简星发现自己站在一片无边无际的灰色废墟之上。

天空是凝固的铅灰，没有日月星辰，只有一种恒定的、令人窒息的昏暗光线。大地寸草不生，曲断裂的金属巨构半埋在尘埃里，曾经高耸的建筑只剩下犬牙交错的框架，染血的石碑上刻着无法辨认的文字，甚至连风声都死去了，只剩下绝对的、吞噬一切的寂静。

他独自一人。

不知道自己为何在此，也不知该去向何方。但一种深入骨髓的直觉，驱使他开始迈步。脚下是细腻如灰烬的尘埃，不知是何种物质风化而成，踩上去松软得令人心慌。每一步都陷得很深，扬起微小的尘雾，又在绝对静止的空气中缓缓落下，不留痕迹。

他跋涉了很久。

他曾试图呼喊，也曾试图自尽，又在下一瞬重生，最终，他不再进行这毫无意义的举动。

于是，他再次迈开脚步，深一脚浅一脚地，继续走向那看似永无变化的灰色地平线。起码，这无意义的跋涉，至少还保留了“行动”这一微弱的、属于“存在”的证明。

“走了很久吧？”人影带着一种跨越了无穷时光的悠远感，“在所有的‘可能性’彻底坍缩成‘现实’之前，在‘故事’被最终书写定稿之前……这片‘间隙’，总是显得格外漫长，也格外空旷。”

“为什么是我？”他听到自己的声音在梦境中响起，干涩而遥远。

“那这就要问祂为什么选择你？为何在万物归墟的洪流中，唯独你被留存下来了？我很好奇，当你碰撞另一颗关键的、近乎固定的‘基准棋子’时，那近乎奇迹的可能性还会不会发生？”

“……”

“啊，对了。”人影仿佛刚刚想起什么无关紧要的小事，语气重新变得轻快，甚至带着一丝恰到好处的蛊惑，“看你在这‘间隙’中跋涉得如此辛苦，茫然无措……要不要，和我做个交易呢？”

交易。

这个词瞬间打开了简星混沌意识中的某个闸门。一些朦胧的预感和对眼前存在本能的戒备，交织在一起。

“代价呢？”

“那取决于，你想从这无边的‘间隙’与‘未定’中，获得什么。比如，自我解脱；又比如重塑一个人类文明。”

“不同的‘获得’，自然对应不同的‘付出’。”人影娓娓道来，如同最耐心的商人，“可能是一段对你未来至关重要的‘可能性’，又可能是一种你尚未察觉的、背负整个世界的‘天赋’……”

“等价，方能代换。那么，迷途的旅人，你想要交易吗？又愿意……为此支付怎样的代价呢？”

*

同床的白朔也在意识深处悬浮着，他俯瞰着下方无数个“简星”。

有的在第一个副本就无声无息地湮灭；有的凭借那份异常的“幸运”顺风顺水，最终在某个S级副本的辉煌中化作数据尘埃；有的被系统察觉异常，提前“回收”格式化；有的则在无尽的轮回中麻木，最终自我认知消散……

亿万条可能性像蛛网般延伸，又像烟花般湮灭。绝大多数线条的终点，都是冰冷的“归零”或“同化”。然后，他看到了那条线。

那条微弱得几乎无法察觉、却又坚韧得不可思议的“可能性”。

在那条线上，“简星”在锈蚀回廊的绝境中，被“白朔”救下。从这个视点看去，那条线上的每一个细节都如此鲜活。

简星咬牙切齿递来脐橙时发红的耳尖，雷雨夜挤进他怀里时温热的体温，逃亡路上紧紧相扣的、微微出汗的手指，还有那双永远亮得惊人、盛着火焰与执拗的眼睛……

然而，这条线的尽头，并非光明。

他看到了一片永恒的废土上，简星的身影被湮灭。

他伸出手，梦境却轰然碎裂。

白朔一夜无眠。