夜幕降临，温暖的路灯和各色霓虹渐次亮起，在漆黑的夜色中勾勒出城市的轮廓，这座城市，仿佛才刚刚苏醒。

酒吧街也逐渐热闹了起来，明夷走进潮也的时候，阿空并没有如往常一样，从某个角落里窜出来。

事实上，明夷环顾四周后，也没能找到阿空的身影，吧台的调酒师低着头擦拭着桌面，那个招聘启示还放在那里，连位置都没有动过。

明夷走到吧台前，打算要一杯水，然后随便找个地方坐下。

“你好，请问要点什么……”调酒师感觉到有人近前，抬头招呼了一声，却突然愣住了，“您，您是明先生？”

明夷略微有些诧异，他与这调酒师并不相熟，对方却显然是认得他。明夷很快敛了神色，点了点头。

见到明夷的回应，对方立时变得更加恭敬起来：“明先生，请跟我来。”

说着，调酒师将暂离的灯牌打开，从吧台里走出来，躬身对明夷做了一个请的手势。

明夷点了点头，抬脚跟上。

每逢阿空要讲些什么大事时，便会做出这番排场，明夷心知这事儿必定牵连甚广，此番倒也并不意外，跟着调酒师便往里走去。

潮也内部仍有向下的电梯，调酒师刷了卡，将电梯按到了负二层，这里都是为酒吧的贵客们准备的包厢，绝对的私密、安全。

一旦关上门，甚至可以叫天天不应，叫地地不灵的那种。

酒吧街嘛，从来就不是什么正经的地方。

调酒师将明夷带到便离开了，阿空就仰面瘫睡在包厢的沙发上，见到明夷到来，鲤鱼打挺般坐了起来，迫不及待地向明夷汇报结果。

“明哥，你托我查的事有结果了！”

明夷给了阿空一个眼神让他继续说下去，但阿空却颇为得意地卖起了关子。

“要说这事儿，明哥，得亏你找的是我，要是换了第二个人，还真不见得能给你找出答案来！”阿空便是这样，给点阳光便灿烂，一口鸡尾酒下肚，开口不吹上三句不会进入正题。

“那你是怎么找到的？”明夷深知他性格，循着他的话问了下去。

“这可是密辛！”阿空挑了挑眉，一脸自得，“付向清年轻时坐过牢你知道不？”

明夷当然不知道：“他年轻……他年轻时我还没出生呢，知道个鬼。”

阿空摸了摸鼻子：“那我不也没出生嘛……”

“说正经的说正经的！”见明夷的眼刀瞥过来，阿空赶紧收了歪楼打趣的习惯，将话题扯回正轨，“付向清年轻时就是工程的大拿级人物了，但不知道怎么搞的，把一个保密项目实验结果和数据全搞丢了，说是研究了好几年，上亿的投入就这么没了，水花都没。他拿不出交代，就被项目投资方以滥用科研资金、诈骗什么的给告进去了。”

“他在牢里待了得有40年，半辈子都搭进去了。没想到一出来他竟然又拉到了投资方，资方不但愿意启用他，还帮他把过去这些负面新闻全压了，他在新的实验室大展拳脚，研发了不少能改善衰老、延长人类寿命的药物和技术。所以现在才是伟大杰出的基因工程学家付向清教授。”

“k1？”明夷侧目，阿空的话里虽然没说是谁帮的付向清，但指向却已经非常明显——二十九年前创立的K1生物基因工程研究实验室。

阿空点点头：“明哥，你看这个标记哈，很像对不对？只是一个简单一个复杂，既然复杂的这个是k1，那简单的……”

“也是k1？”

阿空循循善诱，却吃了个瘪。

“当然不是。”阿空抓抓脑袋，明哥是把好刀子，就是太酷了，又冷又酷，令他一点讲故事的乐趣都没有，活像讲个单口还被砸挂了似的。

“明哥，我合理怀疑，付向清的研究方向从没变过，简单的那个符号，是他入狱前的实验室标记，那个丢失了所有数据和研究结果的保密项目。”

“有实证？”

“没有，我猜的。”阿空已经开始摆烂，所幸明夷问什么他说什么，反正和明哥讲话最终都会变成一条没有梦想的咸鱼，“付向清早年坐过牢的消息网上都删光了，全压下去了的，当年他也没现在出名，不是家喻户晓，消息一压很多人都不知道。”

“我废了老大力气，找到一个当年给他投过钱的苦主才打听到的。我拿那个标记问过他，他根本没在意过当年实验室的标记是什么。他说实验室的事情都是姓付的全权操办，他们只管投钱。”

“但我想吧，既然实验室的logo都是姓付的自己搞，他又一直是搞DNA研究的，用相似图案的可能性非常大。而执着于用一样的图案也可能是他研究的目标从没变过……可怪就怪在，早前那可是个什么都不能说的保密项目，而现在看来，都是造福人类的技术，也不至于保密到那个级别吧。”

阿空还在继续碎碎念，但明夷的注意力已经不在那上面了。

若真如阿空猜测的那样，两个符号是付向清前后两个实验室的记号，那这种记号怎么会出现在赤霞和羽仪的身上？

赤霞淡漠凉薄的声音回响在耳畔——你有没有想过，也许她就是为了这场实验而诞生的呢？换句话说，就连她降生在这个世界，都是实验的一部分。