负一层C-7号房里的空气仿佛凝固了一夜，混杂着霉味、汗味、消毒水味以及那碗劣质合成糊糊残留的工业气息，惨白的荧光灯管不知疲倦地滋滋作响，光线在布满冷凝水和锈迹的管道上投下摇曳的、令人不安的影子。

苏锦南在上铺狭窄的铁架床上蜷缩着醒来，浑身酸痛。坚硬冰冷的床板硌得骨头生疼，单薄破旧的毯子根本无法抵御地下室的阴冷潮湿。他睁开眼，适应着昏暗的光线，首先映入眼帘的是天花板上纵横交错的、滴着水珠的粗大管道，像某种巨兽冰冷的血管。

他侧过头。下铺，萧逸尘已经醒了，正靠坐在冰冷的墙壁上，小心地解开手臂上被血和污水浸透的临时包扎。伤口在昏暗的光线下显得红肿狰狞，边缘有些发白。萧逸尘的脸色苍白，嘴唇紧抿，显然在忍受着疼痛，但眼神依旧锐利，像黑暗中蛰伏的猎豹。他不知从哪里找到一块相对干净的破布，沾了点洗脸池滴下来的水，试图清理伤口。

另一张床的下铺，苏景澜也坐了起来。他银灰色的头发有些凌乱，猫耳在昏暗的光线下警觉地竖立着，微微转动，捕捉着门外走廊传来的沉重的脚步声、醉醺醺的嘟囔、水管沉闷的撞击。

他默默地整理着自己那件虽然破旧但材质特殊的衣襟，动作带着一种与这肮脏环境格格不入的细致。

“早。”苏锦南的声音干涩沙哑，打破了房间里的沉默。

萧逸尘只是抬了下眼皮，算是回应。苏景澜则轻轻“嗯”了一声，视线落在萧逸尘的手臂上。“伤口需要处理，感染就麻烦了。”他的声音直接在大脑中响起，依旧清冷，但带着一丝不易察觉的关切。

“我知道。”萧逸尘在脑中回应，语气平淡，“这里找不到干净的药。”

“出去再说。”苏景澜站起身，动作间带着猫科动物特有的轻盈，尽管环境恶劣，他的脊背依旧挺直。“跟我来，带你们去个地方。那里……或许能解决伤口，也能找到点吃的，比合成糊糊强。” 他瞥了一眼地上空了的合成碗，眼中掠过一丝不易察觉的嫌恶。

“鼹鼠巢穴”酒吧在清晨时分显得更加颓败不堪。空气中劣质酒精和呕吐物的酸腐气味挥之不去，几个醉得不省人事的家伙瘫在卡座里，清洁机器人徒劳地绕着他们打转。吧台后的老疤依旧在擦拭着杯子，那只暗红的电子义眼扫过走下楼梯的三人，尤其是在萧逸尘手臂上那触目惊心的伤口处停留了片刻，发出一声意义不明的冷哼。

推开沉重的皮革包裹的金属门，清晨内城区的空气涌了进来，虽然依旧带着悬浮引擎的微弱离子味和远处工业区飘来的金属粉尘气息，但相比酒吧和地下室的浑浊，已算得上清新。天空被巨大的人造穹顶覆盖，呈现出一种模拟的、略带灰蓝的晨光，远不如真正的日出温暖，但足以照亮街道。

他们再次汇入逐渐苏醒的城市人流。清晨的内城区少了夜晚的喧嚣迷离，多了几分高效运转的冰冷节奏。

通勤的悬浮车流更加密集，穿着统一制服的人类和猫族步履匆匆。巨大的全息广告屏已经切换了内容，播放着早间新闻和效率提升课程的广告。巡逻的机械甲虫警卫数量似乎也增加了，复眼闪烁着红光，无声地滑过街道上空。

苏景澜似乎对这片区域很熟悉。他带着两人避开宽阔的主干道，熟练地拐进一条条更为狭窄、建筑也相对低矮陈旧的支路和小巷。这里的店铺招牌多是维修铺、零件回收站、小型合成食品加工点，空气中弥漫着机油、焊接金属和廉价煎炸食物的混合气味。行人的衣着和神态也少了核心区的精致冷漠，多了些生活的烟火气和底层挣扎的痕迹。

巷子七拐八绕，两侧是堆积的废弃包装箱和锈迹斑斑的通风管道。穹顶模拟的晨光很难完全照射进来，显得幽深而潮湿。就在苏锦南开始怀疑苏景澜是否迷路时，一股极其微弱、却异常清晰的甜香，如同一条看不见的丝线，悄然钻入他的鼻腔。

那香气……很奇特。不是内城区无处不在的人工香氛的浓烈，也不是合成食物加热后散发的虚假暖意。它带着一种天然的、带着露水般清冽的芬芳，混杂着泥土的微腥和阳光晒过的暖意，若有若无，却顽强地穿透了周遭的金属与机油气息。