老夫人适时流露出好奇：“那她与宫里那位，如今可还有往来？”

崔氏嘴角微撇，露出一丝不易察觉的冷笑：“那如何还能？那位当初为何独独与她交好，明眼人谁看不出一二？既已母仪天下，眼里还能容得下谁？早非一路人了。”

老夫人点头附和：“倒也是，毕竟是魏国公府出来的千金，心气高些也是常情。”

不料，崔氏听了这话，神色微顿，眼波流转间似有所忆。老夫人立刻会意，挥退了屋内伺候的闲杂人等，只留了心腹在门外守着。

崔氏见室内只剩老夫人与易家兄妹，虽觉让小辈听闻这些陈年旧事不甚妥当，但转念想到易晚迟早是自家人，便也释然。她示意众人凑近些，先慢条斯理地呷了口热茶，这才压低了嗓音，缓缓道来：

“此事，我也拿不准是真是假，只是当年偶然听得一句，一直存疑于心。我们年轻时，芙儿与那位最为亲厚是不假，但我们两家是世交姻亲，往来也算频繁。有一回我去顺王府寻她说话，不知何故，她正关在房里大动肝火——你是知晓的，芙儿那性子，等闲难得动怒。我自然好奇，便多问了几句。她当时气极了，脱口便道：‘不过是个被魏国公领回来养着的雀儿，真飞上高枝儿就当自己是凤凰了？’ 说完，也不理我，甩着帕子就进了内室，倒让我碰了一鼻子灰。”

崔氏顿了顿，似在回味当时情景，续道：“我当时又窘又惑，故而这句话记得格外真切。也不知芙儿是气急了口不择言，还是……确有所指。听她那话音，宫里那位，恐怕并非魏国公府正儿八经的嫡出小姐，竟是个……养在名下的义女不成？”

语毕，她再次端起茶杯，慢饮一口，留下满室沉寂。

易晚与易轩交换了一个眼神，俱是震惊。

太后……竟非魏国公亲生？只是个养女？那她的真实出身又是何处？

易晚忍不住追问：“崔姨祖母，可知太后本是来自何方？”

崔氏摇头：“芙儿那张嘴，一旦关上，便再难撬开。那回是极难得的失态，之后再探口风，她是半个字也不肯漏，反倒板起脸来教训了我一顿，说什么‘女子当谨言慎行，非礼勿听’之类的道理。” 她语气带着无奈，她自少女时代便是活泼爽利的性子，最爱热闹，让她守口如瓶、不好奇追问，简直难如登天。也正因性情迥异，她与清冷自持的顺王妃，若非世交之谊，只怕早已形同陌路。

易晚暗自思忖：“看来，此事确需深究。江颖既在血书中特意提及，只怕绝非空穴来风。”

易晚又想起关键，追问崔氏：“崔姨祖母，那这‘顾家’，指的究竟是承恩公府，还是魏国公本家？”

崔氏被问得一怔，凝神思索了半晌，才不太确定地说：“按常理而论，顾家自然是指魏国公一脉。至于如今的承恩公府……当家的据说是魏国公顾家的远支，但这‘远’，只怕早已出了五服，血缘淡薄，几可不算同宗。那位是如何抬举了这么一门疏远宗亲，恩封承恩公的，其中缘由，就真是讳莫如深了。”

线索在此处仿佛又绕回迷局，但“太后身世存疑”与“顾家内部有别”这两个关键信息，却如同投入深潭的两块巨石，虽未立刻破开迷雾，却已让那笼罩在众人心头的疑云，剧烈地翻涌起来，预示着更深的风暴即将来临。