她的父母疼爱女儿，从南到北，跋涉千里，远离是非之地，落户到兆麟镇，开了间早点铺，生活宽裕，又逐渐冰雪融化。

享道在兆麟镇大小算个名人，落榜的秀才有饭吃，县太爷高薪聘请他去当办公室主任，被榆木疙瘩委婉推脱。

我不入仕途。学海无涯苦作舟。摇橹人绝不为官差的几斗米折腰。

姚凤芝欣赏他的人格，敬重到爱慕，人之常情。不用媒人介绍，享道每天来早点铺，有的是机会表达感情。

被兆麟镇最美的一枝鲜花当场告白，享道犹如遭到月老暴打。

他两眼朝上翻，暗自检讨：我没有风流潇洒的作派，更没有欲擒故纵，只不过每天准时准点地来吃早饭，饭后又非常自觉自律地规整桌面，就这都能让女孩子误以为是传递爱情讯息？

追求姚凤芝的人能排出三里地，我一个又穷又酸的文人不在其中啊！

二十佳人看着不像缺斤短两的愚钝，咋能相中鄙人呐？

拷问半天，享道调整语态，郑重其事地说：“姚姑娘，我立志此生不进翰林院，誓不为人，你知道吧？”

姚大姑娘微笑点头，没有半点羞涩之态。

“我喜欢有抱负的男子。”

享道更近一层楼地说：“我每日做饭都嫌麻烦，早上你这里，中午和晚上学生送餐，我要把毕生的经历都爬在朝圣翰林院的路上。”

女孩子挺了挺胸口，举手宣誓：“一切家务活我承包，勿用你操心分神。”

享道完败，再说下去没意义。

我强你比我更胜。

我是衰菜你是火力全开。

享道礼貌作揖，躬身而退。

以静制动。

纵横不出方圆，万变不离其宗。

我不是柳下惠，却比柳下惠更加六根清净。你不是死皮赖脸之人，也没做坐我怀里，苍蝇叮不透完整的蛋壳。

早点铺照旧光顾，来去的时间有所改动，享道学鬼了，只在客流高峰期就餐。人多不好说话，你不可能跑学堂上找情郎。

被拒后，姚凤芝没有再冒冒失失行动，该说的话一句不让，不该说的一句不废。

维持现状，对大家都有好处。

不让喝冷茶，享道四下找堂倌，看见林鹿的影子，好奇地问：“林姑娘，你在这里做甚？”

林鹿给享老师端过来一大碗热气腾腾，香味扑鼻的云吞面，薄皮大馅的馄饨，细如银丝的鸡蛋面，汤水上点缀着翠绿的香菜。

享道咽了口水，肚子不争气地叫了两声。

“我没点这单。”

“您慢用，是我和享有请您的。”

享道举着筷子，像看一幅画似的瞅了瞅姚凤芝，后者拧着腰，水汪汪的大眼睛冒着泡，不关我事，我还没有贱到那个地步，林鹿享有不是我买断的捉刀。

享道读书是把好手，玩心机只有三尺孩童的脑力水平。

临走，一把铜钱撂在桌面上，享道掸了掸袍摆的褶子，迈着四方步，走到街中央。

硬顶着的气松懈下来，他头顶一阵晕眩，身体给尖刀掏空了一样。

从郊外学堂过来吃饭的路上，他看到不远处骑马旅客的身影与恩师卿衢重叠在一起，起初他以为思念心重引起的幻觉，人家不经意地一回头，天啊，就是他。

备受老皇帝器重的卿衢在翰林院一脚踢，官品最高，日理万机，怎么会突然出现在衡门深巷的兆麟镇？

卿衢催马而行，他抬脚赶上去，两条腿慢不敌四蹄快，眨眼间连人带马就成惊鸿掠影。

他喊不出口，形容落魄，事过多年，人家不认自己也不是没可能。

追啊追，追了个虚无，半道他连连跌跤，也没薅到恩师的衣服边。

现在又回到刚才遇到卿衢的地方，只有一片茫然若失。

忽然泪落，空守信念多年，以为能去到恩师身边服务，结果一再拖延到今天，年年落榜，日日郁闷。

其间，他有过放弃的念头，但酒醉之后觉得生活没有追求就等于孤苦求死，还是拼吧。

恩师曾叮咛于他：保持平常心地做事，死磕损坏五脏六腑。

金玉良言是用来说教的，真要照章执行，那就没有头悬梁锥刺股凿壁偷光的典故了。

今日学堂放假，县太爷要他帮忙整理县志，几次邀请，而且是赏金先付，再不去的话就太不知好歹了。

回学堂取笔袋，前往县学例行公事吧。

一匹高头大马站在自家矮门前，风度翩翩的男人负手而立，遥望他走来的方向。

享道头“轰”地炸了，腿脚不稳，当时跪了。

男人疾步过来，拉起他，笑道：“瞧你这一身土，比我这远道而来的客人还吃灰。”