“老爷，安亲王府派人送来请柬，三日后，安亲王在别院设‘围炉小聚’，邀请您过府一叙。”韩忠顿了顿，补充道，“送请柬的人特意说明，只是王爷与几位好友小聚，不谈公务，纯属私谊。”

“围炉小聚？”韩临眼中闪过一丝疑惑。安亲王虽为宗室长辈，但向来不太插手具体朝政，尤其是在这敏感时刻，他突然以私谊相邀，其用意令人玩味。是单纯地想维系关系，还是受了什么人所托，前来充当说客？

“知道了。”韩临沉吟片刻，“回复王府，届时臣定当准时赴约。”

他倒要看看，这位一向明哲保身的亲王，葫芦里卖的什么药。

夜幕再次降临，韩临回到正院时，已是月上中天。

元瑾还未睡，正就着烛火缝制一件小衣，看尺寸是给韩薇的。烛光映着她的侧脸，神情专注而柔和，带着一种居家的温婉。

听到脚步声，她抬起头，见到韩临，放下手中的针线，起身迎了上来：“夫君回来了。”她自然地接过他解下的外袍，触手一片冰凉，“夜深露重，喝碗热汤暖暖身子吧，小厨房一直温着。”

说着，她已转身从暖窠里取出一只小炖盅，揭开盖子，浓郁的鸡汤香气顿时弥漫开来。

韩临看着她在灯下忙碌的窈窕身影，心中那因朝务而紧绷的弦，似乎稍稍松弛了些。他走到桌边坐下，接过她递来的汤碗。

“今日府中可还安宁？”他随口问道，舀起一勺热汤。

“一切都好。”元瑾在他对面坐下，语气寻常，“只是永嘉侯府林家小姐送了帖子来，我想着不便相见，便回绝了。另外，成王妃又送了些瓜果来，我已让人备了回礼。”

她语气平淡，仿佛只是在说些家常琐事。

韩临喝汤的动作微微一顿，抬眸看了她一眼。她神色如常，眉眼温顺，看不出任何异样。但他却敏锐地感觉到，她是在用这种方式，告诉他外界的一些动向。

“安亲王府今日也送了请柬，三日后围炉小聚。”韩临放下汤勺，淡淡道。

元瑾闻言，眼中闪过一丝了然，随即又化作恰到好处的担忧：“安亲王？在这个节骨眼上……夫君要去吗？”

“王爷以私谊相邀，不去不妥。”韩临看着她，“殿下觉得，王爷此举何意？”

元瑾微微垂眸，长睫在眼下投下淡淡的阴影，她沉吟片刻，轻声道：“安亲王地位尊崇，但向来不轻易表态。他此时相邀，或许……并非全然是坏事。至少说明，有些人，坐不住了。”

她的话点到即止，却让韩临心中一动。他看着她低垂的眉眼，忽然发现，自己这位夫人，对朝堂风向的感知，似乎异常敏锐。

“殿下言之有理。”韩临目光深邃地看着她，“看来这场围炉小聚，不会太轻松。”

元瑾抬起眼，与他对视，烛光在她清澈的眸子里跳跃：“无论轻松与否，夫君心中自有丘壑。妾身只愿夫君一切顺利。”

她的眼神纯粹，带着全然的信任，仿佛他只是去参加一场普通的聚会。

韩临心中微暖，点了点头，不再多言。

然而，两人心中都清楚，安亲王的这场小聚，绝不会只是围炉闲话那么简单。新政推行引发的暗流，正以各种方式，悄然涌向这座看似平静的首辅府。而他们夫妇二人，一个在明处披荆斩棘，一个在暗处悄然落子，共同面对着这场看不见硝烟的战争。

夜，还很长。