

“现在怎么办？”亚瑟问，同时检查莱纳斯的状况。雄虫的意识在恢复，但还很虚弱。

“撤离。”艾琳说，“我的车在外面。但皇宫已经封锁，我们需要另找出路。”

“我知道路。”亚瑟说。他想起莱纳斯告诉他的逃生通道:东侧走廊第三扇门后。

他们沿着走廊疾行，避开巡逻队。路上，亚瑟看到了更多景象:受伤的平民得不到救治，皇家卫队在追捕任何可疑的人，甚至有卫兵在趁乱掠夺宾客的财物...

这不是维持秩序，这是混乱的狂欢。

终于，到达东侧走廊。第三扇门看起来普通，但亚瑟输入密码——他生日正序，星历4431107。

门开了，后面不是房间，是向下的楼梯。

“地下通道。”莱纳斯喘息着说，“通往皇宫外围。”

他们进入，艾琳的人殿后，清除痕迹。通道狭窄昏暗，但干净，显然经常维护。

走了大约十分钟，前方出现光亮——出口到了。但出口外，不是自由，是更多皇家卫队，还有...几辆装甲车，炮口对准出口。

被埋伏了。

“投降吧，阿斯塔罗斯殿下，凯尔索将军。”一个声音通过扩音器传来。是皇家卫队指挥官，站在装甲车旁，“皇宫已被完全封锁，你们无处可逃。”

绝境。

亚瑟和莱纳斯交换眼神。完全标记的连接在危机中变得格外清晰，他们不需要言语，就明白了彼此的决定。

不投降。

战斗到底。

即使死，也死在一起。

但就在卫队准备进攻时，新的声音从远处传来——不是扩音器，是引擎的轰鸣，是履带的碾压声。

从街道两侧，出现了军部的装甲车和士兵。不是皇家卫队，是正规军。领头的车上，站着卡尔文上将——莱纳斯在通讯中争取到的盟友。

“皇家卫队，放下武器！”卡尔文的声音如雷霆，“根据《帝国紧急状态法》，军部现在接管皇宫安保！所有行动需经军部批准！”

“卡尔文上将，你这是叛变！”卫队指挥官怒吼。

“不，这是在阻止更大的叛变。”卡尔文冷声道，“我接到可靠情报，有人企图利用今天的混乱发动政变，目标不仅是阿斯塔罗斯殿下，更是颠覆帝国！现在，我命令你们:放下武器，接受调查！”

对峙。皇家卫队和正规军，枪口相对。

在这个僵持的时刻，亚瑟做出了决定。他扶着莱纳斯，走出通道出口，站在双方之间。

“看看你们周围！”亚瑟的声音响起，虽然肩膀受伤，虽然疲惫，但依然有力，“看看皇宫里发生了什么！这不是安保，这是屠杀！这不是秩序，这是混乱！”

他的目光扫过皇家卫队，扫过正规军，扫过每一个士兵:“我们都是帝国军人，誓言保护人民。但现在，人民在皇宫里受伤，死亡，而我们在互相指枪？这就是我们效忠的帝国吗？”

沉默。只有风吹过街道的声音。

一个年轻的皇家卫兵放下了枪。然后又一个。再一个...

不是全部，但足够打破对峙。

卡尔文上将抓住机会:“所有士兵，听令！第一，救治伤员，无论身份！第二，控制皇宫，恢复秩序！第三，保护阿斯塔罗斯殿下和凯尔索将军到安全地点！”

皇家卫队指挥官想反对，但被手下士兵的眼神制止了。大势已去。

亚瑟和莱纳斯被护送到军部装甲车上。车门关闭前，亚瑟最后看了一眼皇宫。金色大厅的方向，烟雾仍在升起，像不祥的预兆。

订婚仪式，以血色开始。

而更大的风暴，正在酝酿。

在装甲车里，莱纳斯终于撑不住，倒在亚瑟怀里。完全标记的连接传来深深的疲惫和痛苦，但还有一种...释然。

“我们...活下来了。”莱纳斯轻声说。

“是的。”亚瑟抱紧他，泪水终于滑落，混合着血和汗，“我们活下来了。而且...战斗才刚刚开始。”

车窗外，帝都的街道飞速后退。远处，皇宫的金色穹顶在夕阳下如血染。

而他们，这对未被传统束缚的伴侣，这对从血火中走出的战士，正驶向未知的明天。

带着证据，带着伤痕，带着不灭的爱和决心。

去迎接真正的黎明。