齐朔从餐厅辞了职。

出来过后，他第一次想给未来做个打算。

青冉的状况虽然好转，但还需要长期住院观察。康复治疗、药物、护理……每一项都是天文数字。

现在担子是他和萧诀一起扛着，但他不能只让萧诀一个人出钱。他是青冉的哥哥，理应担起更多的责任。

他需要钱。

要给青冉更好的治疗，要给金姐他们提高生活质量，要让自己……不再困于当下，不再被那些过去束缚。

齐朔站在人才市场的招聘栏前，目光扫过密密麻麻的招聘信息。

服务员、保安、快递员……这些工作的工资，远远不够。他的视线最终停留在一条招聘启事上——工厂普工，两班倒，一天十小时，包吃住，月薪5000+。

工资高，但辛苦。

齐朔没有犹豫，拨通了上面的电话。

半年后，北城郊外某电子厂。

齐朔站在流水线旁，机械地重复着同一个动作——拿起零件，组装，放下。这样的动作，他已经重复了不知道多少遍。手指因为长时间的工作而僵硬酸痛，后背因为久站而隐隐作痛，眼睛因为盯着细小的零件而干涩发胀。

但他没有停下。

这半年，他几乎把自己变成了一个机器。白班夜班轮换，每天工作十小时，有时甚至更长。

工厂包吃住，他很少回家，省下的钱全都存了起来。生活简单到极致——工作，吃饭，睡觉，偶尔去医院看看青冉。

青冉的状态越来越好，已经能自己走路，虽然时间不能太长，但比起之前，已经是巨大的进步。

每次去看她，她都会扑进他怀里，用含糊不清的声音喊“大哥哥”，然后缠着他讲故事。那些时刻，是齐朔这半年里唯一的慰藉。

萧诀偶尔会来看他，带着担忧和心疼的目光，劝他别太拼。

但齐朔只是摇摇头，说“我没事”。他知道萧诀现在也不容易——林野考上了大学，两人的关系虽然稳定，但萧诀要兼顾律所、青冉的医疗费，还有和林野的未来，压力同样不小。

秦舟和宋云归也上了大学，周末回家时会带些吃的来看他。金姐更是隔三差五就打电话，问他累不累，让他多休息。但齐朔知道，自己不能停。

他需要钱。

需要很多很多钱。

第二年六月，高考结束。

齐朔接到谭怀羽的电话时，正在工厂宿舍里补觉。连续上了半个月的夜班，他累得几乎睁不开眼。电话铃声突兀地响起，他迷迷糊糊地接通：“喂？”

“齐朔哥。” 谭怀羽的声音从听筒里传来，带着一丝不易察觉的紧张和期待，“我……我高考结束了。”

齐朔的睡意瞬间消散了大半。他坐起身，揉了揉眼睛：“嗯。考得怎么样？”

“还行。” 谭怀羽的声音轻快了些，“应该能上京城的大学。”

“那就好。” 齐朔说，声音有些哑。

电话那头沉默了一会儿，然后谭怀羽轻声问：“齐朔哥，我们能见一面吗？我……我有话想跟你说。”

齐朔愣了一下。这半年，他和谭怀羽几乎没有联系。谭怀羽忙着备考，他忙着工作，两人像是两条平行线，各自在自己的轨道上运行。

现在，高考结束了，谭怀羽要去京城了，他们之间……也该有个了断了。

“好。” 齐朔最终说，“时间地点你定。”

“明天下午三点，老图书馆。” 谭怀羽说，“可以吗？”

“可以。”

挂断电话，齐朔坐在床上，看着窗外渐渐暗下来的天色。明天……明天之后，谭怀羽就要去京城了。他们之间，或许再也不会有交集了。

这样也好。

他这样告诉自己。

第二天下午，老图书馆。

齐朔站在图书馆门口，看着这个熟悉的地方。半年没来，这里依旧安静，依旧带着那种令人心安的书香气息。他深吸一口气，推开门走进去。

谭怀羽已经坐在他们以前常坐的那个位置——靠窗的角落，阳光透过玻璃洒在他身上，勾勒出一个温柔的轮廓。他穿着简单的白色T恤和牛仔裤，头发比上次见面时短了些，看起来干净利落。听到脚步声，他抬起头，看到齐朔，眼睛瞬间亮了起来。

“齐朔哥。” 他站起身，声音里带着掩饰不住的欣喜。

齐朔走到他对面坐下，目光扫过谭怀羽的脸。半年不见，谭怀羽又长高了些，五官更加立体，琥珀色的眼睛里闪烁着成熟的光芒。

他看起来……真的长大了。

“等很久了？” 齐朔问。

“没有，刚到。” 谭怀羽摇摇头，目光落在齐朔脸上，眉头微微蹙起，“齐朔哥，你……瘦了。”

齐朔扯了扯嘴角：“工作忙。”

“在工厂……累吗？”

“还行。” 齐朔轻描淡写地说，“习惯了。”