灰尘太多了，苏佟推开大门，拿帕子在眼前扫了又扫，咳：“我的大小姐，大晚上怎么非要找这件事？”

虞惊言看着灰尘，也不断在脸前挥手：“抱歉，一时兴起，现在不做恐怕以后就没有机会了。”

拜托，她毕竟是虞惊言。想一出是一出，一旦事情积累下来，她反而什么都做不成了。

苏佟了然点点头：“了解，这个性子我喜欢。”

她好奇：“是吗？”

苏佟抱臂笑笑：“兴头上的人最肯花钱了。出手大方我赚钱也最快，我当然喜欢。”

虞惊言无奈。她这次直接冲着霜雪阁来的，确实是开了高价才把人喊出来。如果要弄清楚贵妃的事情，苏佟的要价更高。

但她一口应下，让苏佟不得不爬起来找资料，谁会跟钱有仇呢？

那间布满灰尘的仓库，苏佟并没有让她进去，而是很快从里面拿出来一个箱子，带着她进了一间隐秘的房间：“还请放心，这地方绝对不会有人打扰，什么都可以问，什么都可以说。霜雪阁只会告诉你消息，信不信由你，要是去做什么事了也跟霜雪阁无关。”

单为了这副架势，虞惊言就相信了大半了。

之前禾苗告诉她，霜雪阁不可能靠着当客栈站稳脚跟。她让禾苗跟了两天才发现这个隐蔽的买卖。此时不用，更待何时？

苏佟笑盈盈：“我早知道你会来的，但比我想的更早一点。”

虞惊言支撑在桌子上，好奇：“你就那么肯定，我对北部一定感兴趣？”

苏佟审视地看着她，良久：“王朝的兴衰朝廷的更迭，谁都避免不了。霜雪阁买卖消息，从来不站队，跟你其实没有什么两样。但观察者可没有那么好当，步步小心，才能保证自己不被卷过去。”

她们都是可以高高挂起的人，但虞惊言不肯。一直找不到明确的事情，会让她觉得所有的事情都不在控制之内。她不是一个观察者，将她隔膜在世界外，只会让她难受。

虞惊言撑在桌子上的手不自觉蜷缩了。近一个月的观察，她积攒了太多的疑问，积压在心里什么都没有搞明白，稀里糊涂的待了快一月。

苏佟让她问，但她却不知道从哪里开始问了。好在苏佟也不催她，反而淡定给她倒了一杯茶。

她仔细想了最近发生的种种，最终还是放弃询问皇帝的事，转而问：“我在北部所见之人，难说各有秉性，但我看谁都走在一步错棋上，被逼的果敢绝对。”

苏佟单手撑着下巴，来回倒着茶杯：“简单。因为北部已经是强弩之末了。”

虞惊言猛地一惊。苏佟笑着看着她：“怎么这个反应？”她没接着问，苏佟顺着话题慢慢展开：“皇帝软弱，看似把权势掌握在手中，但其实各地恶霸横行，谁还关心他皇帝姓甚名谁。”

虞惊言反问：“这不对。如果无人关心皇帝，权势就不可能待在皇帝手中。”

苏佟了然笑笑：“按道理来说确实如此，但如果是有人假借皇帝之名行事，但实际控制了手底下的人呢？”

接下来的话苏佟没有说，等着她自己去想。

她不是没想明白。郑弗旨就在她眼前晃悠来晃悠去，她不想知道也难。临城有郑家，别的地方又有谁？

百姓们关注知道有皇帝在，但不知道皇帝是谁，看似皇权独大，实则内外空虚。大家只关心有没有皇帝，但不会关心皇帝是谁。

想到这里，虞惊言不免心惊。沉默良久还是问：“各地彼此勾结，使得皇更迭改朝换代，对你们有什么好处吗？”

苏佟简单笑笑：“觉得我不应该告诉你？”

她沉默了。后知后觉是很可怕的一件事，事情已经发生不能改变，但其中不恰当的地方你已经了悟，再怎么回想都觉得自己不应该去做。

苏佟问她：“你为什么来北部？难道是为了争权夺利？”

虞惊言哑然：“当然不是！”

苏佟笑了笑：“当然，我知道。”她没有再对虞惊言说什么，把茶拉到自己面前，泼到地上：“你现在想的太乱，等你想明白自己要做什么再来吧，这次的钱不退，但下次可以免费。”

当天晚上虞惊言瞒着所有人，独自宿在了霜雪阁。

纷杂的大雪曾经落在梅林里，阳光沿着树干跑进花瓣里，细碎的光照在雪上，连光亮都被雪浸透了。远看，近看，白茫茫洒了遍地。地上的灰暗被尽数遮盖，铺饰成清泠的白，又在这片白色上开出绮丽的花，洋洋洒洒开了连绵的山。

虞惊言久久不能入睡。

苏佟说，北部将亡。她不是很明白，却在这片梅林上得到的启发。人是树啊，扎根在土地上，要回馈给土地花和果实。但，他们这些人真的能有好结果吗？

过去的事情被尽数掩盖，现在的花开的再旺盛也不过是一瞬间。所有的人生长在北部，却只能将躯干立在雪中，哪怕再恣意再热烈，等他们脚下的土地荒芜，等尽力扎进土地的根系腐烂。

她攥拳，想到了宁焉可，想到了公主。

不管她们做再多的努力，都无法彻底解决北部的事情，等北部被消耗殆尽，她们也将迎来自己的死亡。所有的人都会在她眼前，像怀恩寺里的梧桐叶一样，在她眼前破碎，消失。