夜雨落在竹林里，淅淅沥沥，满园竹叶都在那绵密的敲打中轻颤着。

杨静煦在黑暗里睁着眼。身旁赵刃儿的呼吸平稳悠长，是累极了的人才有的沉睡。她能感觉到赵刃儿手臂松松地环着她，掌心习惯性地覆在她身后心口的位置，仿佛连在睡梦中，也要确认那颗心脏是否还在安稳跳动。

可她自己睡不着。胸口那阵憋闷挥之不去，像有什么沉甸甸的东西压在心上。

她轻轻翻了个身，想在不惊醒对方的情况下坐起来。可刚一动，那覆在心口的手掌便微微用力，将她更紧地按回怀里。

“又不好受？”赵刃儿的声音带着浓重的睡意，手已经习惯性地探向她额头。

“没……”杨静煦话刚出口，喉咙一阵发痒，她赶紧捂住嘴，压抑地咳了几声。

赵刃儿彻底醒了。她坐起身，摸索着点亮床头的油灯。昏黄的光晕漫开，映出杨静煦苍白的脸和眼角的泪花。她没有说话，只是伸出手，用指腹擦去杨静煦因咳嗽而溢出的泪水。

“我去倒水。”

“别走。”杨静煦拉住她的衣袖，手指冰凉，“陪我说说话……你抱着我，我就不那么慌了。”

赵刃儿停住，回头看她。那勾着她衣袖的手指纤瘦，正微微发着颤。而她眼底深处，盛着一片几乎要满溢的脆弱。

赵刃儿重新躺下，让那冰凉的背脊完全贴住自己温热的胸口，将人全然拢进怀里。脸颊相贴，手臂环过对方的身子，另一只手的掌心落在她心口处，一下一下，用最平稳的节奏，轻轻顺着。

“还是担心盐和药？”赵刃儿低声问，嘴唇几乎贴着她的脸，温热的气息拂过颈侧。

杨静煦在她怀里点点头：“二娘今天告诉我，上次调制的金疮药已经用完了，但这几日还是不停有人受伤，可能到明天，就只能给她们敷草药了。至于盐，一娘悄悄减了各灶的用量，可园里上千人，再有一二日也要用尽了。”

她顿了顿，声音更轻：“还有士气。四娘说，大家已经有了怯战情绪，这几日接连不断地应战，让大家有了些怨气，已经有人问她，这样的日子什么时候能结束。”

赵刃儿沉默了片刻。她能感觉到怀里的人呼吸有些急促，手掌下的心跳也比平时快，那颗总是为所有人思虑周全的心，此刻正因为无力感而痛苦地蜷缩着。

“今天又打退了一波。”赵刃儿终于开口，声音低沉而坚定，每一个字都像在为她注入力量，“在梧桐谷北面那个隘口，伤了他们几个人，几匹马。咱们的人，伤了五个，都是轻伤，二娘说养几天就能好。” 她顿了顿，补充道：“四娘带队很扎实，士兵们比上次配合得更好了。她们在学，在成长，她们信你，也信自己手里的刀。”

杨静煦在她怀里动了动，转过脸看她。油灯的光在她眼里跳动着：“你呢？你这几天总是带人出去，有没有受伤？”

赵刃儿看着她关切的眼神，心头那处最柔软的地方，被狠狠撞了一下。她摇摇头：“没有。都是小股骚扰，用不着我亲自动手，四娘带队就够了。”

“可你每次都跟着去。”杨静煦立刻戳破了她的谎言，“站在最前面，我都听说了。”

她的手指下意识地去摸赵刃儿左臂，那里有最初相遇时留下的伤疤。

赵刃儿捉住她的手，送至唇边轻轻一吻：“我得让她们看见我在，就像当初你在梧桐谷做的那样。也得让宇文制的人看见，司竹园的赵将军，并不畏战，他们敢来，我就敢迎上去。”

杨静煦没有说话，只抬起手，指尖轻轻抚过她的脸颊。随后倾身向前，将一个无声的吻印在她的唇上。

“宇文制到底想干什么？”

杨静煦靠回她怀里，闭上眼，深深吸了一口气，仿佛要从这依偎中汲取所有支撑下去的力量：“他明明有三万大军，真要强攻，我们根本挡不住。可他偏不，只派这些骑兵来轮番骚扰……”

“他在试探。”赵刃儿的声音沉下来，带着清醒的分析，“试我们的防线哪里强，哪里弱。试我们的兵敢不敢接战，接了战能撑多久。试我们被骚扰了十日、二十日之后，士气会不会垮，内部会不会乱。”

她顿了顿，补了一句：“也许他还在指望着，把我们逼入绝境，会主动乞降。”

杨静煦呼吸一僵。

就在这时，远处传来尖锐的竹哨声，是东面哨塔发出的警示！

哨声急促地在雨夜中回荡，是“有外人接近，需警戒”的信号。

赵刃儿瞬间起身，手已抓向枕边匕首。同一时刻，杨静煦也撑身坐起，双目在昏暗中迅速清明。

两人在屏住呼吸，倾听着园中的动静。哨声很快停了，但紧接着，是各处值守女兵迅速就位的脚步声、竹甲摩擦声，以及弓弩上弦时特有的“咔嗒”声。一切都按预案进行，沉默而迅捷。

“将军！明月娘子！”是今夜值宿的女兵，声音压得很低，“东面巡哨回报，有一队二十余人正从后山小路接近，已到第二道暗哨线。对方打了约定的火光信号。”

“什么信号？”赵刃儿沉声问，迅速披上外袍，拉开房门。

“两上两下，火把为号。柳司寇已带一火人前去接应辨认，让属下先来禀报。”

杨静煦心头一跳，两上两下，这是她与李景和约定的紧急联络暗号。

赵刃儿也想到了，两人对视一眼。

“备伞，去东门。”赵刃儿对门外道，同时将杨静煦的厚外袍递给她，“穿厚些，雨夜寒气重。”

东门内的小哨舍

雨势已转成绵绵细雨。哨舍里点着一盏风灯，柳缇已经等在那里，见她们来，低声道：“人已确认，正在外面。为首的……是李三娘子。”

杨静煦呼吸一滞。赵刃儿则快步走到望孔前，透过雨幕，能看见门外二十余人影安静伫立，蓑衣上雨水流淌。为首那人身形挺拔，即便夜色昏暗也能认出那份与众不同的气度。

“开门。”赵刃儿下令，“引他们直接去议事堂。岗哨加强戒备，注意外围动静。”

门轴发出轻微的吱呀声。雨幕里，那队人鱼贯而入，脚步轻捷沉稳，即便满身泥泞也不显慌乱。他们自动分成两列，手始终按在腰间刀柄上，眼神锐利地扫视着院内环境，是久经训练的精锐才有的素质。

为首那人摘下斗笠，雨水顺着她英气的眉眼往下淌，在风灯昏黄的光晕里，对她二人露出一个明朗的笑容。

“阿姊！”杨静煦抢前一步，又惊又喜，眼眶瞬间就红了。

李景和对她一笑：“淋了半夜的雨，不请我们进去喝杯热酒？”

书房里。

油灯添了两盏，屋子被照得暖亮。

议事堂传来轻微的搬运声，是张出云在指挥人手安置那些刚送来的物资。

李景和解了蓑衣，接过杨静煦递来的干布巾，边擦脸边打量她：“脸色怎么白成这样？宇文制还没打进来，你先把自己熬垮了可不成。”她说着，直接伸手捏了捏杨静煦的脸颊，力道不轻，带着责备的亲昵，“瘦得都没肉了！”

杨静煦被她捏得一愣，随即心头一暖，苦笑着摇头：“这几日睡得浅。盐和药眼看要断，心里总惦记着。”

“现在不用惦记了。”李景和笑得十分爽朗，从怀里摸出一个油纸包，塞进杨静煦手里，“先尝尝，我家厨下新做的巨胜奴，还温乎着。盐和药都带来了，一会儿让张娘子清点便是。”