“留下。”
“哦——”她又收回刚伸出去的手。
“还有一事，要你明日去办。”
“殿下请讲。”
孟闻收拢案上的卷宗，推到她面前。
“这些卷宗看完了，替我送回秘书监。”
“好。”竺影应下，又是个跑腿的活。
她似乎很久没去过秘阁。
雪化以后，再踏上那一段宫道，却觉得有些陌生。
昨日些许小事扰得她彻夜难眠，晨起时仍然有些头疼。
今日在道上缓行，看到枝头抽出的新芽，才恍然惊觉，原来已经入春了。
她在宫城里如履薄冰一日日，熬过了又一个深冬。
到了秘阁，不见了冬日里那个小宦官，也不见小谢大人。
秘书令祝大人似乎也不在阁中。
竺影径直上了楼，直往堆满杂书的屋子走去。前方一扇门关得严严实实，门口散落了几卷旧书，纸页残缺泛黄，有些年头。
没往前几步，却被身后人叫住。
“此处为秘阁藏书禁地，还请宫人止步。”
她捧着几份卷宗，慢慢转过身来，望见一副苍白的病容。
“祝大人。”
许久不见，他竟比上个冬日更憔悴些。
竺影向他道过礼，又说：“太子殿下命我归还卷宗。”
祝从嘉上前几步，停在她与存放典籍的禁地之间，施施然伸出手来。
“交由我便好。”
“那就有劳大人了。”她将那几份卷宗如废纸般往他怀里推，便转了身要走。
祝从嘉道：“有些事须得问一问宫人。”
竺影停住脚步。
听他问起：“宫人可知洗春阁中所藏尚书是哪一个版本，共多少篇？”
竺影道：“为梅赜所献辑书，共五十八篇。”
“我知晓了。”他略略颔首道，“届时秘阁会誊抄今文二十八篇，遣人送去洗春阁。”
竺影问他：“今文由前人世代相授得以流传，而古文为残卷所载。今文与古文并不相同，大人以为世人口口相传之事比残书上的记载更为可信，故而弃典籍？”
祝从嘉道：“古往今来诸多事，皆是真真假假，这些本就是说不准的。”
竺影复问道：“可是人有谎言，死物也会说谎吗？”
祝从嘉道：“典籍也是可以伪造的，何论证物？太子殿下应当没从这些卷宗与账簿里查出任何线索，书上编的亦真亦假，谁又分得清呢？昨日之事，是昨日的你记得更清楚，还是今日的你记得更详实？倘若十几年前的一件事，在当年一笔带过，却在十几年后的今日记载得更为详细，不觉奇怪么？后人又是如何比当时之人了解得更多？细究下来，难免有篡改之嫌。当你见一件往事随时间过去，书写却越来越详细，这段历史已经不可信了。”
竺影道：“大人说想说，这些卷宗后来经由他人之手整理过，已不是最初的版本，所以太子才什么都查不出来，对吗？”
祝从嘉不置可否，道：“宫人可回去转告太子殿下。”
须知百代兴亡多少事，于天子而言，他所寻的真相最是不要紧。
竺影道：“我知晓了。”她行过一礼便转身离去，留他一人在万千卷帙当中。
书架的尽头，落下一声似有若无的叹息。
归去途中，路过园子里两棵高大的棠棣树，去年陛下携众臣在此处赏雪，竺影恰是在这儿，碰上了去年冬遇见的那个小宦官。
小宦官一眼就认出了她，一路小跑上前来朝她拱手道：“兰姊姊，你还记得我吗？”
竺影惊喜道：“你是长芨？真巧啊。”
长芨道：“早先听人说起，姊姊如今不在静和宫了，我还以为以后再见不到了。直至昨日在宴上见到你，知你如今跟在太子身边了，我才专程找来，想与姊姊说一声，我已经调去鸿嘉殿当值了，是去年冬日的事。”
竺影笑道：“原来如此啊，难怪两次去秘阁都没见到你。还未来得及恭喜你，一转眼已到御前去侍奉了，说不准来日也会像尚常侍那样，成了陛下跟前的红人。”
长芨道：“姊姊高看我了，我哪里敢奢求这些？只求平安顺遂就够了。三月不见，姊姊怎么憔悴了？”
竺影道：“没什么大事，只是近来太忙，没睡好罢了。”
“想来储君新立，东宫事务繁忙，姊姊也成了大忙人了。”长芨有些难为情道，“其实我来寻你，是有事相求的。”
竺影道：“你且说来，凡是我能办到的，定然会帮你。”
长芨道：“我有一个妹妹，唤作长莘，她现下在浣衣局做事，可我眼下去不得那里，便想请姊姊替我将这些东西转交给她。”
竺影接过包裹，问道：“这里头装的是什么？”
“是陛下给的赏赐，还有些糕饼与膏药。”长芨解开包裹给她查看，又仔仔细细包好，与之絮絮叨叨，“浣衣局的姑姑不好说话，我担心她一个人在那里，受了欺负，只能请姊姊得闲时，能偶尔照看一下她。”
“小事而已。”竺影不多犹豫便应下，又问，“你的妹妹，生的什么模样？”
长芨道：“她身量单薄，比兰姊姊矮些，模样与我很像，眉间还有一颗红痣。”
竺影道：“我记着了。”
长芨要给她塞些金银，被竺影推了回去。
她皱着眉，问他道：“你何时也学来了这些习惯？”
“是鸿嘉殿的大人教我的，原来这样不好吗？”长芨攥着那些细软，像做错事的稚子，颇有些不知所措。
竺影语重心长道：“不是所有人都喜欢如此的，总归得论人。有的人正好吃这一套，收了银两便会帮你办事，可在另一些人那里就行不通，保不齐会将你当作是投机取巧的小人。你光学了这些还不够，还得用心去看人呐。”
长芨道：“姊姊说话跟尚常侍很像，他也教我许多。”
竺影淡笑道：“看来尚常侍也是个极好的人呐，日子总归还长，可以慢慢学着。”
“嗯。”长芨重重点了点头。
竺影还要赶着回东宫去，于是道：“这些东西我替你送去，今日就此别过了。”
长芨向她拱手道别：“多谢姊姊。”