翌日清晨，元瑾刚用罢早膳，一碗莲子羹尚未撤下，便听得前院隐隐传来马蹄声与熟悉的、沉稳步履踏过石径的声响。她的心微微一跳，放下银匙。

不过片刻，管事略带急促却难掩恭敬的声音在阁外响起：“殿下，首辅大人到了。”

竟来得这样快。比信中所说，早了不止一两日。

元瑾迅速扫了一眼自身：天水碧的常服，素净无纹；发髻简单，只簪一支玉簪；脸上脂粉淡得近乎于无，恰是久病初愈或静养之人该有的模样。她稳了稳呼吸，对青黛道：“请大人进来。”

帘栊轻响，韩临踏入室内。他穿着一身靛青色的常服，腰间束着犀带，未着官袍，却依旧带着不容忽视的威仪。只是眉眼间带着连夜赶路的淡淡倦色，下颌线条也比往日更显冷硬。然而，当他的目光落在元瑾身上时，那层冷硬似乎瞬间融化，被深切的担忧与审视取代。

“瑾儿。”他唤了一声，几步便走到近前，自然而然地握住她的手，触手微凉，他眉头几不可察地蹙了一下，“脸色还是不大好。昨夜睡得可安稳？园中饮食可还合口？”

一连串的问题，透着毫不掩饰的关切。他的手掌温热有力，紧紧包裹着她的指尖，仿佛要确认她的真实存在。

“夫君。”元瑾任他握着，仰起脸，努力绽开一个温软的笑容，“我很好。这里很安静，睡得比在府中沉些。饮食也都是按府医叮嘱备的，很清淡。”她不着痕迹地引他坐下，亲手斟了一杯刚沏好的云雾茶递过去，“倒是你，眼底都有青影了，定是又熬夜处理公务。不是说好了，不必急着过来么？”

韩临接过茶盏，目光依旧流连在她脸上，似在仔细分辨每一丝细微的气色变化。“公务总也处理不完，但想着你独自在此，终究放心不下。”他抿了口茶，语气放缓，“靖国公府那件事，大理寺已有眉目，刺客所用的短刃，出自北地军器监下属的一个小作坊，三年前曾有一批兵器‘报损’，流落在外。其中一名重伤的刺客，昨日清晨醒了片刻，呓语中反复提到‘金子’、‘很多金子’、‘交给穿黑斗篷的爷’。”

北地军器监？金子？黑斗篷？元瑾心中飞快地将这几个词与“雁门商会”、“飞鹰盟”可能的活动联系起来。北地军器监的流失兵器，是否通过某些渠道流入了“鹰帅”手中？金子，或是酬劳，或是活动经费？黑斗篷，或许是接头的标识。

她面上适当地露出几分后怕与恍然：“竟是如此？那幕后之人……”

“线索还碎，但指向明确。”韩临放下茶盏，语气微冷，“京中有些人，手伸得太长了。你不必忧心，我自有分寸。”他话锋一转，又回到她身上，“这园子守卫，我方才看过，还算周密。你自己在园中走动，务必让青黛素荷跟着，莫要去太僻静处。”

正说着，外间又有脚步声，管事再次禀报：“殿下，西陀国昭华郡主递帖来访，车驾已至园门外。”

元瑾与韩临对视一眼。韩临眉峰微挑：“昭华郡主？她倒是消息灵通。”

“许是听闻我在此‘静养’，依着礼数前来探问。”元瑾解释了一句，看向韩临，“夫君看……”

“既然是郡主亲至，自然没有不见之理。”韩临起身，理了理衣袖，“我去隔壁书房坐坐，你们女儿家说话便宜。”他顿了顿，看着元瑾，低声道，“这位郡主非比寻常，你……自己留意。”言罢，转身去了隔壁。

元瑾知他心意，他是避嫌，也是给她与阿史娜单独说话的空间，或许，也想听听这位西陀郡主的来意。她定了定神，吩咐：“请郡主至水榭奉茶。”

阿史娜依旧是一身亮眼的打扮，石榴红的骑装，长发编成数条发辫，缀着小颗的绿松石，行动间叮咚作响，活力扑面而来。她身后只跟着那位沉默的女官。

“长公主殿下！”阿史娜笑容灿烂，行礼后便自来熟地坐下，目光毫不掩饰地打量了一下元瑾的气色，“听说殿下前些日子受了惊，我特意从使馆带了我们西陀最好的安神香草来，碾碎了放在枕边，保准睡得香！”她一挥手，女官奉上一个精美的牛皮小袋。

“郡主有心了，多谢。”元瑾含笑接过，示意青黛收好。

两人寒暄了几句京中趣闻、澄心园景致。阿史娜性子爽利，说话直接，很快便似“无意”地切入了某些边缘话题。

“说起来，我们使团里最近也不太平。”阿史娜捻起一块荷花酥，咬了一口，含糊道，“父王来信说，王庭里有些老人，跟中原一些跑西北的商队勾勾搭搭，神神秘秘的，好像在搜罗什么陈年旧物。不是金银珠宝，倒像是……古战场上留下来的破铜烂铁，还有些什么认不出年代的骨头片、石头块。”她眨眨栗色的大眼睛，看向元瑾，带着几分天真的好奇，“师姐，你说奇不奇怪？那些人，莫非是想学中原人搞什么古董收藏？可咱们草原上的英雄，留下的东西可不兴买卖啊。”

元瑾心中剧震，握着茶盏的手指微微收紧。阿史娜的话，几乎与清平司情报中“收集战场特定遗物”完全吻合！她面上却依旧平静，只微微蹙眉，露出些许不解：“哦？竟有此事？若是祖先遗泽，确该敬重。若只是商贾牟利，倒也不必过分在意。”