接下来的几天，武器店里的日子仿佛又回到了某种“正常”的轨道。
归琳和辛塔尔继续她们“杂工”的日常，扫地、擦拭武器架、分拣零件，偶尔被吴基指派去清理一些更加油腻腻、需要力气的角落。
吴基依旧话语不多，要求严格，但那种冷硬的、动不动就带刺的嘲讽似乎减少了些许。
归琳渐渐从那次情绪崩溃中恢复过来，重新变得咋咋呼呼——虽然每次靠近精密仪器时都会格外小心翼翼，生怕再弄坏什么赔不起的东西。
她依旧沉迷于那个能连接局域网的终端，空闲时就捧着看下载好的小说，或者浏览论坛上的奇闻异事，只是现在她会自觉主动地帮吴基留意一些他可能需要的零件和信息，虽然效率依旧不高，但态度极其认真。
辛塔尔则安静得多，大部分时间只是默默完成分给她的工作，偶尔会用终端查看一些关于植物和生态的冷门板块，或者安静地看着归琳时而皱眉思索、时而对着屏幕傻笑。
而吴基，除了日常工作之外，似乎多了一项无人知晓的“秘密活动”。
每当深夜，归琳和辛塔尔在楼下角落裹着毯子睡下后，二楼那盏小灯往往会亮到很晚。
吴基会坐在书桌前，面前摊开着那台属于他的、同样经过改装的个人终端。
屏幕上显示的并非复杂的武器设计图或能量回路，而是……大段大段的文字。
他眉头紧锁，冰蓝色的眼睛以惊人的速度扫过屏幕，神情专注得如同在破解最复杂的密码。
只是那内容……
《冷酷总裁的契约娇妻》……
《废柴逆天：狂妃万万岁》……
《星际战神爱上我》……
《龙王归来：今日的我你爱答不理》
这些都是他从归琳下载的书单里“借阅”过来的。
他的初衷非常“学术”——研究不同的“社交逻辑和信息密度”，分析“交流模式”。
但很快，他就被这些光怪陆离、情感充沛到几乎要溢出屏幕的文字冲击得有些茫然。
为什么那个叫“总裁”的男人动不动就要“把整条街买下来”？能源和信用点是这样浪费的吗？
为什么主角遇到危险时总是先要长篇大论地诉说内心感受而不是立刻寻找掩体或反击？
为什么反派打压主角的时候总是要长篇大论？动不动就要“下跪道歉”？
还有那些……嗯……极其直白甚至夸张的情感描写和亲密互动……
吴基看得指尖发凉，耳根却不受控制地一次次泛红。
他试图用分析武器性能的方式去解构这些情节：“此处的语言攻击旨在瓦解对方心理防线，但效率低下且容易引发不可控冲突。”
“该行为疑似某种非致命性擒拿术的前奏，但后续发展不符合任何已知格斗逻辑……”
然而，越是分析，他越是困惑。这些小说里的世界，运行规则似乎与他所认知的废土截然不同。
那里的人表达情感如此直接甚至……戏剧化，解决问题的方式也常常绕了巨大的圈子，充满了他无法理解的隐喻和试探。
但奇怪的是，看着看着，他脑海中偶尔会闪过归琳平时那些咋咋呼呼、情绪外露的行为模式。
似乎……有了一点点模糊的、能够对应的模板？虽然依旧觉得难以理解。
几天后的一个下午，归琳正一边擦拭着一个沉重的金属工具箱，一边眉飞色舞地跟辛塔尔讲她刚看的一个小说桥段：“……然后那个反派就冷笑一声说‘天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！’，结果主角反手就掏出一个神器哈哈哈……”
吴基刚从二楼下来，听到这句话，脚步顿了一下。
他走到工作台边，拿起一个需要校准的能量扳手，状似无意地开口，眼睛却盯着扳手上的刻度，声音是一贯的平稳，但语速似乎比平时慢了一点：
“工具箱，擦得……还算干净。”
正说得口沫横飞的归琳愣了一下，停下了动作，疑惑地看向吴基——
她还没来得及反应，又听到吴基接着说道，语气依旧没什么起伏，但内容却让她差点把抹布掉地上：
“不过，反派面对敌人时，不必要的废话会增加暴露弱点的风险。直接攻击关节或者能源核心效率更高。”
归琳：“？？？”
辛塔尔也抬起头，绿色的眼眸里闪过一丝极淡的诧异。
吴基说完，仿佛只是发表了一句再正常不过的评论，拿起能量扳手就开始专心校准，耳根似乎微微有点泛红。
他刚才那句话，几乎是下意识地融合了昨晚看的某本武侠小说里的反派台词和他自己的实战理念，说完才觉得好像哪里不太对劲。
归琳和辛塔尔对视一眼，都在对方眼里看到了同样的困惑：吴老板今天……怎么好像有点怪怪的？
又过了一会儿，归琳不小心把几个小螺丝碰掉在了地上，叮叮当当滚得到处都是。
她暗叫一声糟糕，生怕又要挨骂，连忙手忙脚乱地去捡。
吴基看了一眼满地乱滚的螺丝，又看了看慌里慌张的归琳。
他想起昨晚看的那本什么《霸道总裁的替身情人》里，男主好像对女主笨手笨脚打破东西的反应是……他回忆了一下那个让他当时十分费解的描写……
他沉默了两秒，然后尝试用一种他自认为可能符合“社交逻辑”的、不那么直接指责的方式开口，结果说出来却变成了干巴巴的、带着点诡异停顿的句子：
“……东西没长脚。下次，嗯……记得握紧。”
他的本意可能是想表达“没关系，捡起来就行，下次注意”，但组合在一起，配上他那没什么表情的脸和略显僵硬的语气，听起来简直像一句冰冷的威胁。
归琳捡螺丝的动作瞬间僵住，汗毛都快竖起来了，惊恐地看向吴基——这比直接骂她一顿还吓人啊！吴老板是不是被什么奇怪的东西附体了？！
辛塔尔默默地把归琳往后拉了一点，警惕又有点嫌弃地看着吴基。
吴基：“……”
他看着两人如临大敌的反应，意识到自己似乎又一次失败了。
他烦躁地“啧”了一声，干脆闭上嘴，不再尝试那些从小说里看来的、让他浑身别扭的“交流技巧”，埋头专注于手里的工作，周身的气压又降低了几分。
归琳和辛塔尔松了口气，虽然不知道发生了什么，但熟悉的冷脸吴基似乎更让她们安心一点。
只是归琳心里忍不住嘀咕：吴老板最近好像真的有点不对劲……难道是熬夜修武器把脑子修坏了？
她偷偷瞄了一眼吴基紧抿的嘴唇和微红的耳根，又看了看自己手腕上那个能连接网络的终端，一个荒谬的念头突然冒了出来——
该不会……跟她下载的那些小说有关吧？！
这个想法太过惊悚，归琳赶紧摇了摇头把它甩开。
不可能不可能，吴老板怎么看都不像是会对那种东西感兴趣的人。
绝对不可能。
吴基的“异常”持续了好几天。
有时候归琳刚擦完狙击枪，枪管在灯下泛着冷光。
吴基不知什么时候站在旁边，盯着枪管看了半晌，突然开口，声音比平时滞涩些，带着种刻意拿捏的调子："这光…… 比你上次打枪的脸色好看。"
话一出口，他自己似乎也愣了下，眉头几不可察地蹙了蹙，仿佛在疑惑"这句话是不是哪里不对"。
归琳握着擦枪布的手顿住，心想这人今天是被弹片崩到脑子了？平时只会说"擦这么久，等着被敌人当靶子描"。
有时归琳和辛塔尔分吃一块压缩干粮，他会瞥过来一眼，然后没什么表情地评论：“分享食物……有助于维持团队凝聚力。”
那严肃的样子仿佛在宣布一条重要的作战条例，让两人拿着干粮的手都僵在了半空。
最惊悚的一次，归琳不小心被一个零件的尖锐边缘划破了手指，渗出血珠。
吴基看到后，眉头紧锁，大步走过来。归琳以为又要挨批，却见他拿出一片创可贴，还是印着奇怪卡通图案的，不知道从哪个角落翻出来的，动作略显僵硬地递给她。
归琳：“……”
她看着那片可爱的创可贴，又看看吴基那张冷硬的脸和微微发红的耳根，感觉自己的认知受到了前所未有的冲击。