金陵的清晨在薄雾中醒来。

高舒沅在熟悉的床榻上睁眼，身侧空无一人，只余枕上淡淡的松柏气息。她起身推开木窗，见扈啸如正在院中与玄十三低声交谈。

"...证据确凿，但崔相门生故旧遍布朝野..."

玄十三的声音顺着晨风飘来。

扈啸如背对着她，玄色常服被露水打湿肩头："继续查，一个都不许漏。"

她正要关窗，他却若有所觉地回头。四目相对的刹那，他冷峻的眉眼柔和下来，对玄十三挥了挥手。

"吵醒你了？"他走进屋，带着一身朝露的清凉。

她摇头，替他拂去衣领上的落花："可是朝中出事？"

"无妨。"他握住她的手腕，指尖在她旧伤处轻轻摩挲，"一些陈年旧账。"

这动作让她想起昨夜——他在情动时吻过这道伤痕，问是怎么来的。她只说小时候贪玩摔的，其实是被崔相派来的刺客所伤。有些真相，说出来徒增烦恼。

用早膳时，林墨来报："陈家昨夜有人试图灭口，被我们的人拦下了。"

扈啸如盛粥的手顿了顿："看来有人坐不住了。"

高舒沅默默剥着鸡蛋。她知道这场江南之行远不止查税这么简单，扈啸如要在回京前彻底清除崔相的势力。而她自己，也不知不觉成了这盘棋上的棋子。

"今日要去巡视织造局，"他忽然看她，"王妃同去？"

她抬眼，看清他眸中的试探与邀请。他在给她选择——是继续做被保护的王妃，还是真正与他并肩。

"好。"她将剥好的鸡蛋放入他碗中。

织造局里机杼声不绝于耳。

高舒沅走在熟悉的织机间，指尖抚过光滑的缎面。几个老织工认出她，激动得就要下跪，被她用眼神制止。

扈啸如看在眼里，并未点破。

织造使殷勤介绍新研制的织金锦，扈啸如却突然问："听闻前朝有位苏大家，改进过提花机？"

众人面面相觑。高舒沅心领神会，上前一步："确有此事。苏大家将挑花结本术简化为十三道工序，效率提升三成。"她走到一台旧织机前，"这套竹笼机就是按她的图纸所造。"

织造使脸色微变："这套机器年久失修..."

"年久失修却能织出这等云纹？"扈啸如抚过织机上的半匹锦缎，"本王倒想知道，为何新技术被搁置，反而沿用旧法？"

现场鸦雀无声。高舒沅轻声道："因为新法省工省料，损害了某些人的利益。"

回程马车上，她主动交代："苏大家就是教我艺业的先生。"

他并不意外："你今日是故意带本王去看那台织机？"

"王爷不也是故意问起苏大家？"她反问。

车帘晃动间，光影在他脸上明灭。突然，他伸手将她揽到身边："下次想做什么，直接告诉本王。"

她靠在他肩头，听着车外市井喧闹。这种心照不宣的默契，比任何承诺都让人安心。

当夜果然下起雨来。

高舒沅在灯下整理白日记录的织造局弊案，忽听窗外异响。她吹熄烛火，握紧袖中短刃。

门被轻轻推开，熟悉的气息靠近。