时间之神和他开了一个玩笑。

如果存在时间之神的话。

又或者，那发生的一切只是一场梦，一场他在祭坛上、和洛伊克结契前做的一个漫长的梦。

尖锐灼烧的刺痛沿着脊椎炸开，像无数银针刺入骨髓。

在耳边一段毫无起伏的鸣音过后，他嗅到了自己皮肉的味道。

好饿……

“为什么要给这个血族烙这玩意儿啊，怎么不让艾蒙德斯大人直接惩戒他？大晚上的还要咱来祷告护法。”

“嘘，小点声，大主教让我们干的，我哪知道，别多问，干就完事了。”

艾蒙德斯。

那是洛伊克作为暮光教廷的“神”的时候的称呼，但在洛伊克身份暴露后，这个称呼便被钉在了耻辱柱上。

玖佚意识混沌，只感觉无比饥饿，气若游丝，仿佛从死亡又回到死亡。

眼睫颤抖起来，他努力找回自己身体的掌控权，终于掀开沉重的眼皮。

一尊素白由大理石铸就的神像近在眼前。

玖佚茫然地仰起头，面前的神像居高临下，高大悲悯，身形有近十米，月色斜照，勾勒出深邃的轮廓。

空白的眼眶半阖着，注意到玖佚醒来，才缓缓睁眼，无声望向祭坛上渺小的他。

他呼吸顿时急促起来，像溺水者上岸，然而除他以外，没有人注意到神像的变化。

“喂，这血族怎么醒了？不会咬我们吧！？”

最右边的修道士忽然惊慌道。

“怕什么，胆小鬼，这不捆着呢嘛？而且艾德蒙斯大人肯定会庇佑我们的。”

“嘘！都说了小点声！”

中间的修道士说完，左顾右盼了一下，又低声道：

“我告诉你们，这家伙根本不能吸人血，是个废物，要不是他母亲把他献给教廷，据说原本还有几家贵族想把他买回去做宠物呢。”

“真的假的？那群贵族可真会玩。”

那话引起了另外左边男人的兴趣，他们低下头交头接耳，偷偷猜测那些贵族会不会撬掉血族的獠牙，又会如何玩弄这恶劣的种族。

右边修道士对此感到不屑，在得知没有危险后便松了口气：

“你们这样小心被艾德蒙斯大人听见。”

“嘿，一个可恨的赎罪者而已！我们又没有违反教义。”

那些声音中带着真实可感的恶意，他费劲地转头，只见月光下三名穿着白色修道士长袍的男人站在自己身后不远处，手中举着银器与圣水。

目光掠过一张熟悉带疤的脸，浑浊眼底充斥着好奇与恐惧，脑中闪过最后见到这张脸时，凄惨的死状。

被吞食灵魂的人，应该没有下地狱的资格。

是死前回忆起过去，还是死后又重走一次地狱？他得不出结论，心脏却砰砰直跳。

……如果是回忆，未免太过真实，而且为什么偏偏是最不想回忆的一刻。

内心不甘翻涌起来，玖佚忍不住想象，如果可以重来，他宁愿被卖给贵族。

此情此景，正是他和洛伊克结契的时候，是一切无可挽回的开始。

云雾散去，月色偏爱似的为祭坛上战栗的身体笼上一层暧昧的薄纱。

烫伤溃烂的血肉中逐渐生长出暗红的荆棘，缠绕着微微凸起的脊骨，从蝴蝶骨的中央延伸至腰际，随着他微弱的呼吸起伏，仿佛被赐予了生命。

从炙热，到刺骨，最后扎进灵魂。

神像发出神圣清冷的圣光，打在那个血族身上，得神明垂青。

契约即将生效，艾德蒙斯收下了他，从这一刻起他的命便不再属于自己。

三个男人停下交谈，在祭坛下小心地打量起血族。

金眸在冷调的月光下似熔金流淌，青白皮肤几乎与神像融为一体，透着异质的诡异美感。

再往下，那原本光洁的后背已经烙上一个繁复血腥的纹章。

忽而一阵凉风掀起他们的衣摆，男人们猛地反应过来，意识到自己竟然看痴了神，连忙收敛神色低下头，躬身祷告起来。

“谨以此身，献给伟大的艾蒙德斯大人，感恩您净化绝望与罪恶。”

诡异的金光在他后背的伤口越发明亮，周身被暗红色的符文缠绕，炙热而又熟悉的气息渗入骨血，直至灵魂。

玖佚忍不住蹙起了眉，试图挣扎，捆缚的绳索却陷得更深，跪坐着，每当圣光扫过烙印，荆棘便真如活物般绞紧了脊骨。

好疼，到底怎么回事……

他疼得大汗淋漓，思绪越发混沌，朦胧中生出一个不可思议的猜测。

空气轻微的流动都像刻意刮弄伤口，汗水随着颤抖滴落在圣洁的祭坛上。

一切变得模糊，耳边似乎响起了一些奇怪来自另一世界的低语，电流与酥麻瞬间爬满全身，夹杂着炙热迷幻的刺激，他被逼出血族原型，眼瞳扩张成狭长的竖线，獠牙微微探出唇瓣，像两把锋利漂亮的匕首。

人族本能惧怕血族，这可把另外三个人吓坏了，但他们怕冒犯神明，只得继续硬着头皮站在那儿念词，艾德蒙斯的力量便不断进入他的体内。

此时玖佚还是一只新生的血族，昨日才过19岁，身体根本承受不住，很快，他便跌入一个金色扭曲的怪梦，陷入昏迷。

神像闭上了眼。

-

鸟雀争鸣，孩童嬉笑，一只黄色蝴蝶飞过，静静地停在窗边。

夕阳城四五点钟的天空依旧明亮，与清晨无异。

暮光教堂那高耸入云的钟楼发出庄严的钟声，穿透所有建筑，回荡在耳边。

有别于光明神教的晨间祷告，暮光教廷的祷告仪式，是在太阳落山之前进行。

玖佚在熟悉的屋子里醒来，熟悉的气味，和窗外熟悉的景象，后背的烙印还很疼，精神有些恍惚。

他难过地想落泪。

不是因为怀念，而是因为，同样的地狱他竟然走了两次。

他多希望自己是做了一个梦。

无论是那个关于死亡的梦，还是关于此刻他又回到这里的梦。

如果二者没有一个是梦，都是真实的，那玖佚觉得现在的自己绝对称得上是这个世界上最不幸的家伙。

指尖嵌进掌心，玖佚想了一圈不知道自己这么倒霉到底该怪谁，最后便默默把洛伊克骂了一通，直到耳边传来沉稳的敲门声。

咚咚咚。

永远不变的敲门声，像敲在他的心脏上。

一阵安静过后，门自己开了。

嘎吱——

身穿金丝白袍、高大挺拔、金发碧眼的男人推门而入。

男人刚替‘神’做完一个交易，身上还带着淡淡的血腥气。

身为神明的代行者，暮光教廷的唯一神使，每日都有许多人来向他寻求帮助。

这时的洛伊克还是那个神使洛伊克，在外是无数人敬仰的对象，与他的真身有所不同。

“醒了。”

听到那冷淡的声音，玖佚身体仿佛还残留着某种记忆，微微颤抖。

想到这混蛋以后会强拉着自己一起去死，心情便糟糕透顶，于是别过脸假装看风景，靠着墙壁无声地点了点头。

冰凉的墙面却将某种熟悉感带回身体，令他整个人忽地宁静下来。

一切才刚刚开始，虽然重来，但距离死亡，还有五年。

“玖佚。”

听到洛伊克喊自己的名字，他又条件反射地肌肉紧绷。

好在洛伊克没有看他，将今天收到的果篮糕点放到桌上，接着问道：

“会烹饪么？”

他微微扣紧手指，脑中浮现曾经与此刻一模一样的场景。

那时他出于对教廷的恐惧，二话不说就说会。

他的确是会的。

而自那以后，他就开始负责给洛伊克做饭，以及偶尔帮他处理一些传达神谕、准备祭祀庆典的工作，日复一日，直到暮光教廷倾塌。

难道洛伊克是想找个厨子？那如果我说不会，他是不是就能放过我……

这个想法在脑中一闪而过，玖佚立刻转过头，对洛伊克理直气壮地说：

“我不会。”

“嗯。”

然而，对方就只是浅浅应了一声，面无表情。

玖佚：……

啧，果然这种小事不可能有什么改变。