“所以，”她声音更轻，“你救我，护我，并非全然因为……责任或执念？”她问得小心翼翼，带着自己都未察觉的期待。

北溪玄焱微微怔住。她从未将“责任”、“执念”与对许媛伊的情感分开想过。在她看来，那本就是一体，是因她动心，才生执念，才甘愿负起这逆天改命的责任。

然而许媛伊的话，却像一颗投入心湖的石子，让她恍然意识到，那份最初的心动，或许远比后来沉重的誓言更为纯粹和珍贵。

“不是。”她回答得斩钉截铁，凤眸在火光下显得格外深邃明亮，“执念因你而生，责任为你而负。但……”她顿了顿，似乎在搜寻更准确的词句，“但想靠近你，守护你，见你欢欣，怜你伤痛……此心，从未变更，无论有无记忆，是否神魔。”

这是北溪玄焱能说出的、最接近直白的情话。没有华丽的辞藻，只有沉淀了数百年的真心，剖开在她面前。

许媛伊握着火钳的手微微颤抖起来。她抬起头，撞进那双盛满了自己倒影的凤眸里，那里面有着战神的坚毅，更有着只对她一人流露的坦诚与温柔。

炭火噼啪作响，暖意融融。

许媛伊忽然放下火钳，伸出手，轻轻覆在北溪玄焱放在膝上的手背上。

她的指尖带着一点凉意，触碰到的皮肤却温热甚至有些烫人。

北溪玄焱身体几不可查地一僵，随即反手，将那只微凉的手完全握入掌心，细细包裹。两人的手在炭火上方交握，温度透过皮肤传递，比任何言语都更能安抚人心。

“我虽不记得前世，”许媛伊看着两人交握的手，声音轻柔却坚定，“但我知道，此刻，我想你留在我身边。不是作为需要报恩的对象，也不是作为需要照料伤患。”她抬起眼，眸光如水，“只是作为阿溪，我的阿溪。”

北溪玄焱的心口被这话语填得满满当当，那凤凰印记微微发热，涌动的却是滚烫的暖流。她收紧手指，郑重应允：“好。”

窗外雨声未歇，屋内炉火正暖。

两人不再言语，只静静依偎在火盆边，享受着这风雨飘摇世间，独属于她们的片刻安宁与温暖。前世今生，神格凡躯，在此刻皆化为掌心交握的实感，与鼻息间交融的、带着药香的气息。